第四章 交易的技巧

    “味如嚼蜡，”把血肉模糊的“餐盘”丢在一旁，我不无遗憾地下了评语。

    就像人类以水果、肉类和谷物维持生命，我们灵吸怪则进食智慧生物的大脑。和以浪费能量著称的落后的人类机体相比，灵吸怪机体显然要有效率得多：我们一个月只需进食一枚大脑就足够了。

    我们不需要转化碳水化合物，实际上，我们直接摄取纯净的精神能量。这能量来自于每个智慧生物的大脑表层细胞，这一部位的细胞体颜色黯淡发灰，学名脑灰质。它储存着鲜美的精神能量。同类生物大脑体积都差不多，但智力越高大脑表层的脑沟褶皱就越多，灰质也越多，蕴含的精神能量越强，也就越发令我们垂涎欲滴。

    这顿餐点的能量少得可怜，连开胃小菜都算不上，我不得不面对事实：我的前任管家脑沟是平的，他是个货真价实的白痴。

    这使我格外想念两个礼拜前的那场恶斗。我想念她，我的那位好对手。掌握七环奥术的施法者大脑可真是无上的美食，尤其当我享用它的时候，脑主人还活着，各类负面情绪的生物电流在我的味觉器官上舞蹈，噢……

    我叹了口气，用触须从长袍衣领里取出一块雪白的丝绸，轮换着把四条触须的每个吸盘都擦拭干净。没办法，在食欲大增的时候，你没法不让口器分泌的黏液沿着四条触须往下流，弄得它们黏糊糊的。我猜想这是灵吸怪最大的缺陷。

    因劣质餐点的刺激而缅怀美食，这就是当艾克林恩应约来找我时，被我亲切地看得毛骨悚然的原因。

    “上个用这种眼神看我的章鱼头，”他老远就站住，谨慎地没有靠近，“被我烤熟做了章鱼丸，你知道的。”

    我晃了晃头，把满腔缅怀之情抛诸脑后，打了个手势，客气地示意他在我对面坐下。

    艾克林恩拒绝了。

    “看得出，你又需要新管家了，”他看着蜷缩在地的“餐盘”，“第十六个，嗯？”

    “他令我头疼加剧，”我用丝绸擦拭双手，我喜欢丝绸润滑柔软的触觉，“我的错，选了个迪洛矮人管家。不该对这些下等小矮子寄予期望的。”

    迪洛矮人都是疯子和虐待狂，我买来的前任管家也不例外。他成天神经质地傻笑，攥了把小刀浑身哆嗦着唠叨什么“我该把那条该死的狗切碎”或者“我该把那个看大门的奴隶切碎”之类的屁话。惹得我烦不胜烦，干脆伸出触须……现在，世界清净了。

    艾克林恩咧嘴笑了。“显然，这顿饭不合你的口味。”

    我承认他洞察力惊人。

    “我这儿有些东西给你，”用触须从怀中取出血迹斑斑的羊皮纸卷，放在黑曜石桌面上。

    这回巫师没二话就坐到了对面，注意力完全被卷轴吸引了。

    “真言术：死？”他惊叹，“这可真是一份厚礼。我能为你做什么？”

    我对他的反应表示满意。在灵吸怪的世界里，没有道谢，更没有友善的小礼物。你得到，你就必须准备付出。显然，这些年在地狱火之城的生活，使艾克林恩对我们的思维方式已经轻车熟路了。

    我从餐桌下提上来一只小箱子。这只卷轴箱是那位可敬的美餐的遗物。我打开它，取出一个散发淡淡奥术能量的羊皮卷轴，放在艾克林恩的面前。

    艾克林恩摸了摸下巴。

    “也是我的法术书里没有的高级法术，我的朋友，你对魔法物品的辨识水平越来越高了。”

    “一个卷轴交换一个法术，这是交易，”我说，“提升抗力，还有秘法视力，我要你把这两个法术恒定在我身上。”我能享用那位美餐女士，不仅是先发制人利用时间跳跃造成了突袭，取胜的最关键之处，是我对法术颇有了解，对手却对心灵异能一无所知。我不担心肉搏类的对手，凭借心灵异能可以把他们玩弄于股掌之上，但对于施法者，我认为自己需要更强的法术抗力以及法术侦测能力。

    “前一个不是问题，但最后一个不行，”巫师说，“秘法视力只能用在施法者自己身上，当然我可以小小改善一下施展到你身上，但那样势必提升成六环奥术，而恒定法术最高只能恒定五环……”

    我看着他，淡淡地说：“你可是顶级超魔咒使。”

    这句话让艾克林恩差点儿被口水呛着：“你怎么知道？”

    我平静的注视他，一言不发。

    巫师看看我，又看看卷轴，态度软化了：“好吧，但是恒定经我改善的秘法视力起码有二个卷轴的价值。”

    我把两个卷轴都收了回去。

    “等等，等等！”艾克林恩有点儿无奈，“好吧，两个卷轴，两个法术，我都给你搞定。”

    我喜欢交易，这是常年在天桥淘宝，跟那些魔法商贩斗智斗勇养成的爱好。

    和美餐女士的决斗一结束，七桥角斗场的总负责怪，“沉默之石”卡赛迪恩就找上了我。卡赛迪恩光秃秃的章鱼头上尽是刻画的灵纹回路，即便是四条触须也不放过，两眼正中央还镶嵌了一块与身体融为一体的月长石，好像第三只眼睛。

    按照规则，失败者的装备全部充公。卡赛迪恩的心灵感应冷冰冰地在我心头回荡。但作为胜利者，你可以从中挑选三件。

    和厄德隆相反，卡赛迪恩从不开口，和他怪交流一律使用灵吸怪招牌本领之一的心灵感应，所以得到了沉默之石的称号。他狂热地坚持这一原则，并认为这是对自我心灵的最好磨练。

    我的视线在绝壁上众多的包厢窗口逡巡，试图找到厄德隆的身影，但是他已经不在哪儿了。
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