后面的路程看到的是良田荒芜,生灵涂炭。三人所带的钱财被抢,被偷的一分不剩。蝇营狗苟,踉踉跄跄终是来到了泸州。进了城一路打听找到了泸州都府,得到的消息是李仪观察使,拒不投敌,被义军定为朝廷走狗,斩首示众。
李仪,就是夫人的舅舅。夫人一下就病倒了,长久以来支撑心中的一口气散了。三人和盈千累万的流民一样,睡在城墙根下面,这儿都是无家可归的人,白天在路边乞讨,希望路过的好心人赏一口饭,赏一个铜板。
泸州是个挨着江边的大城,水陆畅通无阻、四通八达,城内不乏富家巨贾。因此周边的流民都往这来,城内人满为患,城外流民众多,每天饿死的,病死的人不计其数。
夫人病的太厉害了,急需药物治病,青衫每日焦灼,可她所有的法子都想了,但都无用。
一日,一个身穿绸缎的牙婆来城门口选孩童,城墙根好多有孩子的爹娘,祖父祖母拉着孩子,争抢着往前凑去,希望牙婆能选上自家孩子。只要能选上,不管做啥都能有口饭吃,比在城外活活饿死要好。
青衫拉着宝灵也往前去,被夫人呵斥住:“青衫,宝灵,你们要做什么。”
夫人面色有着不正常的潮红,斜倚在墙根下面,这个位置挡风挡雨,是青衫好不容易找到的。她等了好几天,上一个躺在这个地方的人病死被义军拉走,旁边其他人嫌弃晦气,才留下这么一个位置。
青衫转身蹲在夫人面前:“夫人,我带宝灵去前面看看,若能进城有口饭吃也是好的。”
夫人不看青衫,眼睛直直的看着宝灵:“我父亲李秋山,也就是你外祖父,在前朝曾官拜三品翰林学士,后前朝覆灭,你外祖父不愿称臣现在的皇上,夜晚被刺杀在床榻。你父亲陈清源,两榜进士,被一贬再贬仍忠心为国,为匪人斩杀,吊尸衙门无人收尸。你舅父五品观察使,拒不投敌,被斩首示众。你祖父,父亲,舅父,哥哥,皆铮铮铁骨,坚贞不屈。陈宝灵,你记着,绝不能为了一口吃的就委身为奴。”
宝灵眼含热泪使劲点点头:“娘亲,我记着了。”
夫人又抬头对青衫说:“青衫,宝灵虽然是女子,但也是他们的后人,应坚贞玉立,承公明遗志。就是饿死,病死也不卖身为奴。”
青衫没想到夫人会说出这番话,她爱宝灵超过自己的性命、贞洁,可在夫人的心中,有些东西比宝灵性命还要重要。在这狼藉破碎的年代,有位身处穷途末路的妇人坚持心中的道义至死不屈,她被夫人散发的这种精神感动。
青衫点点头道:“我知道了,夫人。宝灵,你在这看着夫人,我去那边看看。”
青衫擦了擦脸上的灰尘,重新整理了着装,靠着身子小,灵活的钻过人群来到牙婆近处。
“我是泸州城的牙婆,泸州城内有富商买丫鬟小子。本来是不想要人的,可现在世道艰难,知道大家都不容易,携家带口的过来却宿在城外。城内富户发善心,想多要几个人进府伺候,有孩子的可以领来我看看。”
“我家孩子7岁,7岁行不行,牙婆你看看孩子很懂事。”
“一个孩子给多少钱呀,我这2 个孩子,给口吃的就行。”
“丫头,快快,来让牙婆看看,以后进了城就吃穿不愁了,可不要忘了婶婶。”
人群一窝蜂的往前挤,挤不动就抱着孩子往前推,争相让牙婆相看。
青衫跟着被挤的人流来到了牙婆面前,牙婆脸面白净,瞧着很是富态。
青衫使劲挤到牙婆面前大声说道“牙婆婆,您选我入府,我听话懂事,曾经伺候过知府夫人,入府后半年的月例都给您。”
话刚说完快被挤到人群里了,牙婆低头看了一眼,指着青衫,对旁边的小厮道:“这个丫头,留着。”小厮从拥挤的人群里面把青衫拽出来和被选中的小孩放到一起。人选的差不多了,一个孩子1两,青衫和被选中的一群孩子一起跟着牙婆进了城。
到了城里一处宅子,牙婆让买来的孩子站好,又重新看了一遍。
“识字的站这边... -->>
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