二百四十八 乱离

信心的北魏军队也很有可能出现兵不血刃、降者如云的崩溃场景。倘若错过这个时机，待拓跋家和慕容家的战争分出了分晓，胜利者自然会接收北魏的全部武力和地盘，出现了新的朝廷，那时候再劳师远征就事倍功半了。

    “圣上认为，朝廷必须在近期尽快北伐。现在朝廷上正僵持着，廷议纷争不断，有时甚至圣上都亲自下场争辩，可见争论激烈了。”

    “圣上要讨伐伪朝，大臣们反对，这自然是大事，可这跟我有什么关系？”

    “唉哟，孟聚你真是笨死了！为什么北府要你在洛京起事？这就是原因了！萧大人可是皇上的心腹亲信，这个时候，他要为圣上分忧啊！你在洛京先动手，战事一起，圣上就有理由开战了，如同箭在弦上，不得不发。。。呃，我不能再说了，反正，你自己慢慢琢磨去吧！”

    易先生话说一半就急匆匆地走人了，孟聚回想着他的话，越想越觉得心有余悸。

    华族的政治之道，千载之下永远不变：内部问题，外部解决。北府指派孟聚在洛京起事，并不是因为这是最好的时机，纯粹是因为内部政争需要罢了。只要孟聚先动起手来，南唐的皇帝就能以此为借口出兵——增援被鞑虏包围的鹰侯义士，光复洛京故都，这是多光明正大的出兵理由？这就是大义名分！哪个大臣敢反对的，老百姓的臭鸡蛋都砸死他了！

    那时候，皇帝高兴了，孟聚怕就要哭了——皇帝是打着增援孟聚的旗号开战，但这并不意味着他真的一定要把孟聚救回来，他只是需要个开战的借口罢了，只要战事一开，他的目的也就达到了，孟聚的存在也就变得可有可无了。

    南唐征讨北魏，这是灭国之战，规模必定不小，出动军队规模肯定达到数十万之多。这等规模的大军，行军作战步骤肯定有周密的规划，急进不得。

    孟聚很有自知之明，知道自己在南唐皇帝心中的分量——大概就跟当初小军官刘真在叶迦南镇督心里的分量差不多吧。叶迦南不会在乎刘真的死活，同样，仁兴皇帝也不怎么可能为区区一个自己而加快北伐大军的进军节奏。

    无数的历史经验告诉孟聚，在两大势力对峙时充当急先锋第一个挑起战火的角色，往往也是第一个倒霉的。自己在洛京造反，激怒了全体鲜卑人，他们肯定会倾尽全力地围剿自己的——不管这场规模空前的北伐战争最后胜负如何，自己肯定是看不到结果了。

    想到这里，孟聚对沈参事恨得牙痒痒的：这小姑娘年纪轻轻，笑得又甜又美，但心眼可是着实歹毒，她简直是存心把自己往死里带的。好在老易还算够朋友，不然自己真的要被她坑死了！

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    经过数天的准备工作，在太昌九年的五月二十九日——按照慕容家的新历，现在该是天佑元年了，但民间其实多还是沿用太昌年历——驻扎在洛京城外的东平陵卫兵马拔营返程。

    比起初到洛京时三百人的小队伍，返程时的队伍庞大了何至十倍，不但多了李赤眉的兵马，还多了两百多辆的辎重车辆。不用说，这批辎重车自然是孟聚找卫铁心讨要来的。他说是手下的兵马多了，所需物资和补给也多起来了，车子不够了。卫铁心很爽快，没请示慕容毅就答应下来了，还找来了赶车的民夫——至于精明的慕容毅会不会看出什么端倪来，孟聚也懒得管他了。

    在洛京的几天里，慕容毅一直托病躲在太子府里，孟聚一直没有见到他。他们的来往联系，都是由卫铁心转达的。但出发的这天，慕容毅还是亲自过来送行了。在刚见面的时候，两人的神色都有点不自然。

    “大都督此番重返相州，必能再建殊功，孤在洛京翘首以盼啊。”

    “末将定然努力，不负殿下厚望。殿下只管安坐洛京，静候捷报便是。”

