到现在为止,日军为了争夺瓜岛地区的制空权,已经先后损失了200多架飞机,而仙人掌航空队仅仅损失了46架飞机其他损失来自于航母舰载机。取得如此辉煌的战果,一方面是因为美军飞行员的英勇奋战,涌现出了以乔治为代表的一大批王牌飞行员;另一方面就是亨德森机场地勤人员和海军修建大队的出色工作,他们填补弹坑的速度甚至快过日军飞机和军舰制造弹坑的速度,有力地保障了仙人掌航空队的升空作战。
日军飞机如此惨重的损失自然让山本五十六痛心不已,不过更让他感到痛心的,还是那些经历了战火考验的日军飞行员有去无回,他输得起飞机,但是却输不起海军航空兵的精华。山本五十六痛定思痛,命令山田定义改变战术,先以轰炸机为“诱饵”,引蛇出洞,引诱美军战斗机出动,在消灭出动的美军战斗机之后,再全力以赴轰炸亨德森机场。
“发现敌机来袭,方位230度,距离100海里,数量20架以。”隔了两天之后,日军再次派出了攻击机群,乔治以为这只不过是小日本的一次正常攻击,并没有多想,所以他立刻命令道:“美洲狮起飞迎敌!”15架“野猫”式战斗机立刻在克劳德?洛克菲勒尉的率领之下,陆续腾空而起,前往雷达报告的空域准备拦截日军飞机。
“发现目标,随我攻击!”洛克菲勒带领着15架“野猫”式战斗机飞到了目标空域,立刻就发现了日军飞机,但是让洛克菲勒感到意外的是,日军机群里面居然没有出现战斗机的身影,全是轰炸机,而且数量也只有12架,并不是雷达报告的20架以。不过洛克菲勒以为是今天阴云密布的天气影响了雷达兵的判断,至于日军的战斗机要不是落在了后面要不就是因为受到云层的干扰而迷失了方向,他没有想到这是日军的奸计,反倒是觉得今天是痛宰日本佬的大好时机。
看到“野猫”式战斗机突然出现,日军轰炸机似乎是知道自己不是美军飞机的对手,于是立刻掉头就跑。洛克菲勒又怎么会让到嘴的肥肉溜掉呢,他立刻带领着“野猫”式战斗机紧追不舍。但是,就在这个时候,埋伏在6000米高空云层里面的14架“零”式战斗机立刻俯冲下来,“野猫”式在猝不及防之下,瞬间就被击落了好,日本佬有埋伏,我们中计了,快撤!”洛克菲勒当机立断下达了撤退命令。
战场形势瞬间逆转,这时候就换成了是“零”式追着“野猫”式跑了,看得出小日本对于这次袭击进行了充分的准备,所有参战飞行员个个都是老手,没有一个菜鸟。日军飞行员仗着“零”式优异的性能和速度,对“野猫”式展开猛追猛赶,围追堵截。洛克菲勒驾驶着受伤的“野猫”式,好不容易终于带领着10架“野猫”式冒死突出重围,摇摇晃晃、跌跌撞撞地拖着浓烟降落在了亨德森机场面。
“快、快、快,战斗机立刻起飞迎敌,轰炸机和鱼雷机马转移隐蔽。”看到洛克菲勒他们受伤而归,乔治顿时感到大事不妙,立刻下达了紧急命令。
但是这时候已经为时已晚了,日军飞机尾随而至,战斗机和轰炸机都一哄而,对亨德森机场狂轰滥炸。炸弹的爆炸声和中弹者的惨叫声混成一片,跑道弹痕累累,导航室里面血迹斑斑,不少地勤人员根本来不及逃避,跑着跑着就倒在了血泊之中,再也爬不起来了。亨德森机场周围的美军高射炮立刻顽强地展开对空射击,迫使日军飞机不敢轻易地进行俯冲轰炸,勉强保住了机场大部分的指挥设施。万幸的是,就在这个时候,瓜岛变幻莫测的天气救了仙人掌航空队一命,一场倾盆大雨突然降临,日军飞机于是耀武扬威地扔完炸弹,爬到云层之凯旋而归。
就在这么短短的几分钟时间之内,仙人掌航空队就遭受到了灭顶之灾,10架-39战斗机和架“野猫”式战斗机被击落,3架“复仇者”式鱼雷机和5架“无畏”式轰炸机被炸毁,24人阵亡,至于受伤的飞机和人员就更多了,现在整个仙人掌航空队剩下的飞机数量已经不到50架,至于完好无损的更是几乎一架都没有。乔治看到损失统计之后顿时欲哭无泪,本来经过前两天的空战消耗,仙人掌航空队已经实力大损,现在就更是雪加霜了,如果小日本再接着派几波飞机前来轰炸,后果简直不堪设想。不过乔治也在心里暗暗立下了誓言:“此仇不报非君子,狗日的小日本,你们给大爷等着,早晚有一天老子要跑到东京,在你们的狗屁天皇皇宫面扔几颗大炸弹!”
“乔治,你先别担心,我立刻派出工程兵帮助你们抢修机场,另外我去电告戈姆利将军,让他赶紧支援飞机过来。”范德格里夫特少将在得知亨德森机场被轰炸的消息之后,立刻赶来进行视察,了解具体受损情况,同时也安慰了一下垂头丧气的乔治。
“将军,您放心,如果日本佬真的以为这样的轰炸就能把我,把仙人掌航空队给击垮,那他们就大错特错了,即使只剩下一人一机,我们也绝对不会屈服!”乔治以一种无比决绝的语气说道。
“很好,看到你这个样子我就放心了,我先回去安排部署陆战1师的防务了,日本佬一定会趁着你们仙人掌航空队实力受损的时候,加强对瓜岛的攻势,我们不得不防啊。”范德格里夫特少将望着拉包尔的方向,一脸忧虑地说道。
“将军您放心,等机场的跑... -->>
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