53第五十三章

    王宝细细打量雪雁,见她身量苗条，花容月貌，遍身绫罗绸缎，乌压压的头发以银钗挽着，服色甚淡,腕上亦只戴了四只银镯，别无其他花饰，倒显得有些朴素,沿途中不觉问道：“没想到姐姐竟是在这里，大约有好些年没见了罢？”

    这话虽然简单,但是雪雁却听出了他语气中的试探,心中不屑,面上含笑道：“算算，总得有五六年了，也不大记得了，一别多年，公公可好？”

    王宝清了清嗓子，道：“好得很，自从进了宫，现在跟着夏爷爷。”

    雪雁道：“那就好，往事别提了，且看今朝罢，见公公过得好，我便欢喜了。”

    听了这话，王宝便知雪雁不会出自己贫贱落魄之时的境况，不由得眉开眼笑，放下心来，道：“这么些年没见姐姐，姐姐为人一如既往的好，我心里感激姐姐不尽，一直都想面见姐姐道谢，偏不得见，若不是这回在府上老太太跟前，怕还见不到姐姐金面呢。”

    王宝的却是实话，荣国府他奉夏守忠之命也来过几回，那时都是凤姐管家，他直接到贾琏和凤姐跟前要银子，而雪雁也不会去贾琏凤姐那里见外人，故今日才得见。

    雪雁笑道：“公公言重了，我算什么金面？不过是个丫头，比不得公公在宫里的尊贵。”

    王宝愈加欢喜，想了想，摘下自己腰间佩戴的一对碧玉比目佩给雪雁，道：“上回姐姐相赠，犹未答谢，这是宫里贵妃娘娘赏的东西，权作相见之礼。”

    于连生送雪雁东西，不管是千金万金，还是一文不值，雪雁都理所当然地接受，然而王宝这副高高在上的语气却让雪雁心中十分恼怒，然而她知道鬼难缠的道理，便含笑着接了，道：“那就多谢公公了，我正没有一块好玉佩戴呢！”

    接了这对碧玉佩，雪雁决定回去洗干净就放在首饰盒里，平常不碰，若再见王宝时戴给他看，免得他心里觉得自己看他不起。

    想到这里，雪雁暗暗叹气。

    于连生跟她起，在宫里曾见过王宝，不过两人一个在后宫，一个在大明宫，平常不大见面，即使见了，亦鲜少言语，于连生是不在意往事，王宝却唯恐别人知道自己盗走银两进宫，故处处回避于连生，在雪雁跟前也不提起，不知雪雁乃是南华之妹，并认于连生为兄。

    王宝见她双手接过，脸上笑容更胜，很是有些自得，还要再，已经到王夫人院中了。

    王夫人的院落十分清净，赵姨娘坐在廊下打盹，玉钏儿则在做针线，见雪雁带着一名内监进来，心里明白，忙起身过来，含笑道：“我这就通报太太一声，还请公公稍等。”

    雪雁摆手道：“快些过去，别让王公公久等了。”

    玉钏儿会意，忙进去通报，少时请王宝进去，雪雁要走时，玉钏儿忙道：“你且去我房里等等，让我送了茶进去，我有话跟你呢！”

    雪雁只好停住脚，转而去了玉钏儿房里。

    赵姨娘睁开眼看了一会，复又合上，现今黛玉年纪愈长，对待赵姨娘这些人也渐渐有礼有节，有什么东西有别人的，也有贾环的，只是略次一等，不似年幼之时看他们不起，故赵姨娘对黛玉主仆也没什么不喜。

    玉钏儿送了茶进去，正要退出来，只听王宝笑道：“按理，本不该来打搅府上，谁知夏爷爷前儿有要事办，今儿一看竟短了一千二百两银子，只好来求太太援手，暂且借用一些时日，等明儿有钱了就送来。”

    玉钏儿心中一惊，张口就是一千二百两，好大的口气。

    像宫里出来的太监要钱，一向都是有去无回。

    只见王夫人握着念珠的手颤了颤，随即道：“什么求不求的话？没得太生分了些。玉钏儿，你去外面问问，叫账房支一千二百两银子拿来。”

