第九章惩罚

袭击的目标呢？而且，这已经不是第一次了。”

    “不是第一次，您是说他以前也杀过人？”

    “你说‘他’！是谁呢？”

    “不，不！没，没什么，我是胡说的！”女孩儿在座椅上不安地扭动几下，为了掩饰慌张，双手在脸上胡乱摸索两把。

    果然有所隐瞒，艾莲换了和善的口气，又说：“没关系，我也只是随便问问，如果你受到了别人的威胁，可以直接告诉我。”

    女孩儿对这番话无动于衷，却回到了最开始的问题：“您能为我保密吗？”

    “当然，那不是问题。但我还有件事请教你，你觉得318客房被布置成现场，什么人有这样的机会呢？”

    “我不明白您的意思。”女孩儿的声音有些僵硬。

    “很简单。其实对凶手而言，在不在318室都无所谓，甚至这房间很快被租出去也没有关系，反正迟早会有人发现的。但是，至少在布置现场的时候，被人打扰就不太合适了。因为没有登记，所以，大堂的服务生随时有可能把318室租出去，即使布置现场用不了太长的时间，可一旦引起别人的注意仍然很麻烦。所以，凶手搞到钥匙虽然简单，但想要保证这段时间不被人打扰就比较困难了。由这个问题不难想到，他应该有个内应。”艾莲把最后的“内应”两字拖了长声，右手不断地在左臂手套上敲敲打打。

    女孩儿闻声倏地站了起来，满脸的冷漠“艾先生，我必须走了。”

    “当然可以，无论如何，我都应该谢谢你，”他没有阻拦，结了帐，跟着女孩儿走出咖啡馆，向两侧望了望“要不要我送你回去？”

    女孩儿摇了摇头，向马路对面走去。

    艾莲忽然又叫了一声“婷婷。”

    女孩儿转过身，用异样的眼光看着艾莲。

    “如果有需要，你随时可以来找我，好吗？”

    女孩儿点点头，没有说话，渐渐走远了。

    很好，艾莲心想，从我叫她名字的反应时间来看，至少在这个问题上，她没有说谎。

    他不久后也赶回宾馆，坐在沙发上却了无睡意，随手抓起电话。

    麦涛也精神得很，在他的小屋里，一支接一支地抽着烟。一方面，对案情牵肠挂肚的他，没有休息的心情；另一方面，期末考试已经结束，假期的安排都可以放在一边，卷子却不能不判，论文也不能不看。

    “林肯公园”的歌曲声音不小，电脑屏幕闪来闪去，他坐在转椅上，目不转睛。桌上的电话忽然响起，麦涛把音箱的旋钮调小，随后抄起电话。

    “是的，我是，啊老伙计，你还没睡呢！”听到是艾莲的声音，他停下手头的工作，两腿蹬了一下电脑桌，椅子滑远了。

    “你不也没睡吗？干什么呢？”

    “还能干什么？我毕竟有半个职业是老师么？改改卷子！”

    “啊，以前被人家考的家伙，现在回头考别人啦。”笑声顺着电路传了过来。

    “是啊，不过我可不难为人，那帮小混蛋！我都跟他们说了，你要是不会，就在答题纸上给我胡写点儿什么，写个笑话也成啊！至少别空着，我好给你点分。嘿，就有那混的，给我空着后半张卷子！我他妈怎么给分啊？上头还抽查呢，看见这样的，我还混不混啦？”麦涛两脚踮地，又把椅子勾了回去“哎，说吧，你找我肯定有事。”

    麦涛心里多少有些不安，他也记得数小时之前的会议上，自己有些不留面子，没想到给艾莲制造了难堪，可是，争论嘛，难免会有点儿伤了和气。

    他心里清楚艾莲不是斤斤计较的人，可仍然有些担心，人嘛，总是会变的，这谁说得准？

    艾莲当然不是为了抱怨，他告诉麦涛，先前有个知情人找过自己。

    “是吗，哦？”麦涛闻言精神更显振奋“什么人？”

