一九二三年科幻故事

    （关于一本家谱与高中时代热爱的女演员）

    每个人都得有个理想才能活下去吧？

    贾苏的理想是造出一部机器。

    泡泡的理想是革命。

    梅樱的理想是从良。

    这是20世纪的二十年代，在上海，终日可以听到周璇、白光i的歌声，甜腻的、低沉性感的声音在空气中化开，销魂蚀骨。在这样的空气中生活的人，像喝了酒一样，带着微醺的醉意，送走一个个丧权辱国的日子。

    ——写到这里，我仿佛已经听到了愤怒的抗议，二十年代的上海是个多么革命的地方，纸醉金迷，十里洋场，只是这个城市妖异的侧面。比如泡泡，她就是个不寻常的人物，她属于这个城市的另一面，但此时此刻，却恰巧走岔了，撞进了灯红酒绿的“海上花”

    我想象中的泡泡发型怪异，也许是刀马旦里的林青霞给我的印象太深，我毫无理由地认为泡泡留着一个男式的短发，两三寸长，现在看来并不起眼，在当时却过于超前。浓而黑的眉毛，压得有点低，同那双灵动的黑眼珠子凑到一处，三分俊俏，七分锐利，乍看之下，整张脸只剩下了这副眉眼。

    泡泡进门时，海上花门口的女招待以一种类似打情骂俏的动作拍打她的前胸，顺势把一支白玫瑰插进她中山装左上方的口袋。“先生”

    女侍的话刚出口，她还滞留在泡泡胸前的手指遽然弹起，如同惊飞而起的鸟翼。泡泡嘴角牵动了一下，流露的笑意消弭了女招待眼神中的讶异。

    “我找人。”泡泡平静地吐出这三个字，然后就化入那个流光溢彩的世界，那里的每一个人都像是斑斓的热带鱼在暗夜的波光里游弋。泡泡融化在这一池彩光中，我的想象几乎抓不住她滑溜的鱼尾，正在这时，贾苏出现了。

    泡泡走近贾苏的时候，看到他的脸如同一块逐渐浮出水面的石头，坚硬而棱角分明。那正像是很多女人想依靠的那种石头。

    可是泡泡不是女人，她是革命者。

    我无限憧憬地想象泡泡和贾苏的第一次相见，想象他们交谈的第一句话会是什么。“你好，我就是你在等的人。”或者“我是贾苏，你在找我么？”我近乎着迷地为他们设计台词，并没有为这种出乎意料的热情感到对不住故事的第三个主人公——梅樱。

    梅樱是我的太婆。在十岁之前，我一直和太婆、外婆和外公共同生活，第一次听到太公的故事是九岁那年。九十岁老太太的记忆力加上九岁孩童的理解力，这个不令人看好的组合并不能成为驱使我记下这个故事的动力。在她过世已近二十年后，我却突然想写下那个原本就不完整并被时间磨损了的故事。起因是一本家谱和一只盒子。

    上个月我回国休假，中国的空气质量比n国差，所以刚回来那阵子我老咳嗽，咳得惊天动地，无法出门。闲在家里便起性整理起陈年的旧物事来。

    储物柜里有不少父母从老家带过来的东西，我以前从未留意，这一回却一样样地仔细打量。一只锈迹斑斑的铁盒子，挂着一把铜锁，看上去很有些年头了，我好奇地摇了摇锁头，还很结实，可惜没有钥匙。

    “里头是什么呀？”晚饭时我问母亲。

    “我也不知道，好像是你太婆藏着的东西，文革的时候埋在老房子后院里的。”

    “有趣有趣。”

    “听说是家谱，不过我也没见过。”

    有那么沉的家谱？“钥匙呢？在哪里？”

    “有钥匙的话早就打开了。老人家去世以后才到我们手里，也不知道钥匙在哪里。”

    我把铁盒子小心地举起来掂了掂。“不会吧，这种锁不会很难开呀，你们居然等到今天！”

