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的迎春并东府的琳大姑娘见了贾宝玉都是避之不及，偏贾宝玉也不知道是真傻还是脸皮厚，赶都赶不走，巴巴赖着，只二太太还能睁着眼睛说瞎话，把小儿子当个凤凰蛋，唯恐叫人带坏了。

    知道弟妹柳霞是怕让林家人以为贾府没规没距，周婕不由一笑：“莫要杞人忧天，林姑娘林大爷是要在咱们府里长住的，日久见真章，况且这对姐弟心里主意大着呢，我看着比你还强些。”

    二太太教训林姑娘的话，不就让林大爷一个稚童堵了回去？林姑娘也是滴水不漏，可见这对姐弟都是极早慧的。

    “说到此，嫂子可晓得林家姐弟要在咱们府里住多久？琏二总没句准话。”柳霞有了身孕后别的脾气没有，就是好奇心比原先多了不少，贾琏又不肯据实相告，惹得她百爪挠心一般。

    多久？多半要等着太上皇驾鹤西去，亦或当今不再受制于老臣了。

    周婕与贾瑚已经育有一子，对爷们外头的事儿知道的自然更清楚些，却也不方便越过贾琏与柳霞说这些，只拿眼斜着柳霞笑，瞥见柳霞到底为了腹中孩儿把那碗补汤喝了，才含笑送了人出去。

    只是那笑容一回里屋便淡了，愁的却是贾瑚昨儿夜里低声说的那些话。

    原来，依照贾瑚的打算，等周婕生下这一胎，他便要领旨出京外放，年是肯定不能在家过了，孩子们的满月等不等得都是两说。且因为这一任谋得乃是边关重镇，周婕与孩子们都是不能跟去的。

    迎了亲戚进门，转眼丈夫就要离京，周婕心中不免添了三分抑郁，又要强忍着不让人瞧出来，实在难熬。

    上书房里，新帝水清也正在与贾瑚提及他外放之事。

    不过十余年，当年的落魄皇子与垂髫幼童便成了年轻帝王与心腹近臣，着实不易。

    此时贾瑚刚刚陈奏了剑南州民情，慷慨激昂，只恨不能立时赴任，以解国难君忧。水清肃容听了，又以茶赐之，贾瑚再三辞过方浅啜润喉。

    “子圭之心我岂能不知？”

    耐心等贾瑚饮尽杯中茶水，水清才温言反问一句，眉宇间神色十分平和，唇边始终勾着一抹若有若无的笑意。

    “只是子圭也要记得我今日所言。不论你我所谋是否能成，你都要安然返京。文死谏、武死战，那是旁人。你、存溪、郑璧、之弥几个，却是无论如何也要以保全己身为要。切记。”

    大步离了龙椅，水清几乎是将匆忙下跪的贾瑚从地上强拉了起来，低声叮嘱：“士为知己者死，我不要你们死，我要你们都活得好好的。”

    贾瑚当日与水清相交，不过是因为他晓得水清日后定能登基为帝，富有天下，只盼着能借水清之手改了自家命数，就连此行前往剑南，也是知晓后情别有私心的，哪里预料到自己能得这人如此看重？

    一时感慨不已，贾瑚心有千言万语反而口不能言，只郑重拜了下去。

    水清这回倒不曾阻拦，只在贾瑚告退之时悠然问了一句：“闻说子圭家中仍有一庶妹？”