66、并肩

    北齐建安四年, 逆贼宇文恺因犯上作乱，在宫中被诛杀而死。死后，宇文家被迅速清算，边境十万大军被拆分、重编, 其中宇文恺的亲信部队被以“谋大逆”为由, 下狱斩杀。

    三月后, 先帝大行，谥号“益文”。太子登基, 时年十五。

    新帝登位，第一件事便是为此前被宇文逆贼杀害的忠臣平反，并大量任用“改革派”官员。

    守旧派遭逢重创, 无力再起。改革成为大势所趋。

    北齐着手改革官制、增开科考，又复兴古时商路, 以增加国库税收。虽然并未完全取消举荐制, 却也令寒门学子多了一分期望。

    此外, 北齐还根据一些“重要臣子”的建议, 在工部下新设“天工局”，仿效百多年前的崆峒派，培养专才, 为朝廷研究农耕、武备等重要议题, 提供支撑。

    而尽管新帝、少师再三挽留, 这“重要臣子”提完建议，看新帝收拾完残局、一切初初步入正轨，就推拒了为官邀请, 准备离开琅琊城。

    走前，姜公子将跟随自己多年的幕僚都安排好，又把最得力的苏沁直接推举到了新帝面前, 令这些人能够继续发挥才华。

    他还和心上人举行了一场小小的婚礼，只让最亲近的人——主要是新妇最亲近的人——参加，此外便是高远的天地送上无声祝福。

    这一走，就是十年。

    十年里，姜滟云待在宫中，作为新帝最信任的人，与他一起克服种种困难、为家国发展而日夜操心。

    有时候，她会收到远处送回的信件，有时候则是一些只言片语的传闻。

    天下青山秀水，哪里都出现过他们的踪迹；险峻的高崖和荒凉的沙漠里，也听说过他们的事迹。

    有人说，北齐有一对神秘的夫妻，实力莫测、来去潇洒。男的吹笛，声声直入心魂，可洗涤尘污，也可迷惑神智；女的用剑，剑意空阔洒脱，一剑可如惊雷赫赫，也可如清风自由。

    他们一个俊美出尘、疏淡秀逸，一个明丽活泼、豪爽亲切。

    姜滟云常收到他们托人带回来的东西，有时是人才举荐，有时是民风采集，更多时候是新的器具、农作物。都是朝廷用得上的。

    他们还去了南朝，于是宫里又多了不少南边的东西。

    还有很多是给姜滟云的礼物，都是精巧或有趣的小东西。她知道，这肯定都是阿沐选的，那个大哥才不可能对别人这么好。

    不知不觉，十年过去了。

    当初娇憨的闺中女儿姜滟云，如今已经官至祠部尚书，专司礼仪，是极清贵的职位。

    但是，对如今的职位，她本人却没有那么感兴趣。虽然也勤勤恳恳、任劳任怨地做着该做的工作，但在空暇时间里，她看着那成堆的礼制考证、解析，还是觉得无聊极了。

    真不如以前那些工作。虽然也劳累，却是实实在在利国利民的事。

    还不如阿沐她在外面潇洒快活。

    因此，祠部尚书姜大人，最近的兴趣重心完全成为了收取信件。

    更让她感到高兴的是，从信的内容来看，那两个一走就是十年的人，终于要回来了。

    这一天，姜滟云结束了一天的编纂工作，揉着脖子，踏过夕色如烧的宫中长廊，去前殿找自己的信。一应送往宫里的信件，包括加急件，都只能送去前殿。

    虽然再晚一会儿，也会有宫女为她送来，但反正她都要回府了，不如顺路自己去拿。

    “姜大人。”

    “姜大人。”

    一路上，宫女和太监见了她，都很是乖巧地行礼。

    这一幕其实已经持续了十年，但最近……熟悉的景象，却令姜滟云有些烦躁。

    她胡乱点点头，加快了脚步。

    前殿边上的耳房里，太监正仔细理着信件。姜滟云一踏进去，那机灵的小太监就笑开了花，殷勤小跑过来，双手将信件奉上。

    “姜大人，您的信。”小太监殷切道，“没有署名的。”