    玉钏儿无奈，偏周瑞家的现今不在，只得亲自过去，不想账房上听了，忙道：“我的姑娘，还支这银子呢，账上哪里支得动？前儿老太太生日，可不是东挪西凑的？就是这回做衣裳打首饰，都没银子给姑娘打两套，丫头们一件都没有呢。”

    玉钏儿陪笑道：“实在是宫里催得紧，不妨哪里的银子先挪出来用。”

    账房上的人听了这话，立时撂下脸来，道：“这账面上的银子是能随意挪用的？到时候没银子谁来平这账？咱们是都不得做主的，就是太太亲自来了也没有！”

    玉钏儿只得回来，悄悄在王夫人耳畔了。

    王夫人听完，心头一紧，难道府里竟已经艰难如斯了？正欲打发人去凤姐处叫她想法子，忽一眼瞥见王忠一脸不耐，忙叫玉钏儿去开梯己，和彩霞抬了一千二百两银子出来。

    王宝见状，面上方露出笑容来，道：“夏爷爷在宫里也艰难，不然不会来打搅太太。夏爷爷管后宫里头的事儿，不知道有多少人都想给夏爷爷体面呢！”

    王夫人深知其意，笑道：“这是自然。”又命玉钏儿奉上茶钱。

    荷包入手沉甸甸的，王宝越发欢喜，收在衣袖里，道：“既如此，我就不叨扰太太了。”

    王夫人忙命人送他出去。

    等人走了，玉钏儿见到王夫人神色不同，忙唤了一声。

    王夫人回过神来，叹道：“这一年几次的饥荒，什么时候是个头儿？偏为了娘娘，也不得不给他们，账面上果然一银子都挪不出来了？”

    玉钏儿答道：“是实在挪不动，今年连首饰都没给姑娘们打全呢，下人一件都无。”

    王夫人听了，叹气不语。

    玉钏儿心里急着见雪雁，忙安慰道：“太太放心，等年下租子送上来了就好了。”

    王夫人叹道：“哪里好什么？年下租子送上来，还得预备年酒，还得打金银锞子，这才是一笔大支出，光靠租子很不够，出了国孝，又是接二连三的红事。以往还有林姑娘的几个庄子铺子的收益，今年的可都得留着给她做嫁妆，府里哪有脸面用？”

    玉钏儿听了沉默不语，王夫人久不管事，若不是这回凤姐推脱，自己去账房要银子，不然还不知道府里已经艰难到这样的地步了。

    好半日，王夫人道：“你去问问凤丫头，可好了没有？若好了，且出来帮我一把，自打没了她，府里乱得不成样子。”

    玉钏儿答应一声出去，径自往房里找雪雁。

    雪雁正和丫头吃果子，见她进来，站起身笑道：“等了你好半天，有什么话？”

    玉钏儿叫丫头出去，回身打开柜子，取出一个纸包递给她，道：“这是茯苓霜，太太才赏的，我留一半给你，那一半拿给我娘吃去了，如何吃法，想来你也知道，我就不细了。”

    雪雁推辞道：“可是今年粤南的官儿来拜送的？我们早得了，姐姐留着自己吃罢。”

    玉钏儿听了笑道：“可不是今年年初那会子孝敬的，园子里闹事儿也是它。我如今常能回家，同我娘一起吃，这个你拿去，爱吃就吃，不爱吃就赏人。”

    雪雁方收了，出去时，见玉钏儿一同出来，不禁诧异道：“你还特特送我不成？”

    玉钏儿道：“什么送你？我是去找二奶奶。”

