第一章

泥潭里去了，我也以为快可以搞定了，结果那支佣兵队里有个小姑娘，又放了一个什么魔法，把地面都凝成了冰，说要把火炽兽冻住，结果……”

    “结果她的魔法等级太低，不但冻不住火炽兽，反而把泥潭给冻结实了，让火炽兽爬了出来是不是？”斯达尔又开始**了起来：“天啊，现在的魔法导师都是白痴么？怎么教出来的都是这样的货色。”

    “不过，我说你这小子”，他板起脸，瞪着林克：“你已经领着他们找到火炽兽了，也已经领到佣金了，也就是说你的任务已经完结了，怎么还不赶紧跑？还呆在那里看热闹？没被火炽兽吃掉真是捡了条小命回来了。”

    “那怎么行？！”林克高叫了起来：“我可不是佣兵，我是要成为最伟大骑士的林克，要以保护每一名帝国公民为自己的职责，在帝国公民有可能受到火炽兽袭击的时候，我怎么能独自走开。”

    他望着斯达尔，嘿嘿笑道：“安啦，小老爹，我早就看着那个佣兵队长一副头脑简单的样子，所以在带他们去找火炽兽的前一天晚上，已经先按着小老爹你教我的机关术弄好了几个陷井。”

    “机关术？！”巴威尔的眼神从林克身上转向站在一旁的兄弟，脸上一阵无语的表情：“老二，你……”

    斯达尔有些不好意思地摸了摸鼻子，转过了头去，装模作样地拿起地上的一把骑士剑，摇头晃脑地叹道：“唉，巴尔，这剑伤得有点太厉害了，得把炉子里的火再弄旺些，加点好钢呆会再好好打一打。”

    林克想起了今天的遭遇，却是不由得兴奋了起来，根本没有注意到巴威尔异样的神情，向他说道：“是啊是啊，上次小老爹带我去林里捉火炽兽的时候，跟我讲解过几个机关术陷井的原理，我这次也学着他上次的样子，果然把火炽兽吃得死死的，要不是那个小姑娘被火炽兽吓傻了，居然不知道躲，才会害得我在跑过去拉她的时候被火炽兽捉了一把，要不然怎么会弄成现在这个样子！”

    他低头，好象是到现在才发现自己那一身污泥的样子，皱了皱鼻子，不过抬起头来的时候，却又是开心了起来，邪邪地笑道：“不过好在这次活也没白做，大老爹，小老爹，巴尔，你们看这是什么？”

    他从怀里掏出一个袋子，“咚”的一声丢在旁边的桌子上，沉甸甸地压得桌面一颤。

    “哇！”巴尔跑了过去，打开袋子，被那闪烁的银光晃得眼睛直眨：“银币，真的是银币，好多的银币亚！”

    他抬起头，看着林克，真诚地笑了：“太好了，林克，这次你可以去报名当骑士学徒了，这里够交学费了。”

    “切”，林克没理会他的大老爹听到“骑士学徒”这四个字的时候皱起来的眉头，脸上露出不屑的神色：“才一百个银币就高兴成这样了？巴尔，你看，这是什么？”

    他小心翼翼地又从怀里掏出一个小袋子，巴尔连忙把大脑袋凑过来，在林克小心打了开来的袋口处瞄了一眼，霍然抬起头来，指着小袋子：“这是……金币？！天啊，我居然看到了金币？！林克手里居然有金币？！”

    林克从里面掏出一个金光灿灿的金币，放在巴尔的大手里，叫道：“没错，是金币，那个佣兵团说这次他们的任务是由我完成的，命也是我救的，所以不但给了我一百个银币，还额外给了我九个金币，巴尔，我们发了，这次不但我能去报名骑士学徒，连你一直想去学堂的报名费都赚够了，巴尔，你马上就可以去学堂见你的一直想着的塔米尔小姐了。”

    巴尔憨厚的大脸上刚绽开一丝笑容，抬头看了看站在一边巴威尔跟斯卡尔，又低下了眼去。

    他把那枚金币还到了林克的手上，摇了摇头：“我不去学堂了，店里人手不够，我要帮大老爹跟小老爹他们干活。”

    “就是就是”，刚刚安静下去的斯达尔看着巴威尔的双眉微竖，象是要生气的样子，连忙抢先走了过去，在林克的脑袋上轻轻拍了一巴掌：“帝都的骑士，他们的人都有我们两个大呢。你不要一天到晚满山的乱跑，也学学巴尔，练好一门手艺，日后也好养活自己。”“我才不要呢”，林克看了自己的老爸一眼，低下了头，有点委屈地说道：“上次大老爹自己说了，只要我能靠自己的双手赚够学费，就让我去报名当骑士学徒，不再管我，大老爹说话一向算数的。”