    没署名的信就是阿沐的信。这是惯例。

    姜滟云笑着点点头，又打赏了一点碎银，就站在耳房里，迫不及待将信封撕开，抽出信纸。

    然而，信上的字迹既不是阿沐的，也不是记忆中愈加陌生的大哥的。

    姜滟云想了想，觉得也不算奇怪。有时候，那两人忙着研究遗迹、应对惊险，就会草草写个大概意思，再找人对着内容，重新润色并誊写一遍。

    这回的信，显然也是这么个方法来的。

    虽然有些遗憾不是她亲手所写，但总归信是阿沐的。

    姜滟云就继续往下看。

    这次抄信的人显然没什么才学，字迹僵硬板正，用语也干巴巴的。幸好内容是阿沐会说的：她又和姜公子去了哪里哪里，遇到了什么，一路有什么好吃的好玩的，还有什么有趣的见闻，以及值得注意的民生之事……

    一直到这里都十分正常。

    姜滟云仿佛也被信件带去了那遥远广阔的天地里，每天都见识不同的风景、遇见不同的人。她看得渐渐唇边带笑，心情轻盈不少。

    但忽然，她的目光凝住了。

    因为她看见了后面的那句话。

    ——“……和离了后，不日启程回琅琊，盼五姐一切安康。阿沐，留。”

    ……和离？

    和离！

    谁跟谁和离？

    阿沐还能和谁和离？

    姜滟云惊得差点将手里的信纸撕碎了。

    阿沐要和大哥和离？那个大哥竟然会愿意？他们怎么，怎么……

    正是在姜大人心神最为激荡时，一只手拍了拍她的肩。

    “……啊！”

    多年养气、沉稳不少的姜大人，竟是惊得陡然跳了起来，还情不自禁叫了一声。

    她一惊一乍，也将身后那人吓了一跳。

    “这是怎么了，姜师何故受惊？可是收到了什么坏消息？”

    沉稳的、年轻的男声，就算充满关切，也不觉带出淡淡的帝王威严。

    这声音也是姜滟云听惯的，近来却也总是令她心中微沉。

    她收起惊色，也克制住心中烦躁和迷惘，转身低头行礼：“见过陛下。”

    视线中，是北齐皇宫光滑却陈旧的地面，还有皇帝暗红色的衣摆。

    皇帝笑了笑：“朕早说过，私下里，姜师不必多礼。这信可是裴先生他们送来的？”

    虽然他这么说，姜滟云却还是规规矩矩应答一番，又迟疑一下，不知道该不该将阿沐的事说出来。

    皇帝察觉了她的犹豫。

    “姜师，朕与姜师携手多年，难道姜师还不信朕？”他放软声气，“如果真有难题，朕也来帮姜师出出主意。”

    每次他软言好语，听上去就像撒娇。这总是令姜滟云想起来，其实皇帝年纪不大，今年也才二十五岁，还没过生辰。

    她心一软，就温声道：“臣怎会不信陛下？阿沐她，是……”

    她就大概将事情说了说。

    皇帝听完，也有些惊讶。他蹙眉片刻，俊秀白净的面容显露沉思之色，才说：“裴先生与姜大公子成婚十年，许是遇到了什么不快。等他们二人回城，姜师亲自问一问，若事情还有可以挽回的机会，朕便再与姜师一同想想办法，可好？”

    他有些期待地望着她，恍惚还是十年前那个瘦削却温和的少年。姜滟云心想，其实他已经是极为温和、极为体贴的皇帝了。

    只是……

    她暗中晃了晃头，摆脱那分起伏思绪，面上客气道：“臣也想再确认一二，多谢陛下好意。”

    皇帝却又蹙了蹙眉，露出些许失望来，似乎终究没有听到期待的答案。

    他微微摇头，欲言又止，却到底挥挥手：“罢了，姜师再想想吧。早日回去歇息，朕瞧姜师近来都瘦了。”

    姜滟云再拜，恭敬退出。

    她走出宫殿，走下白玉台阶，又忍不住回过头，仰望那静默的、端庄的、尊贵的宫殿。恰逢最后一缕夕晖落在那青黑的瓦片上，有些凄艳，像凤凰垂死时滴下的血。

    可不是凤凰的血么？去年皇后崩逝，留下一个不满三岁的太子，那哀哀残阳，岂非正如幽魂啼血？

    ……她真是，都想到哪里去了。

    姜滟云晃晃头，摆脱了这个有些痴痴的幻象，归家去了。

    一月后，琅琊城迎来初夏。

    姜滟云也迎来了她期盼已久的亲人。

    她专程告了假，一早就去城门口守着，往路边一座，就托腮望着外头。随行的人想竖起屏风、隔绝窥探，她就不大耐烦地摆摆手：“来来往往的不是北齐官员、士族后代，就是北齐百姓，我身为官员，有何好避讳的？”

