第三十八章 弓弦

阔土地还是足够安全地掌控在他手中，暂时后退或许是比顿兵城下更好的主意。

    等到一月份，威廉国王都没有下定决心，直至罗伯特·德·伊乌伯爵带来一封来自诺曼底的信件。看完这封信后，国王反倒如同松了一口气一般，对身边的莫尔坦伯爵说道：“卡佩的那个浪子开始不安分了。”

    罗伯特·德·莫尔坦从国王手中接过那封罗伯特王子的书信，只扫过一眼就皱起了眉头，他看了一眼镇定自若的国王，说道：“曼恩的事情有些麻烦，那些叛乱的贵族一定会像过去一样寻求安茹伯爵的帮助，再加上法兰西国王的背后支持，恐怕会非常棘手。”

    威廉国王把玩着手中的一枚指环，又补充道：“不止这些，我们军中的那些曼恩贵族恐怕也变得不可靠了，除非我们肯给他们更多英格兰的土地。而且按照目前的局势，我们最坏的情况是受到三面围攻，丹麦的斯汶国王恐怕一时不会对英格兰死心，安茹和腓力国王都随时可能动手，罗伯特这个蠢货在信里居然信誓旦旦地声称这绝不可能！事实上眼下只有布列塔尼方向暂时还算安全，而我们的盟友佛兰德人看样子这次是帮不上什么忙了。”

    旁边的西蒙·德·弗克桑听得眼皮直翻，这么危险的形势，国王居然一副云淡风轻的样子，一旦腓力国王翻脸，他的家族领地将首当其冲，更不必说诺曼人的事业将受到重大打击。接着，心中忐忑的西蒙骑士又听莫尔坦伯爵说道：“陛下既然已经做出判断，不知道目前该怎么应对？”

    威廉国王沉默了片刻后方才回答：“为了征服英格兰人，我们目前不能和腓力闹翻，先告诉腓力，我们对曼恩的继承并不会直接反对，只要安茹的军队不进入勒芒，我们和法兰西王室的盟约就依然有效。再让罗伯特撤出曼恩边境的军队，命他们返回布列塔尼的前线，然后派人给布列塔尼的女公爵传信，警告他们不得越过边界一步。还有，你马上传令全军，准备撤退。我们先返回诺曼底，这样腓力和安茹伯爵就不敢轻举妄动，等到天气变暖，再对付丹麦人和英格兰人。”

    当日，埃德加王子见到了诺曼人的使节，听到使者说明己方即将撤军后，周围的英格兰人都露出喜色。诺曼人向英格兰人提出了收集城下尸首的要求，得到了王子的同意。此外埃德加还答允了威廉的条件，承诺不会对撤退的诺曼军队发起追击。谈判结束后，诺曼人终于拔营回师，他们在约克付出了上千人的损失，不少人被冻伤，此外还损失了六百匹战马，大约八千人带着疲惫和伤痕踏上南归的道路。英格兰人的伤亡也不轻，埃德加麾下的五个中队只剩下六百多名骑士，步兵在得到约克的丹麦人补充后恢复到两千人，包括那些正在训练的长弓手。

    威廉国王在离开前，最后回望了一眼约克要塞，远处的山峦依稀如怒涛汹涌，威廉暗自叹了口气，便一踢马腹，踏冰而去。自去年夏季以来的连续战斗令诺曼人和英格兰人同样急需休养，威廉在抵达索尔兹伯里后，下令解散了军队，然后便和先期到达的玛蒂尔达王后乘船返回了诺曼底。