第七十二回：柴进簪花入禁院 李逵元夜闹东京（1）

    话说当日宋江在忠义堂上分拨去看灯人数：“我与柴进一路，史进与穆弘一路，鲁智深与武松一路，朱仝与刘唐一路。只此四路人去，其余尽数在家守寨。”李逵便道：“说东京好灯，我也要去走一遭。”宋江道：“你如何去得？”李逵守死要去，那里执拗得他住。宋江道：“你既然要去，不许你惹事，打扮做伴当跟我；就叫燕青也走一遭，专和李逵作伴。”看官听说，宋江是个文面的人，如何去得京师？原来却得“神医”安道全上山之後，却把毒药与他点去了，後用好药调治，起了红疤；再要良金美玉，碾为细末，每日涂搽，自然消磨去了。那医书中说：“美玉灭斑”，正此意也。

    当日先叫史进，穆弘作客人去了，次後便使鲁智深，武松，扮作行脚僧行去了，再後宋江，朱仝，刘唐，也扮做客商去了。各人跨腰刀，提朴刀，都藏暗器，不必得说。

    且说宋江与柴进扮作间凉官，再叫戴宗扮作承局，也去走一遭，有些缓急，好来飞报。李逵，燕青扮伴当，各挑行李下山，众头领都送到金沙滩饯行。军师吴用再三吩咐李逵道：“你闲常下山，好歹惹事，今番和哥哥去东京看灯，非比闲时，路上不要吃酒，十分小心在意，使不得往常性格。若有冲撞，弟兄们不好厮见，难以相聚了。”李逵道：“不索军师忧心，我这一遭并不惹事。”相别了，取路登程，抹过济州，路经滕州，取单州，上曹州来，前望东京万寿门外，寻一个客店安歇下了。宋江与柴进商议，此是正月十一日的话，宋江道：“明日白日里，我断然不敢入城，直到正月十四日夜，人物喧哗，此时方可入城。”柴进道：“小弟明日先和燕青入城中去探路一遭。”宋江道：“最好。”次日，柴进穿一身整整齐齐的衣服，头上巾帻新鲜，脚下鞋袜乾净；燕青打扮，更是不俗。两个离了店肆，看城外人家时，家家热闹，户户喧哗，都安排庆赏元宵，各作贺太平风景。来到城门下，没人阻挡，果然好座东京去处。

    当下柴进，燕青两个入得城来，行到御街上，往来观赏，转过东华门外，见往来锦天花帽之人，纷纷济济，各有服色，都在茶坊酒肆中坐地。柴进引燕青，迳上一个小小酒楼，临街占个阁子，倚栏望时，见班直人等多从内里出入，头边各簪翠叶花一朵。柴进唤燕青，附耳低言，你与我如此如此。燕青是个点头会意的人，不必细问，火急下楼。出得店门，恰好迎着个老成的班直官，燕青唱个喏。

    那人道：“面生并不相识。”燕青说道：“小人的东人和观察是故交，特使小人来相请。”原来那班直姓王，燕青道：“莫非足下是张观察？”那人道：“我自姓王。”燕青随口应着：“正是教小人请王观察，贪慌忘记了。”那王观察跟随着燕青来到楼上，燕青揭起帘子，对柴进道：“请到王观察来了。”燕青

    接了手中执色，柴进邀入阁儿里相见，各施礼罢，王班直看了柴进半晌，却不认得。说道：“在下眼拙，失忘了足下，适蒙呼唤，愿求大名。”柴进笑道：“小弟与足下童稚之交，且未可说，兄长熟思之。”一壁便叫取酒肉来，与观察小酌。酒保安排到肴馔果品，燕青斟酒，殷勤相劝。

    酒至半酣，柴进问道：“观察头上这朵翠花何意？”那王班直道：“今上天子庆贺元宵，我们左右内外共有二十四班，通类有五千七八百人，每人皆赐衣袄一领，翠叶金花一枝，上有小小金牌一个，凿着“与民同乐”四字，因此每日在这里听候点视。如有宫花锦袄，便能勾入内里去。”柴进道：“在下却不省得。”又饮了数杯，柴进便叫燕青，你自去与我旋一杯热酒来吃。

    无移时，酒到了，柴进便起身与王班直把盏道：“足下饮过这杯小弟敬酒，方才达知姓氏。”王班直道：“在下实想不起，愿求大名。”王班直拿起酒来，一饮而尽。恰才吃罢，口角流涎，两脚腾空，倒在凳上。柴进慌忙去了巾帻，衣服，鞋袜，却脱下王班直身上锦袄，踢串，鞋之类，从头穿了，带了花帽，拿了执色，吩咐燕青道：“酒保来问时，只说这观察醉了，那官人未回。”燕青道：“不必吩咐，自有道理支吾。”且说柴进离了酒店，直入东华门去看那内庭时，真乃人间天上。（未完待续）