    “你要玩就拿去吧。”母亲挥挥手“不会有什么值钱的东西，不然早些年她也不会过得那么苦。”

    好玩好玩。咳咳。

    贾苏，字听涛，号宁江，浙江绍兴柯镇人氏，生于公元一八九四年，逝于公元一九四五年，享年五十一岁。贾家世代书香，自清朝乾隆年间，屡出进士；听涛自小聪慧，勤学诗书十八岁时，考中庚子赔款公费留洋学士，赴大英帝国之剑桥大学攻读物理、化学两科，获物理硕士与化学博士学位。一九二三年学成归国

    从记忆深处，有一些久远的头绪被这些半文半白的句子牵了出来。这并不是一本家谱，而是太公过世后，他的朋友为他写的小传。纤瘦潇洒的竖行小楷，密密地排列在已发黄变脆的纸簿上。和它放在一起的，还有两个黑乎乎的瓶子，沉甸甸的，摇一摇，里头似乎还装着一些液体。

    一九二三年八月，搭乘大英帝国“乌斯兰”号抵达上海

    一九二五年，研制“水梦机”失败。和许氏梅樱结婚。后离开上海，赴燕京大学执教

    我仿佛看到贾苏的形象从夹在纸簿里的照片上溢了出来，慢慢扩大，连微笑的嘴角都在逐渐拉开

    太婆第一次碰到太公时，正在‘海上花’当舞女。她父亲当时在拉黄包车，母亲生着肺病，哥哥罢工游行被枪毙，一家人求生无门，她只好去做了“舞小姐”

    那个晚上，刚刚归国的贾苏受海外朋友之托，带些资料给革命党人，地点在“海上花”舞场，接头的人是个留短发、穿黑色中山装的年轻女性。她就是让我向往不已的泡泡。

    贾苏对泡泡说：“这都是普通的资料，你们能有什么用处呢？”

    “那边普通的东西，这里也是难得的。”泡泡淡淡一笑。“况且一件东西的用处，不能从表面简单判断。”她的含而不露更显深沉。

    两人模糊的应答化在舞池的歌声、人声里。

    选择这个时候出场，实在是梅樱的命运。母亲肺病加重，父亲夜里还要拉车赚钱，她不能不照顾这个烂摊子。赶到化妆间时她已上气不接下气，又被老板娘在脖子上狠狠拧了一把。她在叫骂声中上了妆，用香粉掩藏了耻辱的印痕。

    乌黑柔顺的头发挽成两个髻，弯弯的月牙眉，秋波流转的桃花眼，微翘的嘴角仿佛天生会笑——我见过一张她在那个时代的老照片。照片里的人很像一度复古风流行时从陈年箱底里翻出来的香烟画美女图。同样的妩媚甜腻，同样的娇柔温婉。我无法把她和我记忆中鸡皮鹤发的太婆联系到一起。那样的梅樱早已消失，那样的梅樱只属于那个时代。

    贾苏是先听到歌声，然后才留意到了歌者。歌声凄婉，却有一种奇特的力量，那歌声里有生命的挣扎。

    他侧过头，就找到了梅樱，她的美并不夺目，但却有一种奇异的姿态，仿佛她的整个身躯都悬在曲调之中，她的七情六欲，身家性命，都被这一线歌声牵引，去向一个未知、而正在努力探寻的地方。

