第五回 惩家奴

叶老太爷、叶老太太来了。”

    端木太太听老爷回来，自已父亲和母亲也来了，便放下茶盏站起身往外迎了出去。

    才出了堂屋还未走到垂花门前，端木老爷和叶老太爷、叶老太太已经进了垂花门。几个小厮和婆子拿着伞跟着在垂花门外侯着。

    端木太太便向自已父亲、母亲施了礼，又向端木老爷浅笑道：“逸飞，刚才那么大的雨，你怎么拉着父亲母亲冒着雨来家里？”

    端木老爷听自已太太问话，并不接话，阴着脸，也不看端木太太，自顾往堂屋里去了。

    端木太太看端木老爷不说话，心中正在疑惑，叶老太太倒忙拉起端木太太的手说道：“霜儿，你这回可闯下祸事了，女婿恐不甘心作罢。”

    端木太太一听正要发作，叶老太太忙拉她一下道：“你就不要再火上浇油了，我和你父亲过来就是怕你胡来，把事情闹到不可开交，到时连个台阶也没有了。”

    叶老太爷也阴着脸，进了堂屋，端木老爷站在门口，扶着叶老太爷坐在上首，又让叶老太太坐在叶老太爷左边，叶晨霜便挨着自已母亲坐了，端木华挨着叶老太爷右边坐了。

    一时丫头端着先前给端木太太奉茶时一样的银盘，上面放着三个莲花纹样的银茶盏和同纹银茶托从堂屋后面门里进来，将茶盏茶托一一放在叶老太爷、叶老太太和端木老爷圈椅边上高案几上，便退出门外侯着。

    此时端木太太那个双鸳口衔折枝纹的银茶盏和同纹饰茶托小丫头已放在了端木太太椅侧的高几上。

    随着叶老太太一起来的众婆子、丫头和端木府婆子丫头皆在门外侯着一声不出。

    叶老太太看院里人多，便站起身走到门口对众人说道：“你们且到院外侯着吧！”众人听了便忙轻手轻脚退出院子。

    这里院中屋里只叶老太爷、叶老太太、端木老爷和端木太太四人。

    叶老太爷端起茶盏吃了一口，将茶盏放在茶托上看三人不说话，便气呼呼说道：“芝麻大点的事，非要闹出人命来，好好的日子不好生过，不知道想要做什么？霜儿你来说，今日究竟为何要将人打死？不过一个外室，竟如此不容人，现在打死人了，我看你怎么收场？”

    端木太太一听父亲所说之话顿时明白，今日去城西鞭戮那娼妇之事父母夫君尽知。倒将悬着的心放了下来，冷冷说道：“父亲既知，何不让官府把我拿了去，你们也好落个大义灭亲的好名声，又何必说这些费话，事我既敢做，自然我一力承担，不连累你们便是。”

    叶老太爷本想当着女婿的面，训几句自家女儿给女婿出气，再让女儿认个错，也算是给女婿个台阶下，这事也就算过了，那死了的不过是个下人一般的外室，给府衙那里打声招呼了就没事了。谁知这倔种偏偏不领情，非要把事闹大，便一时气恼，也不管这是在女婿家，便将一腔怒火发在自家太太身上，冲叶老太太厉声道：“这就是你养的好闺女，这倔脾气和你年轻时侯一模一样，我不管了，女婿愿怎样就怎样，你们娘儿们自已看着办去。”说完气呼呼拿起了茶盏。

    叶老太太看着叶老太爷发火，知他此时并不是真心要为难自已，便转头对端木太太说道：“霜儿，你也嫁过来当家这么多年了，怎么还这么不懂事，你父亲再不济也不能把你送到大牢里去，你怎么说出这样没良心的话来，我听着都心寒，你父亲平日待你如何，别人不清楚，难道你也不知道嘛？自你公爹婆母下世后，你和女婿这三五年，闹了多少次，我和你父亲为你的事来这堂屋里调停都不下数十次，以前不过为些鸡毛蒜皮的小事，闹个小别扭，这次你胆大到如此，你公爹婆母下世得早，否则你这胡闹法，哪个能受得了。”

    说着狠狠瞪了端木太太一眼，又转过头对叶老太爷嗔怒道：“老爷也是，说霜儿的事，刚才是什么话，也不怕女婿听了笑话，再生气也不该牵三扯四这样说，说破大天去，霜儿也是我和你的孩子，怎么出了事就成我一个人的罪过了？”

    端木老爷看自已岳父岳母数落端木太太，但端木太太一副不受的模样，又见岳父岳母开始相互埋怨，事情越扯越远，弄不好又象上回，自已不过去吃同僚孩子满月酒来迟了些，落得她说自已嫌她不生孩子，最后把岳父岳母请来，最后说来说去，绕来绕去还得自已给太太陪不是才罢休，想到这，便将心中一狠，站起身对叶老太爷和叶老太太鞠一躬道：“不劳岳父岳母再费心，我这就去书房给她写休书，从此两不相干，各生欢喜。”