    着，悄悄将今日王宝来要银子，去账上支不得，王夫人自己取了梯己，这会子打发自己去问凤姐是否痊愈，几时出来管家等事一一了。

    雪雁听了，并不奇怪，她早料到没有林家的另一半财物，荣国府会更早地开始颓败。

    到了凤姐院门口，二人分手，玉钏儿径自进去找凤姐。

    凤姐正跟容嬷嬷学规矩，闻得来意，嗤笑一声，现今她也明白府里的局势了，何况王夫人一心一意想娶宝钗进门，自己何必打先锋？便懒懒地倚着靠枕，对玉钏儿道：“大嫂子和三丫头管家，宝姑娘监管，如今管得好好的，不曾生事，叫我出来管家作甚？”

    玉钏儿忙道：“虽有大奶奶和三姑娘宝姑娘管家，哪里比得奶奶周全妥帖。”

    凤姐露齿一笑，旋即眼睛一瞪，道：“好没道理，谁知道府里都她们管家比我精细许多？现今府里蠲免了好几处的花费，省下了许多银子，她们又都读书识字，比我强得很！我方才听了，宫里打发太监来要银子，可有这回事？想来是府里的银子支不动了，故来找我，巧妇难为无米之炊，难道我能下出几两银子来花费不成？”

    玉钏儿一时无言以对，只好不言不语。

    平儿端茶上来，凤姐接了，喝了一口，含笑看着玉钏儿，道：“你也知道，我自打年后病了到现在，不过面上瞧着好，底子着实大亏了，大夫都我外强中干，命我调理，实不敢劳心费力，只得静养。你回去告诉太太，就过个一年半载，等我大好了必然接手，眼下就先烦劳大嫂子和三妹妹宝姑娘几个罢！”

    玉钏儿听了，只得回去告诉王夫人，王夫人亦深感无奈。

    凤姐等玉钏儿一走，立时放下茶碗，拉着容嬷嬷道：“好嬷嬷，我今儿做得可好？”

    容嬷嬷道：“后边的话儿倒好，前面就太沉不住气了些。”

    凤姐低头一想，叹道：“嬷嬷的是，我就是恼平常不想着我，管家别人也能管，偏这样叫我管家，还不是瞧着银子不够用了，大嫂子手里吝啬，三丫头一个女孩儿家，宝姑娘是外人，都没有银子拿出来支应才想到我？”

    府里的银钱之事，容嬷嬷不语，她虽惊诧于荣国府内囊罄尽，却不愿多嘴。

    忽听窗外秋桐大骂丫头，凤姐眉头一皱，冷冷一笑。

    秋桐和贾琏早已彼此有意，如今贾赦赏了她来，两人正是*，凤姐全然不管，任由秋桐勾着贾琏不放，渐次将尤二姐亦忘记到脑后了。秋桐自恃得宠，又仗着贾赦和邢夫人之势，每每贾琏去后面就开始指桑骂槐，也不将凤姐和平儿放在眼里。

    平儿听了秋桐话里话外都指着凤姐，不禁满脸怒色：“奶奶听听，这都是什么话？”

    凤姐看了她一眼，道：“什么话？实话！谁让琏二爷去后头了呢，琏二爷不在家，她可不是得骂两句？这可是老爷太太给的，比我还有体面呢！”

    虽然在贾母跟前即使贾琏去了也不能圆房，但是贾琏是什么性子？哪里忍得住？和秋桐可不是打得火热？谁在意什么国孝家孝。三天两头过去，一过去，秋桐便骂，凤姐便叫人将秋桐骂出来的话传到后面去让尤二姐知道，看着她们两个龙虎相争，自己只管巍然不动。

    闻得凤姐此语，平儿叹了一口气，再不言语。

    凤姐垂头吃着茶，忽然道：“今年秋天的衣裳，怎么才打了那么几件东西？竟不是往常的两套首饰，我先前忙着事，一时倒忘记了。”

    平儿只得道：“府里账上的银子不够了，便俭省了些，下人们一件都没给。”

    凤姐胆战心惊，叹道：“如今府里真真是鸡儿吃了过年粮，亏得我放手早，不然此时还不知道是当金项圈呢，还是当金银东西呢！”

    着，乃命平儿道：“将我母亲前儿给我的首饰拣一套精巧别致的给林姑娘送去。”

