第二六八章 天极陨落

：“老天爷！你要淹死我！”她的这些尖叫如此撕心裂胆，就连当初最积极追踪边鸿影的季桓之，此时也不由自主地垂下头，双手堵着耳朵，坐在一棵断树上，但即使如此，他仍听见她的威胁声和叫喊声。

    在所有这些人中，季桓之最年轻，他的心也最软。他已经亲眼见过两个女人的死亡，实在不愿意再目睹第三次：“不，我不能瞧见这种可怕的场面！我不同意让这个女人这样死去。”

    边鸿影听到这两句话，她又怀有一线希望之光。“季桓之！季千户！”她叫道，“您还记得吧，我曾多么地爱你呀！”

    年轻人站起来，向她走近一步。

    这时，朱后山霍地抽出刀，挡住了季桓之的去路。

    “如果你再向前跨出一步，季桓之，”他说，“我们就一起打一场。”而后朱后山接着说：“抓紧吧，刽子手，履行你的义务吧！”

    “听命，大人，”刽子手说：“只要您一声令下，我就送她去见我的兄弟和其他所有被她害死的人。”

    “说得好。”朱后山向边鸿影走近一步。

    “我原谅你，”他说，“我原谅你对我作出的伤害；我原谅你破坏了我的前途、毁掉了我的名誉、玷污了我的爱情，以及你播下的绝望永远影响我对你的拯救。你们天极教不是也信奉佛祖吗，我超度不了你，但我们可以送你去见佛祖，请你安静地死去吧。”

    而我呢，”冷静下来的季桓之说，“请你原谅我，夫人，原谅我曾欺骗你来达到确定每一个教徒身份的目的；而作为抵偿，我原谅你枪杀了我的爱妻和毒死了无辜的九慧，我原谅你，我会为你悲伤的。请你安心上路吧！”

    “我完了！”边鸿影喃喃自语，“我必死无疑。”直到最后，她依然没有丝毫悔悟。

    这时，她自己站起身来，向她周围扫视一番，那闪灼的目光仿佛从带火的眸中射出一般——

    她是看了，但什么也没有看见。

    她是听了，但什么也没有听见。

    她周围拥有的只是她的仇敌。

    “我到哪儿去死？”她问。

    “到对岸，”刽子手回答说。

    对岸，就是彼岸。

    刽子手带着边鸿影走向桥中央，朱后山给了他一笔钱。

    “拿着，”朱后山说，“这是处决的代价；要让人们看清楚，我们是以审判者的身份办事的。”

    “很好，”刽子手说；“那现在该轮到这个女人知道，我不是在从事我的职业，而是在履行我的义务。”他将钱扔进了河里。

    在行进过程中，边鸿影终于解开了捆在她脚上的绳子。当刽子手揉揉被雨水打湿的眼睛时，她轻轻一跳越过半个身位，然后拔腿就逃。可是地面是潮湿的，逃到桥中央，她脚下一滑，跌跪在地。

    也许是一种迷信的意念在叩击她的灵魂，她明白上苍在拒绝救她，于是她低着头，双手合十，仍保持她跌倒时所处的姿势一动不动。

    这时候，刽子手赶上来，慢慢抬起双臂，他那阔大的刀锋在残月下反射出一道寒光，抬起的双臂直落而下，只听剑锋的呼啸和牺牲品的一声喊叫，然后，被砍断了的一块东西随着手起刀落瘫倒在地。

    这时，刽子手才脱下他的红色大氅，铺在地上，将尸体先放进去，再扔进脑袋，然后抓起大氅四角一捆，随后将他的包裹举起悬在水面之上，接着松开手，让尸体落进最深的水中，河水立刻将它吞没。

    三天过后，四个锦衣卫回到京师；他们的预定计划的期限已到，于是当天晚上，他们一起对申用懋作了最后的拜访。

    “怎么样，先生们，”为人正直的兵部郎中向他们问道，“各位外出办的事如何了？”

    “办得好极了！”朱后山咬着牙答道。