    “这我不能说，答应过人家要保密的！”

    “嗯，你快成心理学究了，还保密原则呢，兄弟，这可是刑事案件是么，你还没给刘队打电话？嗯，不过，这事儿早晚要跟他说的，你就是不告诉他，他也得把那线人挖出来好，好，我们先不说这个，线人都跟你说了什么？”

    艾莲将薛婷婷的故事和盘托出，后者默然无语，直到最后，又思索许久“照此看来，凶手杀人的动机肯定和这个萧影有关系啦！不过，从那线人的描述中，似乎也不能得到其他有用的信息来等等，她会不会就是提供318室钥匙的人？”

    “你和我想的一样，但杀人决不是她的本意，所以案件出现之后，她感到恐惧，又不敢和警方说，才会来找我。”

    “对，就算不是她，也总该有点儿关系。让我想想，嗯，萧影这姓氏和名字可不太常见，我可以拜托几个哥们帮帮忙，片警，查查这名字，只要她真的是北京人，找不着她人还找不着她家？剩下就是那什么什么坊的酒吧了，是不是拆了我们可以去看看，反正那地方我认识。也许万一能找到老板还会有些线索。没问题，明天白天咱俩一起去，就这么定了！”

    “好的，约早上八点，我在你家楼下。”

    “没问题，对了，刚才接到局里电话。法医初步推断，被害人的死亡时间是在6月12日下午五点到晚上九点之间，这倒也配合了你见到雨衣人的时间。现在看来，你是目击者，安先生也是，我算半个，这凶手够牛逼的！另外，转移一个头颅虽然没什么难度，但切下它总还得有点儿勇气啊！”麦涛从烟盒里弹出一支烟，却没有叼住，用舌头捋了半天，声音含含糊糊的。

    “是啊。好了，我们明天见。”

    艾莲挂上电话，打了个哈欠，刚闭上眼，客房电话又响了起来。真是奇怪，不会还是刚才那个薛婷婷吧？他有抄起话筒。

    “喂，您好。”

    “是我，”电话那头传来一个有些陌生的女人声音“我是陈芳。”

    “噢”艾莲莫名其妙，这女人怎么会给自己打电话？再怎么迟钝，他也早就隐约感觉到她心存敌意。

    “你还没睡？”她说了一句废话。

    “啊，快了，有事吗？”

    “这”对方很明显地犹豫“我想问问你，麦涛今天下午是不是跟你在一起？”

    “这问题你为什么不自己去问他？”艾莲忽然觉得自己也说了一句废话，她八成已经问过了，才来找自己核实一下。

    “我问过了。”

    艾莲心中一阵好笑，真是直接啊，干警察久了是不是都这样？

    “那我可以叫你放心，他是和我在一起，出什么事儿了？”准确地说，这个下午，麦涛和他还有刘颖是三个人一起度过。

    “没什么，我只是问问。”对方沉默了。

    “好吧，要是没有别的事儿”

    “等等，明天你有没有时间？我希望跟你谈谈。”

    “跟我？”艾莲觉得事情越来越有趣了“电话里不方便说吗？”

    “嗯，我想跟你面谈。”

    “好吧，好吧，”没什么值得做贼心虚的“如果刘队没事情，我倒是有的是时间，只是上午不行，我要出去。其余时间看你方便。”

    “那好，明天我会给你打手机的。”

    电话“咔”的一声端掉了，连句“晚安”都没有，艾莲叹了口气，合上眼睡着了。

    次日，即6月28日，上午。这样的两人，出现在南城柳芳西街：其中一个一袭白衣，左臂裹着长长的手套，另一个外套件黑色的夹克，里面衬着紧身背心；前者留着半长头发，多少有些凌乱，后者烫过碎卷，密密麻麻；两人均是数日没有刮胡子，下巴上泛着青茬；他们的目光也大体类似，闪出警醒的光芒。