    平儿进去，果然拿了一个锦盒过来，打开与凤姐瞧，正是一套巧别致的碧玉头面，钗钏耳环戒指簪佩一应俱全，玉色晶莹，雕工精致，十分好看。

    凤姐看罢，头道：“极好，这头面也就林妹妹戴了方能显出清雅来。你送去给林妹妹，就我现今不管事，不知府里的事情，且请她体谅一二。”

    平儿依言送去，黛玉不觉失笑。

    雪雁接在手里一看，笑道：“你们奶奶如今倒大方。”

    平儿笑道：“便是大方，也得看是谁，若不是林姑娘，奶奶哪里舍得送出去？”

    黛玉听了，抿嘴一笑。

    凤姐近来的确对黛玉一房十分大方，雪雁将王宝给的碧玉佩洗了擦干，扔进梳妆匣中，闻声出来，看着平儿笑道：“既这么着，年下田庄商铺的那些银子送来时，明儿给我们姑娘备嫁，就请你们奶奶多费些心思。”

    平儿笑道：“还用你？我们奶奶必然尽心尽力。”

    展眼已经进了九月，这日秋高气爽，黛玉颇有兴致地在院中赏桂花，周鸿打发人送东西来，雪雁忙接了，款待后令其离去。周鸿送的自然是八月里打猎所得的皮子，黛玉尤喜那张金钱豹的皮子，雪雁则挑好的给黛玉做衣裳，十月里府里送来的冬衣竟渐次比不得往年，皮子也不是上好，黛玉都没穿，赏给底下丫头们穿了，雪雁穿的也是自己做的。

    贾琏十月初就启程去平安州了，这些日子里秋桐见凤姐不理她，越发张牙舞爪，竟而趁着贾琏启程后，跑到花枝巷子那边指桑骂槐一顿，骂得尤二姐每日紧闭门户，不敢吭声。

    尤二姐现今名声极坏，左邻右舍听了秋桐骂的言语，看向尤二姐时都十分鄙弃。

    凤姐又悄悄打发人找到了张华，令他过来找尤二姐，偏张华畏惧荣国府之势不敢，气得凤姐一个倒仰，恨道：“果然是烂泥扶不上墙，难怪被人抢了老婆去！”见此事不通，便也不曾十分逼迫，只笑看秋桐和尤二姐斗。

    贾琏回来时已是腊月，尤二姐心似黄连，面容黄瘦，心中不知是悔是恨。

    如今凤姐不肯争风吃醋，自己又有爱妾娇娃，贾琏脸上不免有些得意之色，骄矜之容，见尤二姐近日又病了，便不大常来，反去秋桐房里歇息。

    秋桐见了，越发得意猖狂。

    这日贾琏来看尤二姐，尤二姐提起有孕之事，喜得贾琏忙去请医生。不想王太医往军前效力去了，便有厮另请了一位胡太医来，谁承想那胡太医竟是个庸医，见了尤二姐金面便魂飞天外，开了药方子抓药回来，半夜竟将男婴堕下，尤二姐登时昏迷过去。

    贾琏气得恼恨无比，一面另外请太医给尤二姐治，一面叫人去找胡君荣，谁知胡君荣得知消息后，立时卷包跑了，贾琏只得把去请大夫的厮打了个半死。

    凤姐得到消息时，暗道：“真真是老天有眼！”

    容嬷嬷却有些怀疑凤姐，问道：“那胡太医不是二奶奶找的？”

    凤姐扑哧一笑，道：“嬷嬷竟是高看我了，我难道会神机妙算，知道尤二姐有孕不成？我若治死一个人也容易，何苦去使唤二爷身边的人去请？琏二爷将那厮打得那样，倘或是我所为，半死之间我不护着他，他焉能不吐露？再了，我哪知道什么胡太医！如今国孝家孝，国孝倒罢了，可是家孝之间有孕，可不是什么好名声，若落在外人耳朵里，二爷能留？”