    在外人看来，监国太子对大都督的倚重和亲热跟往日没什么两样，两人并肩而立，谈笑风生，不时爆发出欢快或者爽朗的笑声，气氛很是愉悦。

    在最后告别的时候，慕容毅握住了孟聚的手：“兄弟，多多保重。家中事勿忧，一切有孤。你这一去。。。希望我们还能有再见的那天。”

    “太子殿下不必忧心，待末将破了北贼，再回来与殿下把盏共醉。”

    “把盏共醉？是啊，在东平的时候，大家过得多快活啊，我们一起在喝酒，一起打北胡。。。兄弟，你救过我的命，那个大雪的黑天里，是你把我从几百个胡人铠斗士堆里抢出来的啊！我们是过命的交情啊！”

    慕容毅凝视孟聚，他的眼眶渐渐发红，有些晶莹的东西在闪烁着。然后，他笑了，但连那笑容都是凄苦的。

    “要小心叶公爷，他就在相州行营。要当心他，这人很危险！”

    “殿下？”

    慕容毅退后一步，他向孟聚用力地挥手：“大都督，一路顺风。假若有来生，我们再做一回兄弟吧。”

    挥着手，泪水从慕容毅眼中夺眶而出，流淌在脸上。看到这一幕，在场的东宫官员无不震骇：公开场合，太子殿下如此失仪，这事倘若传扬出去，怕是会挨陛下责罚了。

    望着慕容毅流着泪的脸，交往的往事一幕幕流过眼前，孟聚亦是同样心怀感触。

    对视片刻，孟聚深深地低头：“慕容兄，珍重。”

    他转身翻身上马，头也不回抽了一鞭子，胯下战马长嘶一声，风一般地向前跃去。孟聚昂着头，让那迎面扑来的劲风扑打着自己的脸，感受着那呼啸而来的朔风力量。五月的夏日，官道两边已经长满了半人高的野草，野草的芬芳气息随着劲风扑入鼻端。

    直到奔出了很远，孟聚才回头望去——在巍峨的洛京城门前，那个穿着黄袍的渺小身影依然伫立着，他依然还在固执地挥着手，努力地向这边望过来。

    驻马停步，突然袭来的悲伤使得孟聚身躯颤抖，他也遥遥举起了手，用力向着慕容毅挥舞着，泪眼模糊了他的视线。

    在那荒淫、动乱、无耻的年代，兄弟，请不要深责自己的兄弟。我们都只是风尘中扬起的沙子，随风漂泊。风平后，我们什么痕迹都不会留下。

    再见了，我曾经的好兄弟。

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    东陵卫的兵马沿着官道一路北上，兵马疾驰，两天后，已经抵达了洛京外围的扶遂县。东陵卫兵马在城中歇息了一夜，第二天清晨继续上路。

    刚出发不远，马公公就急匆匆地跑来找孟聚了：“大都督，我们好像走错路了吧？右边的道才是去相州的，我们走在左边的道上了，这是去遂西的，遂西之后再过去就是上党郡了。”

    孟聚的神情轻松：“公公稍安勿躁，这是有缘故的。太子殿下委托本镇帮他料理些事务，所以要绕道过遂西。公公放心吧，不会误事的，最多两天我们就会走回原来道上了。”

    听孟聚这么说，马贵也放下心来：“原来是这样，咱家还以为走错路了呢，没想到是大都督奉太子钧令有差遣要办。太子殿下可是要办啥事啊？大都督能否给咱家透露一些？”

    孟聚望着马贵，神情似笑非笑：“太子殿下嘱托本镇的事——公公您确定真的想听？”

    看孟聚这副蔫坏的表情，马贵立即察觉不妙，他把头摇得飞快：“不想，不想。咱家多嘴了，大都督莫怪，莫怪！咱家这就回去，大都督您就当咱家没来过好了。”

    陵卫兵马向着西北方向又走了两天，已经过遂西县了，孟聚却是依然没有回头转向的迹象。这时，马贵公公终于坐不住了，他再次跑来找孟聚：“大都督，咱家知道不该多事的，不过您能否透露下，您办这趟差事，可是准备要去哪啊？咱们离相州，可是越来越远了，路上耽误得太久了，误了军机就不好了。”

