第八章 苏州

    崔天赐出来的时候，院子里已是灯火通明。八公的嘴巴上还残留着血迹，显得颇为狰狞，提醒人们它是一只狼。

    离八公不远的地方躺着一个人，夜晚的灯火下看不清晰，但是满身的血迹无容置疑，痛苦的呻吟声也表明他刚才受到了残酷的攻击。谢安在他身边不停的问着什么。

    “父亲，这是怎么回事？”崔天赐走到脸色阴沉的崔琰面前。

    “这个贼子是来焚烧我们存货的。谢安从他身上搜出引火之物！”崔琰说的咬牙切齿。

    “老爷，少爷，这贼子招了，果不出所料，正是书芳斋候掌柜找来想焚烧我们的存货。”谢安走到崔琰父子身边，禀报审讯结果。

    “赐儿，看来这书芳斋是要真的致我们于死地啊！存货若是被焚，我们崔家就确定没有翻身的希望了。”

    “父亲勿忧，今夜贼人被抓，不正说明天无绝人之路嘛！”崔天赐也是后怕，只是没有忘了给父亲鼓劲，他可是怕了父亲的小心脏了。

    “赐儿觉得这贼人该是如何处置？”

    崔天赐想了想，侯千里如此歹毒，肯定不能轻易放过他，只是眼下最要紧的还是解决存货的危机，便道：“父亲，这贼人可让师傅他们先关押在府内，等我们回来再做计较。”

    崔琰想想也只有如此，毕竟当务之急还是解决崔家的生死存亡危机。书芳斋在杭州城多年，关系盘根错节，想要靠一个贼人的口供短期也难以扳倒他。

    贼人名叫吴三，本是个江湖惯偷，后来一次偷盗中不幸失手，被抓入大牢，这失主恰好便是侯千里，侯千里看他人机灵，又有这等本事，自己也确实有些见不得光的事要人做，便出面保下了他，收为家仆。

    这次去崔府放火，侯千里便只拍了吴三一人，毕竟这不是光彩的事还是少些人知道为好，再加上吴三本就是这个行当的人，驾轻就熟，而且只是放把火，对于他这个惯盗来说，实在是太轻松了。

    吴三万万没想到这次却阴沟里翻了船。备好的迷狗药对于机敏胜狗十倍的八公来说根本不会上当。结果刚刚翻下墙头的吴三便被八公一口咬住，彻底失去了自主能力。

    吴三被关在崔家的柴房里，谢安早年行走江湖，专门备有狗咬伤的药，给吴三上了药，确保他不会因伤势过重死去。崔琰专门吩咐家人，此事要绝对保密，崔府就当什么事都没发生过，且让侯千里去猜吧。

    崔琰父子天一亮便启程去了苏州，离当票到期不过二十天时间，崔琰父子不得不抓紧时间上路。

    此时的驴车根本没有什么减震措施。木头轮子木头车身，直接的碰撞，直颠的崔天赐骨头都要散架了。好在姐姐临时给他带了一床被子，稍微减少点痛苦。

    两匹驴子拉车皮鞭打起，速度还是不慢，终于在第六天的时候到了苏州城。

    苏州城规模比杭州略小，经济发展却不逊色与杭州，此时民间已有“上有天堂，下有苏杭的说法。”其富裕可想而知。

    苏州也是内外城结构，内城是府衙办公的场所，外城为居住商贾之所。外城多有专业巷坊，如“醋巷”，“石匠巷”“乐鼓巷”，“金银巷”，“弓矢巷”。都是前市后坊的模式。

    坊市虽然热闹，崔琰父子却没有心情去闲逛。找人打听了一下，原来苏州城居然有专门的纸坊。纸坊不但卖纸，还有文房四宝，各类书籍，比起杭州还要发达。

    崔琰父子自然

    大喜，不怕它发达，只怕它不发达。打听好了地方，父子二人赶忙赶去。

    不同于其他坊市是在外城，纸坊是在内城，紧挨它的便是府衙。想来这府衙便是它的大客户。

    纸坊内有数十家业主，规模大小不一。崔琰带来了一些样品，检那些规模大些的商铺，拿给掌柜的看。

    崔家独门秘方做出的纸优势还是很明显的。都是内行人，很多纸坊本身也有自己的生产作坊。一看这纸张，光洁度，手感，都是上乘，用笔蘸墨一写，比市面上的纸张感觉好很多。

    对纸张有意向购买的有十家之多。崔天赐跟父亲商量，这十家都留了样纸，明确说明，不光是纸张可以卖，制作纸张的秘方也可以卖，明日要和东家面谈。

    这等大事掌柜的是做不了主的。与其与他们磨牙不如等明日当年与东家说明。成与不成一言可决。

    出了纸坊，当下父子二人便找了家客栈安顿下来。虽说时间紧迫，但该做的事情还是要做。崔天赐也想趁此机会了解下这些纸坊业主的背后实力。毕竟这次崔天赐想找来的是对抗书芳斋的。不止要有钱还要有势才好。

    看到苏州这边纸坊如此发达，崔琰父子心思稍稍放下一些。客栈里放下行李，驴子喂好草料，便出来逛逛苏州城，顺便打探消息。

    天已近黄昏，落日的余辉下苏州城却更显得繁忙。城南有一府学，乃是当年范公范仲淹所创立，到了如今府学规模更为壮大，学子不下千人，父子二人信步来到府学门前。

    府学门前自然不乏售卖文房四宝的店铺。这些店铺都是零售性质，所需纸张都是从纸坊那里批发而来。这里也是打探纸坊业主背景的最好所在。

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