第10章 噩耗传来

之军，交由李文忠节制，暂驻原地。速派八百里加急前往军中传诏。好了，你且下去吧。”

    “陛下节哀，臣告退。”吴祯叩首离去。

    又看了看周围伺候的内官，摆了摆手说道：“你们也都下去吧。任何人不得入内！”众人施礼退至殿外。此时，眼泪犹如决堤的洪水，不住地往外涌，一滴接一滴地掉落在长案之上，不一会儿就湿了一大片。朱元璋不敢相信，也不愿相信，他的手足兄弟常遇春，才四十岁就这么突然去世了。

    他和常遇春等一众兄弟，东征西讨十余年，不知死了多少人，才打下了偌大的江山，本想着今后可以共富贵、享太平，而今却天人两隔。况且，眼下北元虽败，但其残部依旧虎视眈眈，不断袭扰，正是需要勇将戍边之时，却得如此噩耗，犹如人失一臂，国失一柱，很多军事部署都不得不重新调整。心中的悲痛令他根本无心国事，擦了擦脸上的泪水，喊道：“来人啊！去坤宁宫。”

    坤宁宫，马皇后正在寝殿内做着绣活儿。前些日子朱标送来的土豆、红薯，经过她一番打理，已经顺利地种到地里了，等着发芽、长苗。听到殿门外的有脚步声，人数不少，马皇后猜想十有八九是皇帝来了，放下手中的绣活儿，起身往殿门接驾。

    刚走到门口，正巧朱元璋进门，四目相对，马皇后立刻注意到朱元璋双眼红肿，应该是哭过，对周围的宫女们说：“你们都下去吧。”待众人退下，她才柔声地问；“重八，你这是怎么了？”

    朱元璋在殿内正堂的椅子上坐定，对马皇后说：“妹子，刚得的消息，三天前遇春去世了。”才说了一句，眼泪不知从哪儿又冒出来，在眼眶中不住地打转。

    马皇后闻言也是一惊，连忙安抚说：“陛下节哀。遇春与陛下相知十余年，情同手足。没想到天妒英才，竟然……”话说一半，马皇后竟哽咽得无法言语。朱元璋见马皇后抽泣了起来，心里非常不忍，忙起身握着马皇后的手，反过来劝慰：“妹子，咱也知道，天有不测风云，人有旦夕祸福。遇春拼杀了一辈子，未尝败绩，居然得疾而终，真是祸福难料。人死不能复生，咱们都想开些。遇春生前没有享福，死后哀荣咱必须给足了。”

    马皇后用手绢拭去眼角的泪水，忍住哽咽说：“陛下所言极是。不仅仅是对遇春本人，对他的子孙也应该多加关照。让那些跟着陛下打天下的将军、文士们都看到，我大明朝绝不亏待每一个有功之臣，陛下不是汉高祖。”

    “妹子说的对。遇春的后人，咱自会照拂。可眼下四方仍有战事，少了遇春这个大将，很多事情就不好办了。在咱看来，遇春可不仅仅是一名武将，更是稳定朝廷的重要人物。你知道，这么多开国功臣中，论军功，天德（徐达，字天德）第一，遇春第二，天德胜在性情沉稳。

    遇春的存在对天德是一种制约，在武将之中也是一股重要力量，不至于一家独大，就像文臣中的善长和刘先生。现如今遇春去了，便再无一人可与天德争锋。咱不是说天德有二心，天德的人品咱是知道的，绝对忠心不二。但是这种平衡的局面被打破，总归不是好事。”朱元璋见马皇后情绪好些了，便说起了他对朝廷的担忧。