    “不远了，再过两天就到了。到那边办完了事，我们立即调转回头，绝对误不了事！”

    孟大都督口中的两天，那就跟沙漠中的绿洲一般，那是永远可望不可即的幻影。三天之后，东陵卫兵马进了上党郡，孟聚却依然没有回头的意思，这时候，马贵就是再糊涂也知道事情不对了。他跑来找孟聚大吵一顿，要求他立即调头重返相州行营，否则将被朝廷视为叛逃，“必遭大军剿灭”！

    马贵发难的时候，孟聚一言不发，脸沉如水——说实话，他还是很佩服马公公胆气的。这可是在孟聚的中军，左近军士全是孟聚亲信，惹恼了孟聚，被乱刀砍死也不是什么怪事。虽然平常奴颜婢膝，但在关键时候，这阉人忠于职责，很让孟聚敬佩。

    待马贵骂累喘气的时候，孟聚才吩咐左右：“马公公累了，你们把他送回住处歇息吧。”

    “大都督，你辜负吾皇圣恩，若不悬崖勒马，立即回头，朝廷大军一至，必将。。。”

    孟聚站起身，打断了马贵：“公公的肝胆和忠义，我是很佩服的。但今日之事，非言辞能动。天下的离合聚散，无非缘分。我军南下助战，是因缘而来；我今日北上，也是因缘已尽。天下无不散的宴席，缘尽人散，本是世事常态，公公又何必这么看不开呢？

    此番南下，孟某自诩对朝廷还是略有薄功的，即使今日分手，公公何必口出恶言呢？大家都留几分情面，留待将来再见之日吧——来人，送公公回去歇息。”

    几个亲兵入营帐来，将马贵捂了嘴拖了出去，后者圆睁两眼，怒目以示，让孟聚好不郁闷：慕容家的想法也真太奇葩了，自己帮他们打垮了整整一路边军，夺回了金城，救回他们的整路兵马，作为回报，慕容破就只封了自己一个北疆大都督的空头衔——战绩和回报相差悬殊，现在，他们居然还觉得是自己亏欠了他们！

    “有些人呐，还真不能跟他们走得太近了啊！”

    孟聚摇头晃脑地叹道，他把头转向左边的人：“胡管领，这事，你怎么看？”

    胡庸平视前方，表情木然，像是对刚才发生的一幕视而不见。听到孟聚问话，他躬身答道：“大帅，末将受太子殿下钧令，跟随大帅听候差遣。现在，末将并没有接到太子殿下的新命令，所以，大帅有何差遣，末将都会从命的。”

    “倘若我要你随我一同回北疆东平呢？”

    “倘若大帅有命的话，末将不敢不从。”

    孟聚微微颌首。胡庸的表态，证实了他的心中的揣测：慕容毅确实猜出了自己用意了。否则的话，知道自己要北归，作为慕容毅亲信的胡庸绝不可能这么平静。只是，慕容毅既然知道自己要走，他为什么不阻拦自己，反而还派部下来协助孟聚返程呢。

    想到离别时候慕容毅那泪流满面的脸，孟聚隐隐猜到了缘由，他叹惜一声。

    人心呐，真是世界上最复杂最不可揣摩的东西了。

    “胡管领明晰事理，本镇很是欣慰。既然这样，劳烦阁下跟我们走一趟吧，本镇不会让阁下和贵部白辛苦的。”

    “不敢，这是末将职分而已。”

    孟聚一个个望过在座的部将，微笑道：“弟兄们，我们这就——回家吧！”

    其实，早在扶遂县走上岔道那天，有聪明的部下已经猜出一点端倪了，但直至此刻，孟聚亲口宣布了，大家才能确定，真的可以回家了。

    当下，军官们面露喜色，纷纷跑出营帐回自己兵马去。不久，军营各处都响起了士兵们响亮的欢呼声。这趟南下征战，东平陵卫兵马离乡日久，众人早在思念家乡的亲人了。倘若不是孟聚威望高，军功犒赏又丰厚，士兵们早就抗议了。

