第九十八回 连环巧计生破绽

    淯水西岸，南阳兵曹黄忠正领着从宛城带出来的五千郡兵、义勇伏在此处。因着统属问题，他并不归左将军节制。故皇甫嵩请他出兵协同时，他是拒绝的。毕竟太守府的命令是坚守宛城。好在驿站的快马很快便送来了羊续的军令，他这才随军出征。

    话说大军埋伏半天，这才等来皇甫嵩军令，那传令道：“传左将军军令，叛军开始渡河，待其前军皆至，中军始动之时，射声营三轮齐射之后，兵曹便可领兵直杀敌阵，左将军自有兵马与汝呼应。”

    那黄忠本出身寒末，蹉跎半生，始终郁郁，幸得太守羊续赏识，这才得以于不惑之时，忝为郡中重吏。此刻闻言，顿觉报国有门，报恩有路，心中当即大悦，只道：“得令。”

    却说，赵慈见前军不一会儿便浩浩荡荡的跨过淯水，便下令中军渡河。忽闻对岸传来一声破空响箭，未及反应只是，对岸又飞出一阵密集的箭雨，直落前军而去，一时间惨叫声此起彼伏。然箭雨却并未因此停歇，少顷又是一阵。他这才意识到中了埋伏，心中大叫不妙，慌乱之间，只吼道：“中军速速过河。”

    然其话音刚落，又是一阵箭雨落下。瞬间，只闻得对岸杀声四起，再一看，左右各有一支伏兵骤然杀出，直奔赵慈前军而去。当先一员将领，手提一柄玄铁长杆刀，身先士卒，左突右冲，所到之处，无不披靡。再看那人约莫四十上下，身得龙筋虎骨，赤面颁须，正是黄忠，黄汉升。

    却说赵慈前军本刚渡河，阵型松散，正立足未稳之时。官军骤然发难之下，已全无招架之力，徒一接触，便已死伤一片，败军之势顷刻间犹如山崩。于是贼军纷纷丢盔弃刃，夺桥而逃，更有甚者，慌不择路之下，干脆直接投河而去。

    只是赵慈中军此刻已然开始渡河，恰为前方败军挡住去路。前头的为活性命，自然舍不得这唯一生路，后头的得了军令亦不好轻易后退。于是淯水之上顿时大乱，失足者络绎不绝。

    如此乱局，正中官军下怀，趁势向前掩杀。只见得一具具尸身倒地，叛军此刻已与待宰羔羊无异。再看黄汉升，此刻早已浑身浴血，然兴之所至，早已无暇他顾，只一把抹去脸上遮掩视线的血污，抛开卷刃的残兵，顺手拾起一把环首刀，继续向前。

    赵慈见状既是心痛，又是心急。他自然舍不得这前军所余人马，却又深知若让败军过河，势必冲乱中军阵型。然危急之下，哪里还容他权衡，于是咬牙祭出军令：退者格杀，退者格杀。

    “大帅有令，退者格杀。”“大帅有令，退者格杀。”

    格杀令口口相传，前方中军将士纷纷抽出兵刃，将几个未及反应还欲逃命的败军斩杀。然而赵慈终究是高估了麾下的纪律性，低估了人的求生本能。眼见袍泽刀兵相向，前方生路已绝。败军中不知是哪个高喊一句：“赵慈无义，我等与他拼了！”于是，余者纷纷响应，两股叛军竟互相厮杀起来。

    赵慈今日昏招连出，正懊恼不已。突又闻军士来报，道：正北方向，一股官军正往中军杀来。一波未平，又起一波，他顿觉头大如斗，心乱如麻。心道：看来今日宛城官军尽出，是要毕其功于一役。然若此时退兵，官军追击之下恐一败涂地。退无可退，唯有一战到底。况且我军兵马数倍于敌，未必就无胜机。当务之急，切不可自乱阵脚。

    念及于此，他强做冷静，忙调兵遣将道：“传令后军，速速北上拦截！”

    皇甫嵩眼见东岸调兵，心知羊安计略已成，却未有指示。他此刻身边仍有二千士卒，只待奇兵杀到与其前后夹击。

    再说羊安，前番听闻响箭，并未着急出兵。直到探马来报叛军后军为孙坚部吸引，他知敌方破绽已露，于是翻身上马，抽剑举天，道：“将士们，富贵功名，便在今日。”

    说罢，他猛磕马腹，便一马当先冲将出去。