    只不过是尤二姐先掉了孩子，贾琏便先伤心了，倘若再等两个月，人人都知道尤二姐有孕，到孝期养外室，证据确凿，瞧他在前程面前，会不会留下这个孩子！

    容嬷嬷已教了她数月，见她已改了不少，便借机回到黛玉身边。

    凤姐百般挽留不住，只得备了厚礼，亲自送她回去。

    黛玉见到容嬷嬷回来，心中十分欢喜，留凤姐话，倒是雪雁爱打听消息，知道尤二姐之事，趁机问平儿，平儿摇头道：“不是我们奶奶，我们奶奶恨尤二姐是真，若是从前许就出手了，眼下有容嬷嬷教导，哪里肯脏了自己的手？”

    雪雁一想也是，不管是眼下，还是原著上，医生都是贾琏派人去请的，谁能神机妙算到知道王太医不在，而贾琏必定去请胡太医？何况胡太医诊脉半日，若真是收买的，焉能不知尤二姐有孕之事？何必再接二连三地诊脉？直接开堕胎药就是。再胡太医不是诊脉开药后就立即逃走，而是听到尤二姐不好了才卷包逃走，可见就是一个庸医。

    还有如今被打得半死的厮，若是早知道胡太医不妥，特特去请来，难道就没想到事后贾琏处置他？凤姐手段再厉害，还能在狂怒之下的贾琏跟前护住他？凤姐不管，他难道就不恨凤姐然后告诉贾琏？想来胡太医是个巧合，也许就是原著上给晴雯开虎狼之药的那位。

    凤姐心狠手辣是真，但是尤二姐堕胎之谜也许和她无关。

    雪雁摇头一叹，谁知道其中的来龙去脉呢？眼下非凤姐动手，她对容嬷嬷自来不愿隐瞒，既然不是，想来不是了，至于原著中，一谜团尔，难猜真相。

    话虽如此，可想到尤二姐的下场，平儿心中难免有些兔死狐悲之意。

    雪雁见了却淡淡一笑，原著上凤姐知道尤二姐之事，可是平儿告诉她的，而非别人。平儿跟凤姐一损俱损一荣俱荣，所以她将尤二姐之事告诉凤姐，担心凤姐落败，自己不容于新奶奶，而且即使容得下，又哪里有凤姐当权时的风光？但是她本性却又是善良的，所以凤姐在整治尤二姐时，她又怜悯体恤尤二姐。

    对外，她和凤姐一心，行事也对凤姐忠心耿耿，对内，她却讨得贾琏欢心，其善良品性更得下人尊重。不得不，妻妾之争，怨不得平儿讨好，生活于贾琏和凤姐中间，她本就不容易，偶然和贾琏过一会子凤姐心里还不乐意，所以才有尤二姐送殡时偷银相赠之举。

    尤二姐一事，又有贾蓉等人，贾琏深恨凤姐，亦怨秋桐，唯独一人得益，便是平儿。

    不过眼下凤姐丝毫不插手，尤二姐和秋桐之争，一死一伤，得益的反而是凤姐，由容嬷嬷调、教几个月，凤姐总算没有那么愚蠢狠毒了。

    尤二姐既死，凤姐心中痛快，原本想趁机料理秋桐，随即一想便罢手不干了，只暗暗叫人提醒贾琏起太医给尤二姐诊脉时的气恼在心，贾琏一打听，便知是秋桐所为，不由得心中暗恨，而秋桐则一无所知，倚仗贾赦邢夫人，打发人来请贾琏回家。

    贾琏不肯，秋桐便跑到邢夫人跟前哭诉，气得邢夫人浑身乱颤，只打发人来叫贾琏，他若不要，就送还给老爷去，贾琏只得回府在秋桐房中安歇。

    尤二姐得知，不觉心如死灰，众口铄金，积毁销骨，这几个月她已经受到了无数打击和辱骂，不敢走于人前，如今自己胎儿既没，贾琏明知秋桐处处为难自己，却仍回府安歇，当晚便拿了一块金子吞下去，收拾得齐齐整整，干干净净地去了。