    晚上歇营的时候，有部下跑来向孟聚禀告，说是监军太监马贵失踪了。孟聚倒也不在意：“让他去吧。他碍不了咱们的事了。”

    孟聚算得很清楚，从上党郡直奔相州，就算快马疾驰也需要四五天。即使马贵能一路狂奔回相州报信，皇帝慕容破要调集大批兵马过来拦截自己，那起码是半个月之后的事了，那时自己早出慕容家的边界了，慕容破就是再吹胡子瞪眼也拿自己没办法了。

    太昌九年六月十日，孟聚兵马抵达上党郡的祁峰县。这里已经接近慕容家与北疆军交战的前沿了，考虑到连日赶路兵马疲惫，前面很快就要进入北疆军的占领区了，在敌占区行军需要充足的体力，孟聚于是下令兵马在此歇息一天，养精蓄锐之后再出发。

    祁峰县是个很小的县城，城里不过几千户人家。进城后，孟聚的亲兵很不客气地把上门劳军的县令给赶跑了，把县衙抢过来当了孟聚的临时住处。

    既然上司如此，部属们自然是有样学样，军官们纷纷领着部下去城里的大户人家处找地方“借脚歇息”——还好，军官们都知道孟镇督军纪严明，奸淫掳掠的事是不敢干的，不过敲诈屋主一顿好酒好菜招待还是免不了的。孟聚对此也是睁一眼闭一眼。反正这不是自己的地盘，这笔账都会记在慕容家的朝廷身上，自己倒也不必太客气。

    在县衙里美美地歇息了一夜，第二天早上，天才刚蒙蒙亮，孟聚的门就被拍得砰砰响了。孟聚睡眼朦胧地爬起身，亲兵去开了门，却见第一旅旅帅王虎急急忙忙地冲进来，嘴里嚷得天响：“镇督，镇督！大事不好了，咱们可是被慕容家堵住了！他们追上我们了！”

    “慕容家来拦截了？真是快啊！”

    慕容家的兵马抵达得比预想中要快了很多，但孟聚并不在意——他们来得这么快，肯定来不及调集多少兵马。就算有一两旅斗铠，以东平陵卫现在的实力，击溃他们也不过一顿饭的功夫。

    只是孟聚觉得，这一仗打来毫无意义，就算赢了对方，自己也没什么好处，平白损折兵力还跟慕容家彻底翻脸，所以，这一仗，孟聚还是想极力避免的。

    “我说虎子啊，身为一旅统帅，你得镇定！这么慌慌张张的，放在弟兄们眼里成啥样了？说吧，慕容家到底来了多少兵马，领兵的是哪位将军？”

    “启禀镇督，他们有多少兵马，现在还没查清。不过他们的斗铠可是已经堵在县城门口了！他们给我们发话了，说要镇督您立即出去见他们，不然就要不客气了！”

    听闻此言，孟聚胸口顿时一股怒气上涌，自南下以来，自己战无不胜，屡破强敌，就连皇帝慕容破和太子慕容毅对自己都要礼敬有加。这个不知什么来路的敌将居然如此嚣张？

    “呵呵，真是有趣。虎子，对面是慕容家的哪位将军？我倒想看看，谁的口气这么大啊，敢这么跟我说话？”

    王虎知道了，镇督显然已经动了怒气。他高兴地嚷道：“就是，来传话的那小子口气忒大，板着张脸，鼻子都翘到天上去。那神气，象咱们是他家养的奴才似的。倘若不是没得镇督您允许不好动手，我当场就把他给宰了。。。”

    “虎子，你越来越像个婆娘了！我在问你话，你在给我东拉西扯什么？对面带头的，是谁？”

    王虎涨红了脸，他说：“镇督，那传话的小子说，他们的将军是行营第七镇的行军总管，具体啥官职咱也记不清，好像是都督兼御史大夫的，姓叶，叫叶子军——镇督，这姓叶的敢对咱们这么无礼，咱们可不能放过他。等下开打，末将定要当先锋，镇督您可得答应我啊！”

    “虎子，你先给老子闭嘴——叶子军，这名字好熟啊，我在哪听过了？”

    下一个瞬间，孟聚整个人从座位上跳了起来，大惊失色：“不对，是叶梓君！”

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