42、投身庵门

中弟子的亲属来探望她们留宿用的，好长时间没人住，望你们多加包涵。”

    厉之华道：“师太客气，晚辈有个不情之请，还望师太恕以僭越。”可圆道：“贫尼成日暮鼓晨钟，手中木鱼口里颂经，一日三餐，皆此聊度，不知能帮公子何事？”厉之华道：“晚辈三人离家出走，朱姑娘的父母不知她和红儿来此宝庵，因朱姑娘成日愁苦忧烦，想外出静修几日。我还有别事去做，需一段时间方归，故想把她二人暂托庇于师太庵中。晚生想天下庵寺皆属慈善之所，故此，我等三人才来赘扰。”

    他心想此事需得明说，将来别出其它事端，可圆深知其意后，若听别的风声，便不会宣扬出二女的安身之所。又故说庵庙是行善之地，好让可圆无回拒之辞，然后再以银两为诱，此事方可大成。

    可圆听他说完，稍感不愉，迟疑了一会道：“贫尼庵中污乱，不、不是，庵……庵中孤闷，成日间暮鼓晨钟，诵经念佛，朱姑娘只怕在此枯燥，难以久住，况匿隐人家女儿，使其家人伤心着急，不得团聚，这可是拂逆佛祖和观音大士之本意……”

    厉之华说道：“朱姑娘在家成日忧心郁郁，难见其欢，师太若不施善相救，不也是拂逆我佛之本了么？”可圆皱眉道：“只是这事有些……”厉之华见他不想答应，心想若再不奉上银子，等人家拒绝后再拿出来，事情做得就不漂亮了。接下掏出十锭元宝，递送上前道：“微薄不成敬意，权当朱姑娘他们两人在此安顿所需，等在下返回，会再次重补。”

    可圆见他送给自己一百两银子，当即脸上由阴转情，微一笑道：“公子客气了，本庵却不似别的庵庙规戒綦严，有啥难处大伙儿一起商议就是，没有解决不了的难题，你若送银子与我，菩萨会降罪我的。何况红儿是我表侄女，你们既是她的朋友，在这多住几日也无妨，何必拿钱酬谢？”

    厉之华道：“今后晚辈还要重谢。这银两我刚才已说是给观音大士饰光的，师太勿再推辞。”可圆听他如此一说，心想这事还不好帮，半年也难化得一百两。见他出手豪阔大方，心里大喜，佯装推让一阵，终于接了。

    可圆道：“朱姑娘貌美聪慧，在家乃金玉之身，于此茅室篷户的庵院成日吃素，只怕委屈坏了她。”

    厉之华喜道：“何敢再扰师太，让她二人另立灶台，怎能再使您增添麻烦。”可圆听说她俩不用庵中之粮，心中更加高兴。

    可圆走后，厉之华回房将此事向两人说知，二女闻之，皆大欢喜。

    厉之华把一百两银子给了可圆,自己所带不足百两,沿途所费，唯剩三十两银子。手中虽有巨金，若自己走后，让她俩去外兑换银子极为不便，让庵中尼姑代兑，也将不妥。想至此，出了房去，将马牵出。

    此处距湖州城不足百里，又幸喜天不甚晚，一路疾奔，不消一个时辰，已到湖州。

    湖州地处太湖南岸，毛笔和绫罗均为此地特品，天下闻名。打听到了兑银之处，两张银票全都兑了银子，然后挑选了几支毛笔，买了几身华美衣袍，又给朱淑真和红儿买了几身衣裳和脂粉，接又采置炊灶之物和些蔬菜酒食，装了满满两大麻袋。

    众集人见一少年身缠巨金，花销阔绰，无不叹异。其中一人见他如此多金银，掉头就走。不久引来五六个人，向人一打听，说那刚才少年早已离去，那人直跺脚怨叹，连连嚷骂，因他刚才见厉之华腰银无数，欺他年少，故引多名同党想于半路强劫，不期对方已离。万幸该伙没有遇到，否则，必然生不由己。

    返回庵中，朱淑真怨道：“可圆师太已叫咱两次去用斋饭，不知你去了何处，也不告诉人家一声。”厉之华笑道：“我顺便去了趟湖州，采置些东西。所购之物均为你俩今后所需，你俩在这要住一段时日，今后应单立炉灶，再者你俩不便去集镇购物，让庵中的俗家弟子帮代。我将银票均兑换了银两，也够你们用些时日。”

    红儿道：“这几千两银子，若每日买些菜粮，我俩一辈子也用不完。”

    厉之华道：“你俩偶时再买些衣衫或脂粉首饰什么的，也用得上。不过这些物品，我也一并给买了回来，免得你们不便外出。”说时将衣饰诸物均拿了出来。

    朱淑真见他竟给自己买了衣衫和脂粉等物，心里喜道：“厉郎对我情深至微，苍天真是待我不薄了。”

    厉之华道：“一个大男人买这些物事，真令人羞窘，我也是突加想起，好在买过就走。这几件是买给红姑娘的。”

    红儿见每件均华贵美丽，寻常婢女丫头哪穿得这般色彩光艳的服饰？穿着起来，显然象位富家小姐。心中大喜，不由感动，说道：“公子心中还想着红儿，红儿不胜感激。这些衣衫如此华丽光艳，我哪敢穿在身上，送给小姐穿才合适。”

    朱淑真道：“我们既是好姊妹，今日我穿什么，你也应穿什么。”

    厉之华笑道：“买衣衫均是钱百万出的银两，何必言谢，只是两位美若天仙，这等粗衣唯恐屈了二位，勉强将就吧。”二女闻言羞喜不胜。