    她唱的是白光的歌。她没有白光低沉、性感的嗓子。可是连白光都不能这样唱

    ——如果没有你，

    日子怎么过。

    我的心也碎，我的事也不能做。

    我不管天多么高，

    我不管地多么厚

    只要有你伴着我

    我的明天为你而活

    贾苏像是被那声音下了蛊，呆望着那个方向。梅樱一直星眸半掩，陡然睁开眼，就看到了那张岩石一般的脸。

    我打开放音像制品的柜子，从收藏的古老cd片中找出一张昨日之歌。按下按钮，就听到了白光在唱：“如果没有你”我真想让时光倒流，听到八十多年前的梅樱在那一夜的歌唱。

    曾外祖母对她丈夫的评价非常简洁。她说当时在那种地方看到他，真的吓了一跳。她说他一看就是那种“靠得牢”的人，舞厅里几乎从来见不到那样的面孔。可以理解，生活贫困、需要依靠的她，从此就想方设法地靠过去了。

    同一个故事可以有完全不同的很多种写法，而同一件事在不同人眼中看来色差很大。贾苏的失神落在泡泡眼里溅起一丝不屑：所谓的留洋学生也不过是一个登徒子。于是我的第一次纵情臆想到这里便匆匆收场。望着泡泡潇洒地挥手而去，贾苏的愕然可想而知。这个女人的步态是那么与众不同，她在飞影流红的舞池中穿过，如一把尖刀剪开了浓情的光色。锐利。干净。

    但是，贾苏终于没有尾随她而去。在第一次交锋中，太婆便略微占了一点儿上风。我想那是因为泡泡给人的鲜明印象并未张扬女人的特质，她像一个谜，像剑一样锋利、寒光冽冽而又难以捉摸。而梅樱，似一杯酒，甜香扑鼻，她的吸引力有着明确的性别特征。

    今夜我小心翼翼地打开了那只尘封多年的铁匣子，面对匣中那两只不透明的密封容器，左眼皮无端地跳动起来。容器是瓶子的形状，然而很沉。我捧起一只来晃了一晃，似乎里面还装着液体。

    会是什么呢？我问自己。

    在古人的故事里，封存多年的液体只能是酒。想到这里，我几乎就没有兴致了。但是——这两个容器并不像酒瓶或酒坛，而且我也无法把贾苏和一个好酒之徒联系在一起。

    “噗嘟，噗嘟。”我又听那液体摇动的声音，仿佛那声音可以穿过漫长的时间的隧道，向我揭示出不为人知的秘密。

    “贾先生有人找——”

    贾苏听到校役通传，眉头顿时打了个结。他以为那是梅樱。这个时间学校的人很少来打搅他。

    即使是留过洋的先生，让舞小姐找到学校里来还是有伤颜面的事，贾苏也未能免俗吧。但进来的却是泡泡，她随身还带着一只箱子。

    “怎么”贾苏的表情疑惑。

    “贾先生，换个地方说话。”泡泡平静的面孔底下透着一丝焦急，无须是聪明人也知道她遇上了麻烦。

    贾苏把她从门房处带进实验室——这已违背了他给自己定下的规矩。

    “您这是在？”一进门，实验室里的情形便让的泡泡耸然动容。

    实验室正中一个黄铜色的巨人伸出无数触手，仿佛一尊千手金刚，每一只手上都嵌着不同颜色的大小玻璃容器，容器里的液体有着梦幻中才能出现的色彩。液体在振荡、歌唱。手掌边沿跳动显示着可调节的温度指标，从手掌开始、沿着手臂，爬满了赤橙黄绿青蓝紫的“血管”血管中霓光闪烁的液体汇入金刚的肚腹——半透明的水晶缸，里面沸腾着色彩斑斓的泡沫，它们蒸发的气体通过手臂粗细的“气管”上升到这巨人的头部——一只正在加热的圆水罐。水罐下三分之一处那正面朝外的圆管就像是巨人的嘴，这张嘴现在被上下两片活动闸封住了。巨人也有鼻孔，那是圆水罐正中的两个气孔，细细的烟雾不断地从那里喷涌而出，在空气中形成各种古怪的烟圈儿。

    那些声音啊——液体煮沸的噗吐噗吐声，烫人的蒸汽从瓶口喷出的呼呼声，机器内部加热炉运转的隆隆声，药物受热发出的滋滋声，混合成奇特的音响。猛不丁听到这种声音，会让人产生幻觉，甚至昏昏欲睡。

