当曼恩伯爵睁开眼睛的时候,他的眼前是数名安茹的守卫,这个领主再次意识到,自己确实成了一介囚徒。安茹伯爵的人马正在有序地行军,他们不远处,诺曼底公爵的大军蜿蜒而去,两支军队仿佛对方不存在一样向不同方向进兵。
“见鬼!”曼恩伯爵吐了一口唾沫,这个年轻贵族感到骨髓都被风吹得阵阵阴寒,他不知道等待自己的将是什么,永久的监禁还是一剂毒药?
安茹人进入曼恩并没有遇到想象中的阻力,于格伯爵统治无方,而曼恩领主和安茹伯爵之间一向并无芥蒂,对于他们来说,似乎只要不是诺曼人,换一个领主也并非天塌地陷的末日。当看见披甲的骑士向己方军队交出城堡的时候,富尔克伯爵已经在考虑如何应对腓力国王的事情了,安茹伯爵对此并不算特别担忧,只要诺曼人存在一日,法王就需要他的帮助,为了一个曼恩而失去安茹的支持对腓力来说显然并不划算。
几天后,于格伯爵的一个亲戚伊利亚斯将安茹伯爵迎入勒芒,新的征服者像在自家的花园中一样闲庭信步地完成了这个交接。那些被作为人质的曼恩士兵也重获自由,除了他们的旧主——于格伯爵。
“我的大人,恭喜您征服了曼恩伯国。”沃尔特骑士在伯爵的鞍前行了一个礼。
“这一切还没结束呢,我们还要收复圣东日的失地,那时就是再次向诺曼底开战的时刻。”安茹伯爵用功业勉励着这个骑士,仿佛荣光正在前方等待一般。
腓力国王似乎还在休眠,对这个局势的发展视而不见,只是躲在自己的城堡中静观他人作战,在这样的等待中,诺曼底公爵的大军全速突进,势如水银泻地,直指鲁昂的叛军。霜色染河,金声动地,威廉公爵一再催促全军向前,恨不能插翅飞越,早临敌坚。
为长矛和弓矢所逼的鲁昂城堡犹在抵抗着叛军的反复攻击,城市方向已是浓烟滚滚,叛军逐渐失去了最后的耐心,他们的时间越来越少,法王承诺的援军又迟迟不到,罗杰只能连续数日亲帅军士登临坚壁,却反复被顽强的守军推了回来。罗伯特与他的兄弟威廉·卢福斯共同加入了战斗,卢福斯的红色长发从锁甲罩帽与铁盔下露出,如烈火一般燃烧在城头的寒光之间,两兄弟的血战激励了所有守军奋勇杀敌。可是随着时间一天天过去,城堡守军还是越来越绝望,敌人的地道虽然被封堵了,城堡外壁却被叛军纵火焚烧,储存的木料也已经告罄,如果公爵的援军再不能赶到,迟早城墙会被叛军攻陷。双方都在和时间竞赛,鲁昂的得失将成为这场战争的转折。
罗杰和拉尔夫不知道的是,佛兰德伯爵此时离诺曼底已经只有一步之遥了。
“大人,前方是布洛涅的军队挡住了道路!”一个来自阿拉斯的骑士高声向罗伯特伯爵回报。
“是尤斯塔斯吗?”罗伯特显然对这个俘虏过自己的堂兄弟依旧耿耿于怀。
“大人,我们没有发现布洛涅伯爵的旗帜。”
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