兰青天和冯知府商谈剿匪一事,完了之后就匆匆忙忙往家赶。他担心病中的女儿。半路上,他在轿中听到街上有人叫“抓贼”,便立即叫人停轿。刚走出轿子,一个乡下女人撞在了他的怀里。
一个轿夫喝道:“大胆村妇——”
兰青天摆摆手,示意轿夫不要大声叫嚷。
村妇低着头,局促不安,不敢抬头看兰青天。
兰青天刚说出一个“你”字,一个卖馒头的后生就追了过来,对兰青天作揖道:“启禀兰大人,这个女人偷了我的馒头,请大人明察!”
村妇抬起头想为自己辩解,可是当她看到兰青天时,显然大吃一惊,痴痴地望着他。
兰青天对她的反应并没有太在意,他见她衣裳破破烂烂、脏兮兮的,以为她只是一个乞丐。于是掏了一两银子,对后生说:“她的馒头钱我付了,多余的几个钱,就再拿几个馒头给她吧。”他顿了顿,又说道:“小伙子,看在本官的面子上,放过这个可怜的妇人吧。唉,我身为无忧县的父母官,竟然让自己的子民挨饿,真是惭愧!”
后生道:“大人,她不是无忧县人。”
兰青天摆摆手,示意后生不要再计较那么多了,接着又对妇人说道:“去拿馒头吧,以后不要偷窃了。”然后转身走进轿子。
“明郎,你是明郎么?”村妇突然拦住轿子问道。
兰青天仔细看了看村妇,一时想不起她是谁。
村妇喜道:“明郎,我是如玉啊!你还记得十五年前的寒烟阁吗?我是寒烟阁的颜如玉啊!”接着吟了一首诗:
“北国有佳人,倾国又倾城。身在寒烟阁,心向翠竹楼。”
翠竹楼在乡下,是兰青天为夫人建造的一座阁楼。
兰青天吃了一惊,道:“你真的是如玉?”
村妇激动得四处张望,却被兰青天拉到一边,仔细地询问起来,村妇一一回答,丝毫不差。她果然就是寒烟阁的颜如玉。
陈师爷见此情况,连忙在兰青天耳边说道:“大人,先回府吧,这些事情不便张扬。”
兰青天便对村妇说道:“如玉,你先听陈师爷安排,我之后再过去找你。”然后心神不宁地回府了。
陈师爷向围观的群众解释道:“这个妇人是大人的远房亲戚,请大家多多关照。事情已经清楚了,大伙儿就不要再围观了,先散了吧!”
原来,兰青天十五年前曾去过京城最有名的青楼,在寒烟阁里,他与当时名动一时的红牌姑娘颜如玉有过一段感情。那时,他与兰心的母亲刚成亲两个多月。
兰青天以为自己已经忘记了,忘记了寒烟阁,忘记了颜如玉,但是当她再次出现的时候,以前的事情却历历在目。颜如玉,一个曾经让他神魂颠倒的风尘女子,一个曾经风华绝代、美艳无比的花魁娘子,却以这样邋遢的形象出现在他的面前,是他万万想不到的。
她到底经历了怎样的变故?又为何会沦落到如此地步?十五年了,她一个弱女子究竟吃了多少苦、受了多少罪呢?……兰青天心里有无数个疑问,心里乱得无以加复。
陈师爷一回府,兰青天就把他拉到书房,问个不停。
“怎么样?安排她住在哪里?条件好不好?环境好不好?周围治安好不好?”
陈师爷要他先冷静一点,然后平静地说道:“放心吧,她住在如归客栈。”
如归客栈位于无忧县的最南端,地理位置虽然偏了一点,但是环境好,而且安静舒适,是无忧县有名的客栈之一。
陈师爷又说道:“如玉姑娘想见你,她有很多话想对你说。”
兰青天不安地问道:“依你之见,我该不该去呢?”
陈师爷道:“是福不是祸,是祸躲不过,十五年前的风流帐,是时候结一结了。”
兰青天若有所思地点点头。
经过梳洗之后的颜如玉,虽然不复往日的风采,但是风韵犹存。
兰青天盯着她看了许久。
如玉不好意思地低着头,笑道:“我老了,不如以前好看了... -->>
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