第一七六章 名器待主

    “就是它了。”季桓之已经选好了心怡的武器。

    他口中的“它”，是一柄静静躺在架子上的刀，这柄刀体态狭长，比戚家刀略短，又比一般的雁翎刀要长，刀身地白刃黑，华贵不凡，刀柄以黑色麻布缠绕，柄头雕刻着一朵枯枝牡丹【*】，血红夺目。枯枝牡丹这种花，奇异处甚多。其花瓣能应历法增减，农历闰年十三个月，花开十三瓣，平年十二月，花则十二瓣；放花时节性较强，每年都是谷雨前后三日放花，花信儿准确无误；更堪称奇的是，这花似乎能世事时势，颇具灵性，严冬季节二度放花，枯枝无叶唯花独秀。

    元海勋见季桓之选好兵器，称赞道：“季门主好眼光，此乃元末张王手下大将卞元亨【**】的佩刀，名为谷雨。只可惜此刀铸成后不久，张王兵败，卞将军隐退便仓，自那以后，此刀再未被人使用过。”

    是卞将军的佩刀啊，卞元亨将军本就是便仓人，在柄头雕上家乡的名品枯枝牡丹也就是很自然的事情了。季桓之如是想着，心中又油然生出一股崇敬之意，情不自禁吟出了卞元亨的一首诗作：“牡丹本是手亲栽，十度春风九不开。多少繁华零落尽，一枝犹待主人来。”

    “现在这枝牡丹终于等到它的主人了。”听季桓之随口吟出张王麾下大将的诗句，元海勋看他的眼神也充满了欣赏。对于苏州人来说，张士诚值得他们称道几百年，凡是与张士诚及其统治集团的一切事物，也都值得他们怀念。元海勋认可季桓之成为名刀谷雨的拥有者，伸掌示意道：“季门主，请吧。”

    季桓之饱含敬意地冲谷雨刀一颔首，而后两手小心翼翼托起刀身将其取下，随后走到稍微宽敞些的过道中，单手握刀，在侧身地轻轻一甩，竟能听见清亮的“锃”一声，优雅而又悦耳。

    “果然是宝刀。”季桓之心满意足地说，随后将谷雨收入鞘中，向元海勋拱手称谢。

    “季门主客气了，”元海勋还礼道：“往后，我万羽堂四大家族，还要多多仰仗你呢。”

    “不敢当、不敢当。”其实季桓之心里明白，万羽堂如今在朝廷中的人就只有自己和李密两个了，仰仗一词并不过分，而既然你们都仰仗我了，往后向你们多要点好处也并不过分——这可是跟你们学的。

    只不过，仅仅只有两个人恐怕真的有点悬，别的不说，尽管李密在镇抚司里有校尉力士可以调度，但那些毕竟不是万羽堂的人，如果需要做一些比较特别的事情，总是他们两个亲身上阵，风险未免太大了些，况且季桓之当了两年不受待见的“光杆”千户及一人门主，也急需一两个手下来给自己撑撑场面。因此，他向万羽堂索求的第一个好处，就是讨几个可以用的“喽啰”。

    但总堂主元道尊及四大家族其他元老经过讨论，认为北直隶分堂被灭，虽说朝廷误以为分堂便是整个万羽堂，将元道奇当成了大头领，但目前风头并未完全过去，难保都察院的人还要继续追查。因此，几经权衡，众头领们给季桓之指派了非常熟悉京师、足以胜任所负职务的手下一人—... -->>
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