    巴威尔原本皱着眉头刚想说话，现终于只是一声长叹，向林克沉声说道：“先去后院洗个澡换身衣服吧，看你现在象个泥人，哪里有点骑士的样子。”

    “耶”，林克一下子蹦了起来，把那袋银币收到怀里，却把那袋金币交到了巴威尔的手里：“这里除了给巴尔的学费，还能余下八枚金币，大老爹小老爹，我跟巴尔离开的时候，店里人手少你们就少接点活，先用这些金币补贴生活吧，这样小老爹也不会怪我们走掉害得他没钱买酒喝，我原来还以为要多撞一阵子才能赚够，没想到这次有人把钱送上门来了，嘻嘻。”

    他也不等巴威尔开口，转过头推着巴尔：“走！走！一起去冲澡！”

    他们两个人互相推掇着，向后院跑去，林克边跑嘴里还一边兴奋地大叫：“我要拿着光闪闪的骑士剑去战场冲锋。‘为了帝国的荣耀’，帝都的骑士战号真威风啊。”

    巴威尔跟斯达尔两个人，看着两个半大的孩子的身影消失在了后院，相互对视了一眼，却都没有说话，一时间铁匠铺里沉寂了下来，只有时明时暗的炉火，映着两个人的脸。

    好一会儿，斯达尔伸出手，接过巴威尔手上的金币，在手上掂了掂，口里赞叹道：“啧啧，九个金币加一百个银币，起码也是他们这次任务的一大半报酬了，这个佣兵团倒还是蛮有良心的。”

    巴威尔看着斯达尔，眼神却渐渐严厉了起来：“给我一个理由！”

    “没什么理由”，斯达尔抽了抽鼻子，把手里的钱袋抛还给了巴威尔：“你答应林克赚到了足够的报名费就允许他去报名骑士学徒的时候，应该早就料定了他不可能在这样短的时间内赚到这笔钱吧。”

    他掏出酒壶，狠狠地灌了一大口，脸上又显出原先那种半带迷离半带嘲弄的神色：“别出心裁的战法，信守承诺的勇气，守护弱者的自觉，如果你一定要一个理由的话，或许就是我在林克的身上，看到了一个人年轻时候的影子！”

    巴威尔默默地站了一会，忽然弯下腰，在地上捡起了一把骑士剑，转过了身去，拉起风箱，放在炉火上面慢慢煅烧着，好一会才瓮声瓮气地说道：“我们不是已经说好了，不会再……”

    “我没有教他机关术”，斯达尔耸了耸肩：“那些原理我从来教他背过，我只是施展过一次，他就记住了。”

    “不过”，斯达尔笑了笑，向着巴威尔的背影做了个鬼脸：“你不觉得这个铁匠铺里有两个铁匠已经太多了么？年轻人应该有他们自己的世界！”

    “哼”，巴威尔没有回过头来：“你以为交上了报名费，就一定能够成为骑士学徒么？就算成为了骑士学徒又怎么样？在现在的骑士队伍里，难道你还觉得有人可以成长成为一个真正的骑士么？斯达尔，别忘了当年我们……”

    “不错”，斯达尔的脸上难得地泛出了正经的神色：“现在的骑士队伍已经不象当年了，他们背离了骑士的荣耀，他们成为了只会炫耀仪表的废物，但你不觉得正因为这样，所以他们需要一个能够引领他们找寻回骑士荣耀的希望么？”

    他静静地站了一会，看着巴威尔的眼神渐渐掺进了许多不知名的情绪，轻轻地叹了一声：“你明明知道林克跟巴威尔是不一样的，林克就象三十年前的你，有谁能拦阻三十年前的巴威尔去做一件事情呢？只怕连巴威尔自己都做不到吧？”

    “呃，怎么发现我说得好绕口”，他掏出酒壶又灌了一大口：“看来今天喝多了，我先去休息了，那几件盔甲就交给你了哈！”

    “金币亚，发财了，可以抵好久的酒钱了。”斯达尔嘟囔着，一边慢慢地往后室挪了去，步伐间有点蹒跚，好象还真是一副喝多了的样子。

    “当”巴威尔根本没有回过头来，只是舞起大铁锤，重重地砸在了烧红了的骑士剑上面，火星四射。

    炉火映着他的脸，明灭不定。

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