第二一一章 实战机会

骚扰村子，希望源公能加入我们一同抓捕山贼，帮附近的村民解除痛苦。”

    “山贼有几个，什么时间出来活动？”

    “据目击的村民说看到了至少三十个，都是半夜里现身，来村中作乱。”

    “可有村民受伤？”

    “有几个村民被山贼砍伤。”

    “既然伤人了，那我有理由应当管一管了……”

    屋里二人正聊着，季桓之拎着海鲜进来了。

    源胜卿一看徒弟收获颇丰地回来，冲他说：“正好，你随我习练刀法两个月，眼下有机会考验考验你的实战了。”

    “什么意思？”

    “有一伙山贼盘踞在石山西麓，在官府的眼皮子底下袭扰城下町和周边的村庄。官府缉捕不利，打算请我们一些打过仗的人帮忙。”

    季桓之懂了，不过他疑问道：“师父不是说自隐居后就不再接受任何人的雇佣和差遣了吗？”

    源胜卿解释道：“山贼为害乡间，百姓是无辜的，我此番出力目的不是为了帮官府，而是为了解决祸患——你先去做饭，等吃完了好好计划一下，最好今天晚上就能去办这件事。”

    “明白了。”季桓之遂引燃火炕，升起吊炉，烹饪海鲜。稍后，几人吃饱喝足，等柳生宗严也抵达板屋，五人就开始谋划清剿山贼的事情。

    要说这大阪城，是丰臣秀吉在旧石山本愿寺【*】的遗址上兴建的，如果石山附近的村庄遭遇山贼袭扰，就好比在大明京师的广安门被人抢劫。可以说，如今出没于石山一带的山贼，真的是“艺高人胆大”。

    讨论当中，伊藤一刀斋猜测说：“这群山贼，会不会是一帮不满于丰臣家统治的浪人，出于忌恨才在大阪周边作乱的？果真是这样的话，我们还得再找几个帮手。”

    源胜卿道：“有可能，但我总感觉这种可能性不是很大——你怎么看？”他说着将脸转向季桓之问。

    季桓之思忖稍许道：“既然说官府搜捕了数次都没有找到，那徒儿觉得，这群山贼应当是流窜作案的。或许遭到搜捕后，他们在此地不会再停留太久。如果要消灭他们，应当以较少的人进行行动，因为从之前的情况来看，他们尽管人数不多，但巡山、哨探、先锋等职务一应俱全，如果大动干戈，势必会打草惊蛇，反倒叫他们再度逃走了。”

    源胜卿点点头：“有道理。那就我们五个，外加伊藤、柳生认识的几名功夫不错的武士去办这件事吧。我们先分别去周围的村庄埋伏，一旦山贼前来袭扰，就悄悄跟踪过去，找到他们的藏身处后，再集合起来齐攻。”

    柳生宗严道：“但凭源公安排。”

    【*】本愿寺是日本佛教净土真宗本院寺派的本山。净土真宗的创立者是亲鸾圣人（镰仓时代）。石山本愿寺（いしやまほんがんじ），原称山科本愿寺，是佛教净土真宗本愿寺派第8代门主莲如（门主：教派首领）于1483年在京都山科建立的，后传到10代门主政如迁移到当时的摄津国石山〔今大阪市中央区〕，称“石山本愿寺”，是本愿寺派的本山〔宗庙〕所在。

    公元1578年，织田信长水军以铁甲船断截了石山本愿寺和中国（本州岛西南部）的毛利辉元相通的唯一海上粮道，遭围困许久的本愿寺才不得不降伏，显如撤离之后，其子教如仍作困兽斗一段时间，后来仍不支撤退，最后织田信长一把火烧了石山本愿寺以绝后患。

    织田信长遭遇本能寺之变死后，门主显如与掌权的丰臣秀吉关系良好，1591年由秀吉捐地重建成现在的京都本愿寺（即西本愿寺）。