第五章 永恒炽阳下的血色晨昏

但是我觉得，有可能是奥术。

    “奥术？”它眼里满是厌恶和憎恨，“你是说，那些，软弱无能的，只知道瞎鼓捣和添乱的，还自以为很聪明的书呆子？”

    我对奥术职业了解不多，但是曾经听我的一个朋友说过，有一些自称“远古龙巫”的进阶巫师，致力于破译龙的传承，从中学到那些巫师常规手段学不到的法术，其中就包括神术。你知道，龙是魔法生物，在它们的传承里，可以用术士的方式来学会和施展祭司的神术。

    疯牛大笑起来。

    “你的‘一个朋友’？触须脸，老子的肚皮才刚长好，你是想让我把肠子笑出来吗？”

    我沉默着，没有回答。

    水面起了变化。

    刚才我还怀疑自己会不会死在这狂暴的地下海洋里，现在一切都变了。

    身上的水珠“啪嗒啪嗒”地落到污水横流的甲板上。我们平缓地行驶在黑暗中，水面上一片寂静。

    回头望向来处，仅一线之隔，那边狂风怒号，水波翻滚。

    晨昏抖去全身牛毛上的水，虽然身上还有凝固的血迹，但我完全找不到它身上的伤口了。

    “冲浪游戏结束，”它不无遗憾地说，“外围过去了。”

    外围？

    “对，外围，”疯牛说，“外围的意思就是，再过十二个小时，你就可以滚下船了。”

    我回舱室踏踏实实休息了十二个小时，直到接到牛头怪水手的通知，它们的船长让我们去甲板。

    当我们三个来到甲板，无论是风浪还是搏斗留下的痕迹，都已收拾干净。

    半精灵碰了碰我，示意我留意甲板上新出现的奇异符号。

    “这是恶魔的文字，”她用精灵语对我说。

    这些复杂而繁琐的文字杂乱无章地写满了甲板，墨迹未干，显然是刚刚完成的作品。咒语不像咒语，魔法阵不像魔法阵。

    她紧握圣徽，握得手指发白：“千万别沾上那些不净的东西！”

    我们小心翼翼地绕过一个个巨大的恶魔文字，来到晨昏的面前。

    向您致敬，角之魔王的先知和斗士。

    散发蓝色荧光的帆布下，牛头怪背靠甲板的前沿护栏，两只大手撑在护栏上，静静地等着我们。长角的影子长长地拖在地下，从甲板前端一直延伸到我们的脚尖前。

    毫无疑问，我们的船长是个自大的狂躁症患者。它轻视包括自己在内的一切生命，仿佛时时刻刻都在找茬儿，渴望杀掉什么东西或是被什么东西杀掉。遗憾的是，目前为止我找不出后者的任何可能性。

    但这还是我头一次见到它有这么安静的时候。

    “我们就要到了，”疯牛宣布，嗓音低沉，仿佛在呓语，“伊玛斯坎努利乌斯。”

    这里究竟是什么地方，您又需要我们做什么？

    扭曲的面容呈现出一个绝不该浮现在牛头怪脸上的奇怪表情，那表情叫惆怅。

    “‘究竟是什么地方’，”它叹息，“听说过伊玛斯卡吗，触须脸？”

    我记得人类巫师提过这个名字，某个历史悠久的地表人类国度。

    我转向我的地表生活顾问，报以疑问的目光。

    “异端之土，”劳薇塔女祭司回答我，“大陆东部的一个善于位面沟通和制造魔像的魔法古国，统治它的巫王狂妄无比，自夸拥有屠戮众神的力量。最终神罚降临，他们死的一个不剩。”

    伊玛斯坎努利乌斯，和伊玛斯卡是什么关系？

    晨昏轰轰地笑着，没有正面回答：“注意看。”抬起粗大的食指放在牛唇边，向我们做了个禁声的姿势。

    一瞬间，帆布的荧光全都熄灭了，梦魇号重新陷入一团漆黑之中。

    船在黑暗中继续前进，周围安静极了，我听得见长桨击水的声音。

    我正在奇怪晨昏的用意，突然远处水平线出现了一抹亮丽的金色。这颜色是如此的鲜明耀眼，我即便用尽辞藻也无法形容它的美丽。随着梦魇号的靠近，金光渐渐晕开，海水仿佛变成了明亮的熔岩。

    我屏住了呼吸：海面上浮起一轮红光，散发着无穷无尽的光和热，给万物涂上了一层金红。

    我怔怔看着这奇景，直到双眼刺痛，眼腺分泌的液体饱溢出眼眶，打湿了脸颊和触须，这才恍然移开了视线。

    “该死的大火球，朕眼睛疼！”骨头捂着眼泪汪汪的眼睛大声嚎叫，“‘火焰点燃了大海’！朕的祖父的祖父的祖父说的对，诅咒，这果然是诅咒！”

    半精灵也在尖叫。

    “日出，是日出！”她嗓音颤抖，语无伦次，“劳薇塔在上，这里怎么会，竟然……一个太阳！”

    太阳？

    这就是传说中地表的太阳？

    我的心脏剧烈跳动，抬头试图分辨头顶上究竟是地下穹窿还是传说中地表的天空？但是做不到，满眼都是灿烂的白光，什么也看不清。

    “很久以前，”疯牛缓缓说，“几百年，或许几千年？没被神杀光的伊玛斯卡幸存者逃下幽暗地域，在这片黑暗的地下海洋苟延残喘，苦苦挣命。人类是种奇妙的生物，他们的天性就是让环境服从他们的意志。为了开拓一个适合他们生存的世界，他们决定创造一个奇迹。”

    我已经知道它要说什么了。

    这个“太阳”，就是他们创造的奇迹？

    晨昏点头。“那是古代伊玛斯卡巫师施展传奇法术的造物，‘阿曼纳塔的永恒炽阳’。”

    “后来呢？”半精灵问。她显然被这段尘封的故事迷住了。

    “凭借人造太阳的力量，他们击败了这片水域所有的地下种族，在一个又一个的礁石上建立居民点，重建地表帝国的辉煌。但是他们的势力随着时间的推移衰败下去了，最终消逝在时间长河中。”

    晨昏把七八百磅的体重压在护栏上。微风吹拂皮毛，它语调轻柔，苍凉悲怆。

    “他们的家园和文明，在主人消亡后统统被废弃或是其他种族接管。譬如，李德炉。至于伊玛斯卡人，他们什么生活痕迹也没留下，只有这颗人造太阳，它是这一段传奇秘闻的见证。时隔千年，它依然挂在这儿，以后，也会永远挂下去吧……”

    我看着疯牛病患者魁梧雄壮的背影，触须悚然。一个狂躁的疯子突然摇身一变，细腻、平静、忧郁……而且还是一个牛头怪！见鬼，我头疼，还是给我一瓶麻痹药水吧。

    “‘永恒炽阳’的位置是不变的，”疯牛说，“人造太阳正下方永远是正午，离它越远就觉得它越低沉。你朝太阳走，就是清晨到正午，背着太阳离去，就是正午到黄昏。超过范围就看不到它了，进入风浪交加的黑夜……看那儿。”

    顺着它粗大的手臂指向，我看见那边是一个礁石岛，岛上赫然坐落着一座废墟。

    “那就是李德炉，伊玛斯坎努利乌斯，”它把声音放得很轻，很慢，好像那些唯恐惊扰幼仔沉睡的雌性生物。

    “伊玛斯坎努利乌斯，就是‘伊玛斯卡人的清晨与黄昏’。”