    尤二姐一死，贾琏顿时抚尸痛哭，宝玉想过去哭一场，被贾母和王夫人一齐叫住了不许去。尤二姐如今名声极差，贾母和王夫人无论如何也不许宝玉沾染其中。

    凤姐看着贾琏伴宿七日，却是忽然生出一丝怔忡，对他百般喜欢中意的尤二姐尚且如此，假以时日，对自己这个他深恨的妻子该当如何？想到这里，凤姐登时不寒而栗，遂任由贾琏去料理，不插手，不出声，只在贾琏搬东西回来时，趁机吩咐自己的人去做。

    凤姐早好了，只在将养，过了年，贾琏每每见到秋桐，便想起尤二姐来，反倒同凤姐好了起来，凤姐仍未处置秋桐，就任由她在院中横行无忌，惹来无数众怒。

    如此一来，越发显出凤姐的贤良和软弱来。

    凤姐和贾琏越好，心里越是忌惮，越是将容嬷嬷教导的事情谨记在心，她仍然不肯管家，在贾琏料理黛玉田庄商铺进项时接手管理，除了年货等物，一个子儿也没叫贾琏得手，只贾母之命，留给黛玉置办嫁妆，眼瞅着再一年就及笄了。

    凤姐管着这些，十分尽心地给黛玉采买婚嫁用物，难得竟没有贪墨一文半个，年下叫雪雁到她屋里帮着记账，临走时还赏了四只二两重的金镯。

    雪雁摇头不语，除了记黛玉婚嫁之物外，偶尔她还替凤姐记账，很有些来历不明。

    到了仲春天气，黛玉想起再一年自己便及笄了，不觉脸红心跳，写了一首桃花行，雪雁一看，不同于原著上伤感之词，其间蕴含着洋洋喜气，只是仍旧风流别致。

    姐妹们看了，忙改海棠社为桃花社，并推选黛玉做社主。

    不曾想三月初三却是探春的生日，元春从宫里早打发太监过来送了几件顽器，合家皆有寿礼，探春亦换了礼服到各处行礼，黛玉只得将桃花社改在初五。

    雪雁因笑道：“娘娘倒疼三姑娘，别人生日可都没得呢！”

    黛玉不以为然，道：“虽不是同母，到底是亲姐妹，难免比别人亲厚些。何况也由此可见二舅母对三妹妹满意得很，方在进宫时对娘娘三妹妹的好话。”

    雪雁头称是。

    探春得到王夫人的信任，对于探春日后的婚事大有好处，她们当然为探春感到欢喜。

    对于这些姑娘们，雪雁都很喜欢，也许当初因为黛玉之故不太喜欢湘云，但是相处日久，倒也明白了许多，明白她们各自的豁达。现今，自己明知她们的命运，却只因是个丫头而无力去改变，实话，亦是一种悲哀。

    宝黛的悲剧，何尝不是这二人天生钟灵毓秀，看透了世俗，只得过且过呢？

    探春回房后，看着元春所赐之物，她亦难掩心中喜悦，东西不算什么，最难得的是元春和王夫人对待自己的态度，只盼着王夫人往后待她依旧如此，也好给自己找个好人家，不必因为赵姨娘之故，导致蹉跎于闺阁之中。

    姐妹们一如往常，凤姐却十分忙碌，原来她妹子已经定了保宁侯之子，定在五月初十成亲，她母亲常接她家去帮忙，见她神采奕奕，言行举止不同往常，十分满意，问起缘故知道是容嬷嬷教导出来，立时道：“很该如此，往常我没有教好你，你有福才遇到容嬷嬷。”

    凤姐叹道：“阖府人人都是人精，唯我一个痴人罢了。”又是黛玉之功。

    王子腾夫人听了，心里暗暗感激，道：“是个好孩子，现今谁家不知道她刚烈有情义？都周家有福，虽周家大公子剥夺了职位，只是个白身，但是林姑娘仍旧不离不弃。”

    凤姐笑道：“他们两口可好得很，时常互送些东西诗词。”