    两人沿着柳芳西街转了半天，确如线人所说，这里被政府下令改造，变为新的商业街，只不过因为地界不太好，生意算不上兴隆，商场门口只零落停了几辆车。

    麦涛接连拨打几个电话，而后满怀自信的告诉艾莲，用不了太大工夫，那些在市政局规划的“铁哥们”就会打来电话，告诉他们原先这里是不是存在一个名为“夜娱坊”的酒吧。最重要的是，他们能得到原址居民的搬迁方位，便于下一步寻找。

    晃了半天，已是将近中午，两人商定回艾莲的宾馆用餐。刚打上计程车，艾莲的手机就响起来。他本还有些担心会不会是陈芳来电，怕一旁的麦涛多心，没想到却是刘队打来的，告诉他们，在宾馆附近又发现了一具尸体。电话里不便详说，两人坐车赶了回去。

    尸体的发现者，与其说是一个人，还不如说是一群人——一群挨到了中午，下课后无所事事的中学生——原本是打算到网吧消遣一番的，在经过宾馆附近的运河时，却意外地注意到桥洞下方的水面上，漂着什么怪异的东西。

    也许那地方过于隐晦，也许是大人们往往一个心思往前走不远矣左顾右盼的，总之，是这群孩子发现了尸体的头部——而他们最开始还以为是个烂西瓜呢！

    孩子中的一个，在河畔走过的时候，闲来无事，飞起一脚踹在岸边的一个易拉罐上。这罐子在空中翻腾了几圈，然后落在桥下，砸在水面漂浮的物体上。所有的孩子，都盯着那飞起的易拉罐，以便因为这一脚踢得太臭而加以嘲讽。可当罐子砸在那东西上面，弹到一边的时候，几个人都愣住了。那个水中烂西瓜，为什么还丝丝拉拉向外飘着黑色的头发？！

    孩子们的惊叫声很快引来了更多的人，将河岸围了个水泄不通。刘队赶到后，就不免要率领警员分开人群，亮出警徽，才得以靠近观察。

    现在不是责怪孩子毫无环保意识的时候，刘队反而应该夸奖孩子们的随意作为以使得警方能够迅速发现尸体——可他又无论如何提不起这个兴致来。“6。10”的案子至今没有个说法，城里又出现了骇人的水尸，无论如何都不是件可喜可贺的事儿

    艾莲和麦涛赶到的时候，尸体已从水中打捞上来，平放在岸边。尸体旁的一条绳子，连同末端连接的沉甸甸的铁块足以显示出凶手的险恶用心。尸体并没有浸泡太长时间，也未经人为毁坏，因而她的面容依稀可辨。然而在艾莲看来，不用说那张脸，仅仅是尸体身上穿着的衣服就足以叫他呆若木鸡了。

    被害人正是昨夜里偷偷约见艾莲的宾馆服务生——薛婷婷。她的脖子上依旧带有细绳勒紧的痕迹，脸色青紫，眼神呆滞而茫然。

    人死了，也就不必在乎什么保密原则了，或者，就算艾莲想保密也不可能了。面对刘队以及众人惊疑的目光，他只得将夜里发生的事情和盘托出。

    刘队只说了一句：“你应该早点儿告诉我！”便转身去责骂负责留守的警员了。然而在艾莲听起来，字字句句都仿佛无数钢针扎在自己心上。身旁的麦涛不知如何劝说，只得扶着艾莲肩膀，轻声说“算了，别想了，这不是你的错”

    是的，我没有杀她，那么理当不是我的错。

    可是，如果我意识到她的危险，及时联系刘队，这样的惨剧就有可能避免。

    如果

    他又环视四周，在那些警员的眼里，只读出冷冰冰的感觉。

    是的，我很懦弱，懦弱到了必须依靠别人的态度来惩罚自己，可即便如此，我又能怎么样呢？

    一个没有感情的人

    他真的没有感情吗