二百三十六 临末钟响

来保护从未谋过面的他。

    或许这就是王者之心，有时候冰冷得像块石头，有时候又暖得像个火炉。

    “明白就好，”丹尼斯拍了拍江北的肩膀，叹了口气，转头对凯美林说，“我也会留下来陪你们一起战斗，走，带我去大营里转转，看看你们准备得怎么样了。”

    暴风城的支援率先赶到后，其它求援点的援军也开始陆续赶到，先是辛特兰鹰巢山的蛮锤部族，五十个风暴矮人，然后是阿拉希高地的人类驻军，来了二十名战士，接着是湿地的十名海防刺客，铁炉堡和洛克莫丹的支援一起到的，三十个巡山猎人。

    这些支援点距离遥远，只能乘坐狮鹫过来，所以数量少得可怜，不过江北原本就没指望这些地方能来多少人，相比于人力，他更看重那些狮鹫，这意味着他可以组建一支空军。

    第十天时，洛丹伦大陆本地的援军赶到了，数量喜人，是来自坚定壁垒的一百名骑兵，但距离最近的布瑞尔镇还没有消息，血色修道院那边也没动静。

    爱德华也一直没回来，这点是江北最担心的地方，但又不能抽身去找这孩子，只能安心等待。

    大营多了许多外来的兵员，变得热闹起来，尤其是那些披头散发皮肤像石头一样粗糙的矮人，他们的性格天生开朗，钟爱篝火和露营，凑在一起后，爽朗的笑声能传遍整个耳语海岸。

    薇薇安也难得的高兴，虽然和坚定壁垒的骑兵关系说不上有多好，但毕竟都是家里人，还是感觉到亲切。

    小克米也是个人来疯，这只蟑螂丝毫没意识到自己是只令大多数人讨厌的生物，趁江北冥修时，总被矮人的篝火吸引逃出营帐，江北醒过来后还得到处去找它。

    整座大营其乐融融，丝毫没有战争即将来临的迹象，甚至江北本人也产生了一丝和平的幻觉，可他知道，平静的表象下已经暗流涌动，一场可以决定很多人命运的大战很快就要来了……

    ……

    战船破开浪花，在海面上不停前进，五座大小不一的海岛被远远甩在后面，渐渐隐没在海平线以下。

    埃卡塔隆伫立在一艘战船的船首，平静地望着前方，在望群岛休整了一天一夜，士兵们的精神都养足了，那些龙鹰也得到了充分的休息，已经为即将到来的战斗做好准备，但发生了一件让他大为意外的事。

    本该在岛上等待大部队到来的亚尔维斯神秘失踪了，据岛上的兽人说，这个被遗忘者前不久去偷袭耳语海岸，然后连人带船再也没回来，种种迹象表明，好像已经被做掉了。

    真是个笑话，埃卡塔隆想着这件事，眼中露出一丝嘲弄，前线阵地乱成一盘散沙，战船被烧，损失惨重，现在连人也失踪了，这个被希尔瓦娜斯大酋长委以重任的将领，更像是来搅局的。

    这场反攻之战还得交给他来执行，埃卡塔隆目视前方，唇角微微上扬，这样也不错，他已经很久没战斗过，是时候活动活动了。

    战船不断前行，一天一夜后，一座孤伶伶的海岛出现在海平面上，再有一天一夜就能抵达此行的目的地。

    埃卡塔隆下达了停船的命令，准备最后养精蓄锐，然后一鼓作气，对耳语海岸发起进攻。

    所有战船下了锚，在海浪中微微浮沉，空中的龙鹰也雪片般降落下来，停在那些大木箱上休息。

    “大人，”副官拿来了一副地图，展开给埃卡塔隆看，“这是耳语海岸的地形图，我研究过，整条西海岸线只有一个地方最适合登陆，那里的峭壁有个缺口，可以爬上去，但有联盟的军队驻守，地形不利于进攻。

    东海岸线还有一个地方能上岸，叫血色海岸，但登陆后会进入山里，需要穿过一条山谷才能绕出来，不过应该没联盟的军队驻防，更安全，或许是更好的选择。”

    “你是想让我们的人抬着这些大木箱爬山么，把你愚蠢的建议收回去，”埃卡塔隆扫了眼地形图，斥责道，“辛多雷的荣耀从不绕路，我们直接从正面进攻，击溃联盟后，回去向洛瑟玛摄政王复命。”

    “是，大人。”副官躬了躬身，心里却在想，从正面进攻损失必然惨重，不是所有人都拥有无敌之躯。

    埃卡塔隆似乎看穿了副官的想法，平静地审视着他，冷光在双眸中流传，令人不敢鄙视。

    副官把头扎低了，又小心翼翼地提了个建议，“大人，据我所知，远处的那座海岛是座鱼人岛，生活着一个鱼人群落，它们不太喜欢船只停靠在附近。”

    “不要总是提这些没用的建议，”埃卡塔隆微微皱眉，“面对辛多雷的大军，那些鱼人会非常好客，传令下去，今天就在这里休整，天黑后出发，等我们抵达耳语海岸，我要让联盟看到，血精灵的旗帜和太阳一同从海平面上升起。”

    “是，大人。”副官退了下去。

    ……

    夜，望群岛。

    黑暗中，一副由粗树干做成的简陋木筏轻轻停靠在一片礁石旁。

    “终于到了……终于回来了……谁也不知道我付出了多少努力……该死的，我只剩一条手臂……”

    亚尔维斯喃喃自语着登上礁石，沿着波浪翻卷的海岸，步履蹒跚地向前走去，慢慢来到海岛旁停放战船的大水湾前。

    一艘运输船的黑影正在海浪中沉浮，但原来和运输船停靠在一起的战船不见了。

    “好像有人来过，把战船开走了，但愿那些焦土还在……”

    亚尔维斯念叨着，沿着木桥登上运输船，船上空无一人，一片安静中，他下到了更黑的船舱，密密麻麻的泥罐子还摆在船舱里，散发出呛人的硫硝味儿。

    “谢天谢地，你们还在，”亚尔维斯抚摸着那些泥罐子，仿佛里面装的是他的亲人，“我还以为你们被那些愚蠢的兽人毁掉了，万幸你们还在，再也没人能阻止我，再也没人能阻止我，哈哈，哈哈哈，哈哈哈哈哈……”

    阴沉沉的笑声中，亚尔维斯猛地抬起头，独眼中紫芒闪耀，如同鬼火燃烧……

    ……

    不知不觉，距离江北回到耳语海岸，已经过去了十几天，部落的战船依旧没出现在海平面上，仿佛平静还会持续下去。

    但江北有种预感，战争已经近在眼前，他心中仿佛悬着一口吊钟，正在“当当”震响，每敲一下，大战就临近一步，而钟声已经到了末尾。

    似乎为验证江北的想法，这天天还没亮，一名士兵忽然急匆匆地跑进了他的营帐。