    王子腾夫人道：“早定了名分，又不是私相授受，他们联络些情分，原是理所应当。”

    毕，嘱咐她妹子出阁时，也带黛玉过来。

    凤姐称是，从王家回来，次日在贾母房中服侍姐妹们吃饭，忽有贾政的书信来，是六月进京，阖家喜悦不尽，唯有宝玉心急火燎地去补功课，忙得不可开交，贾母心疼，劝他不必，因探春宝钗文章替不得，字却替得，每日帮他临一篇，也能凑出许多，贾母方放心。

    黛玉又笑又叹，到底心疼这个自幼一同长大的哥哥，便停了诗社，也替他写一些。

    宝玉日日忙着用功，谁承想不久以后，贾政又传来消息来沿海一带海啸，糟蹋了几处生民，圣人命他顺路过去查看账济一趟，算一算须得冬底方至，宝玉便又游荡起来。

    这日做了柳絮词，众人放风筝，雪雁拿了周鸿送来给黛玉的雄鹰风筝过来，黛玉不舍放走，道：“这一个挂在墙上，且换一个来。”

    雪雁笑道：“姑娘越发气了，不过是个风筝，今年放了，明年再叫姑爷做一个便是。”

    众人闻言诧异道：“竟是你们姑爷亲手做的不成？”

    黛玉忙道：“你们听她胡八道！”

    众人不理她，只笑看着雪雁。

    雪雁道：“可不是我们姑爷做的，若是别人做的，我们姑娘才不要呢！”

    最后，黛玉仍是没舍得放了周鸿做了送来的雄鹰风筝，而是放了别的风筝，才剪断手里的线，忽见鸳鸯过来，笑盈盈地看着黛玉道：“给林姑娘贺喜了。”

    黛玉奇道：“我有什么喜事？”

    雪雁也好看向鸳鸯，在她脸上却看不出丝毫来。

    只听鸳鸯笑道：“听周大人在闽南那边立了大功，因事先带了太医和药材过去，瘟疫得到遏制，未曾扩散，虽死了些，不过数百，因此上皇和当今都十分欢喜，然当初在朝中有话在先，故不给周大人恩典，只免了他先前的罪过，反令周公子官复原职。”

    黛玉听了，顿时喜上眉梢。

    她和周鸿书信诗词来往日久，当然知道周鸿一腔抱负未熄，只恨闲置家中，没想到不过半年多，就已经官复原职了，虽早已有预料，但是听鸳鸯一，仍是欢喜无限。

    众人忙都上来贺喜，黛玉不觉红了脸。

    周鸿既官复原职，不日便将赶回山海关，黛玉忙忙得赶工给他做了两身衣裳鞋袜，在他送东西过来并提起此事时，叫人捎回去。

    周鸿记得旧年柳湘莲所言，本打算出了国孝，便先迎娶黛玉进门，不曾想自己在此时官复原职，好在明年年初自己也算三年期满，到那时接到调任后进京再成亲不迟，此时成亲扔下她一人在家倒不好，他已从桑隆处知道自己来年便将进京当差，掌管禁卫军。

    周夫人却是喜极而泣，拉着周鸿道：“虽然早咱们还能起复，但是事到临头，仍是难免觉得有些恍惚。”自从周元立功，各家的帖子也纷纷送来，门庭不似先前那般寥落了。

    周衍并周涟周滟都上来贺喜，笑道：“该欢喜才是，都是嫂嫂之功。”

    周夫人头道：“可不是，若不是林丫头提醒，汝父哪能预备得如此周全，又怎会在闽南立功？只可惜了上皇和当今两位圣人早有意思，汝父虽然立功，却不能为官，好在汝父眼下意欲暂且隐退几年，想必不会大失所望。”

    周鸿道：“眼下咱们家脱罪，我即便远在山海关，亦能放心了。”

    周夫人叹了一口气，道：“这一年咱们家起起落落，总算好了起来。你途中千万心，就是打仗也要心谨慎，别忘了你家里还有父母弟妹，还有林丫头等着你明年回京成婚呢！”

