大地传奇系列III 米尔伍德的浩劫_第三十六章 弗什之战

城府有多深，她是绝对不会轻易离开他的领地的，这一切都让他措手不及。同时，他也慢慢发现自己一度渴盼的米尔伍德财富就像刮过这片土地上的风一样，是抓不住的虚无。在这座教堂里没有金库，没有用来支持德蒙特军队的大笔军饷。他终于相信，自己放弃了原有的富饶教堂，却换来一个不那么富有的米尔伍德。

    在第十二夜，王太后将两位大主教带到托尔山上，一并处决。在此之前，他们被绑在两根五月花柱上，被迫看着山下的大教堂化为灰烬。莉亚还听人说，奥古斯丁大教堂那位主教哭嚎不止，苦苦哀求王太后饶过自己。塞特为了保护前任大主教，奋起反抗，最后被那些士兵乱剑杀死，尸体就被丢弃在山顶草坪上，已经随着风暴一起消失了。而真正的大主教目睹了塞特的死亡，直到咽下最后一口气都没再说一句话。

    莉亚抬起头，看了看大主教焦炭一般颜色的骸骨，不由得在柱子前潮湿的灰烬上跪倒，喉中发出一阵呜咽。现在，她生命中的两位父亲都已离开人世，她也辨不清到底哪一个让她更为痛心——是那个虽未谋面、所知甚少的生身父亲还是这个由她生身父亲为自己安排下的教养父亲。更加深这份痛苦的是，她已经安排其他人离开了米尔伍德，而他们仍旧对她的真实身份一无所知。在世上的某个地方，有一本由她父亲书写过的圣书，上面有一道封印符。除非能找到这本书，否则她的身世将一直沉寂下去，永远不见天日。同样不得洗雪的还有大主教所付出的一切，他是含冤而死，死前还被人扣上了种种莫须有的可怖罪名。

    她大声说出脑海中的想法，是给自己听，也是给他听。“如果我当时能早点赶来，您或许就不会死，或者您能死在穿越圣幕坍塌前。对不起。我不知道这里发生了什么。都是我，怪我当时一心只想着自己有多痛苦。对不起。”

    山风轻拂过她的头发，她终于小声地哭了出来。

    “到处都在传播关于您的谣言。人们总是愿意把一切想到最坏处，即使流言很快就会被戳穿。只有我，和零星几个人知道真相。不过您可能不会在乎这些，有时候，您好像根本不在乎别人怎么想您。可有那么多人永远也不知道您是怎样的人，他们永远不会像我这样了解您。”

    她合上双眼。“我好想您，大主教。我很怀念您为我指点迷津的那些日子。从您身上，我总能感觉到对我的信赖。还记得当年您派乔恩?亨特到比尔敦荒原救我的时候，他对我说欢迎我回来——是您告诉我，这里永远是我的家。您可知道您的信任对我来说有多么重要？您的这句话对我来说有多大意义？”她紧紧抱住自己，悲恸得难以自持。“我好后悔。后悔没有亲口告诉您我有多么依赖您。告诉您从您身上，我学会了多少，告诉您我为自己的口不择言有多愧疚，告诉您我有多怨恨自己的倔强和孩子气。而您却一直那么耐心地对待我。直到现在我才看清，原来在您的心里，我从不只是一个在您手下做活的贱民。谢谢您，大主教。我好庆幸自己当初被送来您这里，您帮我塑造了对灵力的信仰。没有您，也就不会有我在德豪特教堂完成的一切。”

    不知在这里跪了多久，直到她觉得自己的膝盖又僵又痛，泪水也都流干了。这时一阵阵的呃逆感涌上喉头，莉亚深深吸了一口气，才压制下去。

    “在我的心里已经烙下了一个属于您的印记，我会永远记住您，记住您说的话，记住您对我的教诲，还有您为了我而受的种种折磨。”

    风暴过后，笼罩在原野上的是无澜的沉寂。就在这一片沉寂里，有个很轻的东西擦过她的后脑勺，像鸟儿的飞羽一样轻薄。她恍然张开眼睛向身后看去，空无一人。而刚才的东西却像是一只……手？