    还当这是十年前，她上个街都得戴顶帷帽的时候？

    “可……”侍从犹疑道。

    姜滟云冷道：“退下。”

    “……是。”

    这点小小的不愉快，在她遥遥望见那驾特别的马车时，立即自行烟消云散。

    那必定就是阿沐的车驾。

    毕竟，天下有几个人会用一辆没有马或牛、自行前进、还要在车顶绑上一大堆“民间特产”的“马车”？

    要不是车驾干净，简直像逃难似的。

    姜滟云忍不住噗嗤一笑，想起来以前阿沐来信抱怨，说哥哥真是挑挑剔剔、娇娇弱弱，非说动物脏，不肯用动物拉车，宁可耗费灵力、灵石，也不准动物挨近自己。有什么法子？只能想尽办法哄他了，唉，谁让她就这么一个从小宠到大的哥哥？

    当时姜滟云就笑个不停，心想真不知谁是男、谁是女，却又艳羡他们真是神仙眷侣。

    笑着笑着，她的笑意却又僵在脸上。

    怎么忘了，连这两个如此恩爱、相伴多年的人，都已经和离了……

    她叹了口气，真心祈祷他们只是暂时吵了架、说气话，不是真的感情消磨、走向陌路。

    不多时，那奇特的马车就到了城门口。

    守城的士兵想上前检查，姜滟云已经走上前，由随侍拦住士兵们，自己则笑吟吟道：“阿沐，你总算回来了！整整十年，你怎么狠心就只给我寄些信……”

    突然，姜滟云的话停在了喉咙口。

    笑意也再一次僵住了。

    因为车帘掀开，露出的却是一张淡漠如冰雪、疏远似流云的俊美面容。

    十年过去，姜月章却像一点没变，仍是一身雨过天青色的衣袍、一根木簪挽发……不，他还是变了，变得健康多了，像明珠被拭去尘埃，变得莹润饱满、满眼生辉。

    “……大哥？”

    姜滟云晃了晃神，才接受了这个事实。她睁大眼，很有些期盼地去瞧那暗沉沉的车厢：“阿沐呢，在里头？你们好了？”

    她不说话还好，一提这事，姜月章陡然黑了脸。

    他原本神色就冷淡，这会儿更是像沉沉雪天里掀起一场暴风雪，眼角眉梢的凌厉之意快要化为片片刀光，将世界削个粉身碎骨。

    “她没跟我一起来。”

    他声音优雅冷淡，可姜滟云怎么听，都觉得那是大哥咬牙切齿、一个个从牙缝里挤出来的怨念之语。

    显然，姜月章心情坏极了。

    姜滟云暗叹一声，刚刚那点星火似的盼望，也像被大雨兜头浇灭，只剩一点寂寥：原来是真的和离了。

    她不愿戳大哥的伤心事，便勉强一笑：“大哥，你是回你原先的别府，还是回姜府？”

    姜月章沉默了一会儿，面上寒色有所减轻：“我的别府还留着？”

    过去在琅琊城里，他自己悄悄置办了房产，毕竟他那时很有点“金屋藏娇”的傻念头，还一念就是许多年。

    姜滟云笑道：“留着，总不能让你们……让你回来，没个自在的落脚之处。”

    姜月章点点头。他望着这个同父异母的妹妹，露出一点浅淡的、客气的笑意，声音也温和了一些：“好，多谢五妹，这份情我记着。”

    姜滟云却有些受宠若惊。若没记错，这是她人生中头一次收到大哥的真诚道谢。

    她一边上了自己的车驾，走在前头为姜公子开道，一边又暗暗心想：大哥在外漂泊十年，没想到将性子磨得温和多了……不，是漂泊的缘故，还是阿沐的缘故？

    想到阿沐，姜滟云又愁起来。

    唉，她还是更想见阿沐。阿沐定然也伤心，说不定比大哥更伤心。他们和离了，一定也是大哥错得更多……不，全都是大哥的错，阿沐那么好，怎么可能有错？

    短短路途中，姜滟云心思转来转去，很快就彻底下了审判。

    因而，等他们来到姜公子当年的别府时，姜滟云已经板起了脸。作为朝堂上摸滚打爬的官员，她这么一沉脸，还是很有些威严的。

    “大哥……”

    她正要质问、斥责一下这冷漠寡情、任性无理、惹了阿沐难过的坏人。

    却见姜公子负着双手，淡定往府里去了。

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