    周鸿肃然应是。

    四月初二，他便告别父母，携着东西启程了，其间没少了黛玉做的针线。

    周鸿这一去，此后难有书信诗词来往，黛玉未免觉得有些寂寞，只偶尔给周夫人和周滟送些东西，及至到了五月初十，王子腾之女出嫁，凤姐过来相邀过去，方稍减烦闷。

    往常黛玉也随着王夫人宝钗宝玉等来过，在别处亦见过王子腾夫人，然阔别久矣，她身材渐高，越发显得超逸了，王子腾夫人见了，不由得赞叹不绝，再看宝钗虽然与之难分高下，但是气度上却不如黛玉，且身份亦远有不如，但愿金玉良缘能成罢。

    想到贾母一直不松口，宝钗已经蹉跎到十七岁了，王子腾夫人暗暗叹气。

    黛玉却不知王子腾夫人的想法，在宴上见了几个旧交，便过去话，其间墨新之母墨将军的夫人拉着她笑道：“好些日子没见你了，你也不过去顽，你姐姐着实记挂你，只是我拘着她在家里，六月她出门子，你可别忘记过来。”

    黛玉笑着应是，道：“我也惦记着新姐姐呢，如今喜事倒多，六月初六婉儿也出门子。”

    不止如此，连雪雁的干姐姐赖欣荣也是六月初六。

    莫夫人笑道：“旧年不许筵宴音乐，不许婚嫁，耽误了多少人，这不才出孝，就接二连三地办起来了，我月月都有好几家须得过去吃喜酒，明年年初也吃你的酒。”

    黛玉听了，立即飞红了脸，顿足不依。

    一时有人来叫黛玉，黛玉方告罪过去，又是一番闲话家常。

    好容易忙完，王子腾夫人晚间才得以歇息，见到王子腾回来，起白日见到黛玉之事，道：“真真不是我嘴，林姑娘往常年幼之时和宝丫头不相上下，现今模样儿虽依旧如此，可气度上便立即分出高下了，难怪年纪便定了这样好的婚事。”

    王子腾白日里喝了几杯酒，正吃解酒茶，闻声道：“婚事不但好，周将人才也绝佳，现今官复原职，明年期满必然再升一级，到那时过去就是三品诰命了。”

    王子腾吃惊道：“竟有这样的好事？”

    王子腾道：“倒也不必过于吃惊，军功之赏本就十分厚重，周将今年吃了亏闲置在家大半年，谁不晓得是诬陷所致？当今心里自然有些愧疚的意思，年下他在山海关再立几个功劳，摆明了明年能高升。你倒是待林姑娘好些，周家不同别家，文武皆有交情呢！”

    王子腾夫人头道：“往常因两位姑太太之故，我并不如何喜欢林姑娘，如今凤哥儿得了林姑娘的益，为人又极出色，我自然该当对她好，我已打算明年给她添妆加厚几分。”

    到黛玉出嫁添妆，王子腾颇为赞同，随即叹道：“怕到那时候有的饥荒可打呢。”

    王子腾夫人不语，她比贾家走动得多，自然知道各家的议论。

    王子腾又道：“倘或给了三五十万两银子的陪嫁，外人瞧着也过得去，倘或没有这么些，贾家就等着让人戳脊梁骨罢。”

    各家都知道贾家侵吞林家财物，但是若多给黛玉些陪嫁，外人也不好什么，毕竟这么一笔财物没人不动心，可若是只有十万八万两，那可就是笑话了，觉得贾家苛待黛玉。

    关于此事，王子腾所想竟和桑隆一模一样。

    王子腾夫人却道：“我瞧着撑破了天就那么几万两，下我听凤丫头过，这事她比别人清楚，林家留下的东西里只给林姑娘几万两的古董玩意，都是省亲后剩的，还有一些绸缎衣裳首饰布匹，一两银子都没留，留的几万两银子是贾家姑奶奶嫁妆单子上的。”

    王子腾听了，眼睛一瞪，道：“竟是这样？真真是... -->>
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