    面对着无人的沉寂，她眨眨眼，再次合起双眼。

    “是您吗，大主教？”在一片黑暗中

    ，她轻声问道。

    头顶上那股隐隐的压力又回来了。这一次，她没再转头向后，而是继续紧闭双眼，开始用眼睛看不见的思维去感受。先知神力在她脑海中再次开启，大主教出现在她眼前。她看着他在自己脑海里穿过苹果园，每迈一步都无比痛苦，无比艰难。不断有树枝抽打在他身上，他却一直坚定地向前走着，手臂环抱着一个闪着金光的东西。他一步一步地穿过林中禁地，脸庞因为疼痛紧紧揪在一起。她看着他走到梅德罗斯独居那间小屋的浮石前，蹒跚地朝着那块石头爬下去，其间差点失去平衡，跌落深谷。等走到石头那里时，他已经精疲力竭，刚刚的一段路透支了他所有力气，跪在石头前时，莉亚看得出他在浑身发抖。他低下头，浮石开始慢慢移动，向着彼时还淹没在湖水中的山基下沉。只见他用力一抛，把一卷金铜圣书从巨石上推了下去，在湖面溅起一阵水花。圣书的金光马上沉了下去，和她小时候常在里面玩耍的石头棺椁落到一处。

    画面消失了。

    莉亚睁开眼睛，对大主教的魂灵说道：“谢谢您。谢谢您告诉我您的那本圣书的下落。”

    莉亚把大主教的尸骨埋在靠近梅德罗斯小屋的一处尸骨瓮里。而被他丢进湖里的圣书就在她刚看到的位置，正落在一道湖水干涸开裂出的缝隙里，没费什么力气就找到了。她跪在这个密闭的盒子前，抬起手臂画下圣符。

    刚开口时，她的嗓音因悲痛而有些嘶哑，“应伊渡米亚之意，我认不得这些字符。”随着情绪的不断增强，原本的低沉慢慢高扬，响亮起来，“我虽只是资历尚浅的年轻圣骑士，但我诚心跪倒，借灵力将此地奉为高登?彭曼，米尔伍德大主教最终的栖息之所。我还要借灵力之手，唤醒此地，在未来的某个清晨，当重生的时刻到来时，愿他的一切得以复原。愿追随真理之人永远被铭记，愿其他人记住这块土地，记住他为我们所做的一切。愿知情人记录这一切，让他永远活在人们的记忆里，口口相传下去。即刻灵验。”

    在她穿过苹果园打算回到厨房时，不远处传来了马的响鼻声，随后又有一阵马嘶。这个时节里，园中果树枝叶凋零，骨感嶙峋，但也足以遮挡住声音的来源。莉亚不自觉停下脚步，仔细辨听，试着确定声音的方位。是在前面——离她还有一段距离。现在能听到一阵缥缈的喃喃说话声，远远的人声唤醒了潜藏的渴望，让她的心脏在胸腔里狂跳不已。她小心翼翼地放下手中大主教的圣书，偷偷朝那边方向移动，利用树干的遮蔽谨慎而迅速地靠拢过去。她能听到血液在自己的血管中激荡，落在耳中轰轰作响。现在大约快到正午光景，天气缘故，浓重的阴云完全遮住了太阳。

    科尔文，是你吗？

    莉亚走出果园，向围住厨房四周的一圈橡树走去。那边的声音渐渐清晰起来，有动物发出的烦躁的呼噜声，紧接着是一声安抚的低语。是个男人的声音。莉亚觉得一颗心简直要跳出胸口了。

    她的武器全部留在德豪特大教堂了，不过原先猎手使用的武器可能也不再适合现在她的大主教身份，毕竟她有灵力的保护，它会警告危险，引导她作出正确的决定。不管怎么说，此时此刻她还是希望自己腰间有匕首傍身。

    声音是从厨房里面发出的，平底锅掉到地上，发出“哐”一声响。有人咕哝了一句祷词，然后是靴子踩在地板上的咯吱声。只有一个人和一匹马，这是目前为止她所能判断出的全部。

    莉亚摸到厨房侧面，躲在一旁探看情况。厨房外有一匹棕色的母马，身上还带着长途急行留下的汗沫，它正在嗅着厨房外的灌木，谨慎地扯着吞下自认为安全而美味的枝叶。马背上装了马鞍，从旁边垂下一支空的剑鞘。棕马抬起头发现了她在窥探，轻轻发出一声嘶鸣。

