忠勇候府内宅,慈安堂。
楚老太爷去的早,楚老太君便是家里地位最尊贵的长辈。
卯时刚至,堂内的女眷已经坐满,等着给老太君问安。
楚家共有四房。
长房楚致远夫妇早亡。
四房庶出,尚未成亲,没有女眷。
故而堂内,都是二房三房的人。
屋中左上位坐着二房的夫人陈佩芬,也是如今楚家的当家主母。
她是东昌伯的嫡女,家世尊贵。
一连生了三个女儿,就是没有儿子。
因为她霸道善妒,二房的姨娘,没一个能顺利生下孩子。
但她不仅有娘家撑腰,所生的长女——楚家大小姐,又做了郡王侧妃,十分风光。
老太太对她,敢怒不敢明言。
便汲取教训,给楚家老三低娶。
也是不得不低娶。
那时候楚三爷,和老太太身边一个丫鬟,暗通曲款,把人肚子搞大了。
老太太想孙子想疯了。
指望不了二房,便做主让这丫鬟生了……
还生了个儿子。
已有庶长子,哪还有什么官宦贵女愿意嫁。
便只娶了一个普通书香之家的小姐,为正室夫人。
这位夫人难产去世……
三房,便是那生了儿子的丫鬟——赵姨娘把持。
赵姨娘穿的一袭花花绿绿的裙子,打扮的花枝招展,坐在右侧,一脸恭谨奉承的笑容。
除了这两人,屋中还有三个正直妙龄的娇娇小姐,都是十四五岁的模样。
一袭蓝裙的是二小姐楚若兰,二房嫡女。气质如兰,颇有几分淑女名气。
一袭素衣的是三小姐楚若纤,脸色苍白,病恹恹的。生母是已经故去的三房正室夫人。
剩下那个依偎在赵姨娘身边,一身蜀绣长裙,满头珠钗,容貌艳丽,看起来比嫡小姐还要华丽。
便是赵姨娘之女,四小姐楚若凤。
姨娘和庶小姐本没资格给老太君请安。
但老太君宠爱孙子,爱屋及乌。尤其对楚若凤,比正经嫡女,还要疼爱看重。
“大家都来了。”
楚老太君在两个嬷嬷的搀扶下走了出来,视线扫了一圈,问道,“玉儿呢?她怎么不在?”
楚若凤眼中闪过一丝不屑,“她哥今日处斩,可能是觉得有这么一个哥哥,太丢脸,不敢出来……”
“四妹别胡说。”楚若兰扫了她一眼,淡淡道:“我来的时候,见春桃在门外踌躇。可能是五妹妹身体不适,宣她进来问一问吧。”
楚老太君命人传春桃。
春桃一进来便哭着跪下哀嚎,“老太君救命!我们小姐昨晚进了风月坊,到现在还没出来!这可怎么办啊!老太君快派人去搜一搜吧!”
此话一出,屋中几个不知实情的人,目瞪口呆。
“你这贱婢,胡说什么。五妹妹,怎么可能去风月坊那种污秽之地!”楚若兰呵斥道。
春桃抽泣道,“二小姐,昨晚还是你帮忙调开门卫……”
楚若兰脸色一变,连忙道,“祖母,昨晚五妹妹说要见大哥最后一面。我也是不忍,才帮她出府……但她说是要去刑部,怎么去了风月坊?你这贱婢,休得胡说!”
她这话看似维护,其实是作证,楚曦玉确实昨晚出去了……
“二小姐明察!我们小姐只是以此为借口,其实一出侯府,便去了风月坊,说去找摄政王求情。奴婢拗不过她,陪她进去了,结果一转眼,姑娘就不见了!这可如何是好!”春桃抹着泪道。
楚若凤一脸震惊,随即幸灾乐祸道,“在青楼失踪一整夜,谁知道是被哪个男人拉去了……啧啧啧,这长房兄妹俩都令人叹为观止。”
“你们怎么如此胡作非为!”楚老太君看起来十分生气,拍桌怒道:
“来人,立即把风月坊围了!给我仔仔细细找,一个房间也不能放过。”