第四十八章 王牌飞行员

    8月7日上午10点钟左右，日军的第一波攻击机群很快就出发了，首先起飞的是去年才投入服役的，用于取代九六式陆上攻击机的三菱G4M1一式陆上攻击机，每架攻击机上都各自挂载着1枚800公斤的重磅炸弹27架一式攻击机“轰轰隆隆”地飞离了跑道，腾空而起，跃过拉包尔机场旁边的一座活火山，在空中组成了一个巨大的“品”字形战斗队列，这是分别由三个9架飞机组成的小“品”字队形拼凑而成的在空中完成编队之后，27架一式攻击机就向着拉包尔东南方向的瓜岛飞去

    18架“零”式战斗机也紧跟在攻击机后面起飞，在起飞之前，中岛正少佐特别叮嘱参战的战斗机中队飞行员：“诸君，燃料问题将是我们这次行动的关键，因此在遭遇敌机的时候千万不能扔掉副油箱，这次我们必须带着副油箱进行作战，否则我担心我们将没有足够的燃料飞回来”

    已经击落了48架敌机这个数据统计不一定准确的飞行员，这时候日本海军航空队的头号王牌飞行员，一等飞行兵曹坂井三郎小日本的飞行员军衔普遍不高，都是属于士官甚至士兵级别对中岛正说道：“中队长，我真担心，这些年轻飞行员是否能够经受住考验？”

    “唉，我们一起共同努力，坂井君，告诉你的僚机节省燃油，不要莽撞行事”中岛正满面悲怆地告诫道

    坂井三郎于是叮嘱他的僚机飞行员山崎家野三等飞行兵：“头一次参加战斗，难免会感到心慌，我当初也是这么过来的，没什么大不了的关键是遇到敌机的时候千万要沉着冷静，紧跟着我行动”

    “嗨，长官”山崎家野大声地回答道，其实他只不过是一个刚满20岁，稚气未脱的兵而已，这时候对空战还充满了渴望和向往

    坂井三郎明显感到山崎家野的声音有些发颤，“也许是太过紧张激动的缘故”，他又再次鼓励了山崎家野几句，以缓解对方紧张激动的心情

    中岛正少佐把18架“零”式战斗机分为了3个小队，每个小队由3个双机编队组成，他亲自担任第1小队领队，第2小队的领队是河合四郎海军大尉，第3小队的领队则是石井四郎海军中尉但是在起飞之后不久，第2小队的大木芳男一等飞行兵曹，就因为飞机的引擎出现了故障，不得不立刻返回，这使得护航的日军战斗机数量降为了17架

    17架“零”式战斗机呼啸着越过拉包尔机场旁边的活火山，扬起漫天火山喷发出来的灰烬，涌向寥阔的天空山田定义向中岛正的战斗机中队挥手致意，尽管他面带微笑，但是心里却并不轻松这将是一次艰难无比的长途飞行，而且还需要和敌人进行生死搏斗，求天照大神保佑部下们一路平安山田定义不由得合起双手，为渐渐消失在火山后面的日军飞行员祈祷

    但是也许是小日本的天照大神今天打瞌睡去了，没有听到山田定义的祈祷，从拉包尔机场起飞的日军飞机，很快就被盟军给发现了当日军攻击机群飞临布干维尔岛上空的时候，就被岛上的澳大利亚海岸监视哨伊诺克?洛佩兹海军少尉海岸监视哨是指澳大利亚派出的部分人员沿俾斯麦群岛和所罗门群岛海岸设置的一些无线电台，1939年归属澳大利亚海军统一领导在太平洋战争爆发之后，这些电台一直隐蔽地和澳大利亚海军情报局保持着无线电联系，他们在当地人民的帮助之下，非常准确地向盟军指挥部提供了有关日军舰艇、地面部队以及飞机的活动情况给发现了洛佩兹少尉急忙跑回自己藏身的山洞，搬出只有在紧急情况之下才能启用的无线电台，“嘀嘀嗒嗒”地向澳大利亚海军情报局发报：“27架日军轰炸机，在17架战斗机的掩护之下，正在向东南方向飞去”

    澳大利亚海军情报局收到洛佩兹少尉的电报之后，不敢有丝毫怠慢，就立刻转发给了南太平洋战区司令部和第61特混舰队，随后，珍珠港功率强大的跨洋无线电接收站，也收到了这份电报

    “立刻起飞战斗机准备迎敌，同时把情况通报给登陆编队”11点30分的时候，弗莱彻中将在收到澳大利亚海军情报局转发过来的电报之后，马上下达了备战命令因为只有航母上面的大功率无线电接收器，才能收到来自澳大利亚海军情报局的电报，所以还需要由航母将情况再通报给其他部队

    随着弗莱彻中将的一声令下，一架架“野猫”式战斗机立刻从3艘航母上不断起飞，飞向西北方向海域上空准备捕捉日军飞机在瓜岛和图拉吉岛附近海面游弋的每一艘军舰，也都拉响了防空警报，高射炮手纷纷跑向自己的炮位，所有的炮口都指向天空，严阵以待

    “将军，让我去带队迎击日本佬的飞机”听到日军攻击机群来袭消息的时候，乔治还正在吃午饭，不过一听说日军飞机里面有战斗机的时候，他就立马按捺不住自己激动的心情了狼吞虎咽地吃下最后几口饭，乔治马上跑到了“萨拉托加“号的舰桥指挥室里面，向弗莱彻中将主动请缨

    “呵呵，乔治，我知道你有战机通用飞行执照，驾驶战斗机根本不成问题，但是今天你已经连续出击两次了，身体还受得了吗？”弗莱彻中将并不怀疑乔治的飞行技术，只是担心他的身体是否能够适应这么频繁的作战

    “您就放心，将军，我在战斗间隙的时候就已经休息过了，刚刚把午饭也吃了，现在正好和日本佬打打空战，帮助消化”乔治给弗莱彻中将开起了玩笑

    “哈哈，乔治，好，那我就给你这个机会，帮助你促进消化”弗莱彻中将也被乔治的玩笑给逗乐了，同意了他的请战

    美军的航母上一般都配置有几架多余的战斗机、轰炸机和鱼雷机作为备用，以便随时补充损失的飞机而乔治知道自己早晚还有和小日本“零”式战斗机对战的一天，所以在平时空闲的时候，他就经常利用备用的战斗机进行训练，免得自己的技术生疏了这也是弗莱彻中将之所以放心让乔治带队出战的原因所在，乔治平时的刻... -->>
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