    “什么情况？”一个男人小声抱怨了一句，手持一把圣骑士佩剑从厨房走了出来。

    莉亚最先注意到的是那把剑，闪闪发光的剑柄上刻着那个她自孩童时就无比熟悉的符号。从那男人穿的衣服可以判断他是来自温特鲁德的骑士。当她看清面前这人的样貌时，兜头来的失望彻底摧毁了前一秒的期望。这个男人有着卷曲的黑色头发，脸颊清癯，面色蜡黄。可她从没见过他，或许也曾有过一面之缘，但他并没有在她脑海中留下印象。这是个没有科尔文高挑的陌生人。

    他手中的剑立刻直指莉亚。“你是什么人？”他语气激动地问道，脸上写满了怀疑。

    “我是米尔伍德大主教，”莉亚回道。“请把你的武器收起来吧。”

    “你是大主教？”他的脸上恼意渐生。“你是在耍我吗？”他把那只空的手指向一旁只剩些废砖断墙的大教堂。

    “可我依然是大主教，”莉亚回答。“你一定是从温特鲁德来的骑士，我认得你的衣服，虽然我不知道你的姓名。你在找吃的吗？”

    听到“吃”字，他的瞳孔骤然瞪大。“对！我都快要饿死了。我已经骑马赶了两天的路，其间一次都没歇过。”一旁的母马看上去疲惫不堪，无声地证明自己的主人所言不假。“我实在是信不过那些来路不明的陌生人，所以一路上几乎没吃什么东西。虽然不断有传言说米尔伍德已经沦陷，若不是亲眼目睹，我总觉得还有希望。看来我来得太晚了，大灾难已经把这里拿下了。”他用手抓了抓自己凌乱打结的头发。

    “你是圣骑士吗？”莉亚直视着他的眼睛问道。

    “是。”

    “让我看看你的手掌。”

    只有圣骑士才知道通过看手掌上的疤痕断定身份，这是他们之间的秘密。那男人把平举起的剑放下，换到另一只手中，然后一把摘下手套，把沾满污渍的脏手给她看。果然，上面有一枚石头灼烧留下的疤痕。

    “你脖子上带的是项链？”他的眼睛谨慎地眯成一条窄缝。“是护身符之类的吗？”

    “对，不是赤隼链。”莉亚点一点头，把戴在脖子上的那枚戒指项链给他看过。他的神色放松下来。

    “还好不是那东西，”他的声音低沉下去，眼睛里闪现出两团火苗。“他们实在太厉害了，即便是最坚强的圣骑士也免不了被他们蛊惑。我们中最强的也已经倒戈了。”

    莉亚定定地望着他，一阵不好的预感让她的胃猛地一跳。“你从哪里来的，骑士先生？”

    “弗什之战——其实那根本都不能算作一场战争。”谈起这个话题，他的牙关紧紧咬到一起。“我们抛下伯爵，各逃生路了。”他在袖子上擦了擦嘴巴，惨痛的回忆在他的脸上投下一片乌青。“德蒙特被杀的时候我就该离开那里的。我还以为弗什能给圣骑士们带来一线生机，没想到他如此令人失望。她，我是说他妻子就是祸根。”他的眼睛里满是怒意，看着莉亚道：“伯爵的妻子是妖姬。我能肯定她是，她的样子瞒不过圣骑士的眼睛。我知道自己不能再为伯爵效劳了，现在他染了病，而且……”

    莉亚无意失礼冒犯，可她忍不住打断道，“生病？这是什么意思？弗什伯爵生病了？”

    “还能有谁？”他压低嗓音，近乎低吼地回道。“他带着德蒙特的侄女从德豪特回来，一意要和她成婚。小国王早就承诺过，只要她做了王后，他就下令终止内战。可弗什伯爵非但不听，反而大张旗鼓地操办起来。就在第十二夜，他们在布勒贝克大教堂成婚，当晚他就染上了疫病。两天前，他开始觉得不好，咳嗽不止，不断干呕。等我出发的时候，王太后的军队已经在慢慢缩小包围圈，准备一网打尽了，不过我设法冲出重围，逃了出来。当时弗什已经病重，骑马的力气都没有了。帕瑞吉斯现在在大力搜查圣骑士的下落，在威尔士镇我听说小国王的雇佣军现正准备趁风暴平息一举登岸，但王太后已经趁机将整个王国收入自己的囊中。就算弗什没有病死，他们肯定也会以叛国罪处决他的。”