    泡泡的脸上沁出一层薄薄的汗珠。薄削的嘴唇因为湿润而显出难得的红晕。“太奇妙了。”她叹出一口气。

    “这里很安全，”贾苏说“有什么事快说吧。”

    “上头在抓我，想在你这里避两天。”泡泡说。

    “这里？”贾苏环顾四周，他望着这尊黄铜巨人的目光依依不舍，仿佛已经看到了因为收藏通缉犯毁掉眼前一切的后果。

    泡泡嘴角抽了一下。“抱歉，恕我冒失。你我并无交情。”

    “不，我不是这个意思。只是太突然了。”贾苏慌忙摇头“你等等。”他转身出门。

    泡泡将厚厚的深蓝色窗帘拉开一角，看到远处的贾苏和门房处的校役比划着。老实人说谎话都有明显的特征：如频繁做出无谓的动作、面红耳赤或表情局促。这些贾苏都没有。他一脸的宽厚，仿佛正在解释为了某种道义上的理由，他必须收留一个朋友。

    看着看着泡泡有点怀疑，这个无甚交往的留洋先生也许并不值得信赖。但是她没有选择。她周围可靠的人都已被监视，只能在贾苏身上赌上自己的性命。

    她回转头，环视一屋子高高低低幽蓝浓绿朱红的玻璃瓶子，她那对犹疑的黑瞳的影子在透明、半透明的彩瓶里荡漾的液体中载浮载沉。突然，巨人的嘴巴——那朝外的铜管口的封闸自动打开“噗”地喷出一汪色彩变幻的水汽，同时从巨人胸腹深处发出一声悠长的低鸣，那是无数容器中液体的共鸣，隐约似一声“唉——呀——”从遥远的地方，遥远的年代，悠悠传来。

    泡泡迷惑不已，却不自觉地和了一声叹息，一直绷紧的肩背顿时松弛下来，这才放下了手中一直提着的黑色皮箱。

    她重新打量了一下这个地方。实验室不算太大，共四间房，两间用来存放化学药品和物理器械，另有一小间供加班时临时住宿，而主厅周围摆放着各种实验中的药剂，正中的一尊“千手金刚”就已占据了主厅一半已上的空间。

    空气中弥漫着一股气味，带着淡淡的酸，又似乎有青草叶的微甜，不同液体的蒸汽汇成一股股扭动、纠缠、带着朦胧颜色的气流，幻化出各种形象。呼吸着这样的气息，耳边响着那奇特的合唱，泡泡紧绷的身体渐渐软化，靠着窗台滑坐在地上，看那红色蓝色的烟，在空中一圈圈地绕，绕出一个妖冶的美人跳舞的身姿。美人青蓝色的衣裾忽悠悠地飘过泡泡的头顶。泡泡的瞪大了双眼，凝住一脸惊诧：她认出了这个烟雾揉成的身影，虽然原身的美丽与性感都经过了夸张和放大，她依然认出了这个雾里的女人是梅樱。我的太婆梅樱。

    “水梦机”到底是什么？我假设那是一部和“水的记忆能力”有关的机器。我唯一一次看到相关的技术报道，是发布该学说的法国人获得当年度的“臭蛋诺贝尔奖”那么这个世界上并不存在充满记忆的水，就如贾苏的水梦机研究从来没有成功过。可是，弥漫着淡彩的水汽从那发黄相片一样古老的年代向我涌来，毫不客气地霸占了我全部的想象空间，它们借着老唱片沙沙的背景声和白光同样沙哑怀旧的声音翩然起舞，一个丰腴而妖娆的夸张版本的梅樱无比真实地向我张开双臂。歌声仿佛从“她”张开的嘴——那个烟雾的空洞后面喷薄而出：

    ——如果没有你，

    日子怎么过。

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