第二八一章 旁敲侧击

    季桓之躺到床上，他并不想睡觉，而是想独自一个人好好想想今天晚上他见到的和听到的所有事情。

    他原来以为会看到一个昏头昏脑的酒徒醉倒在什么肥料堆上，想不到看到的是一个智慧过人、精力充沛的人，他十分高兴。他非常顺从地接受了朱后山对他一向具有的那种优势的影响。嫉妒和失望会使一个心胸狭窄的人悲伤，可是他却不是这样，他只感到由衷的、真诚的高兴，使他觉得他的谈判充满成功的希望。

    然而，他又好像觉得朱后山并不是在所有方面都是真诚坦率的。朱后山回到人间生活，他在饭桌上酒喝得那样出人意料的少，这又是怎么回事？甚至还有一件事，表面上看毫不足道，那就是最忠心的仆从杨雷是朱后山以前不能离身的，现在竟不在眼前，甚至几次要谈这件事的时候，他的名字朱后山也避而不提，这一切叫季桓之很不安。他不再得到他的朋友的信任了，要么就是朱后山给拴在什么看不见的链条上，要么对他的来访事先得到了通知。

    他不由自主地想到孔定邦，想到他在玉虚观对他说的话。孔定邦会比季桓之早一步到朱后山这儿来过吗？

    季桓之没有时间再多做研究。他左思右想，尽管人非常困倦，还是睡不着。他拟订起进攻的方案。虽然他知道朱后山是一个难制服的对手，他还是决定明天吃过早饭以后开始行动。不过，他在另一个方面也想到了，在一个新的阵地上，应该小心谨慎地前进，应该多花几天时间观察朱后山和哪些人来往，应该注意他有了一些什么新的习惯，应该千方百计地了解一切。他要利用和那个年轻的辽阳侯一同练习刀法的机会，或者趁一同去追捕猎物的时候，设法从朱载堪的嘴里得到关于朱后山的这些年来的情况，使从前的朱后山和今天的朱后山可以连接起来，而这正是他不清楚的。这样做不会困难，因为他这个教师在学生的心上和头脑里应该产生了影响。可是季桓之是一个非常精明的人，他立刻就意识到，万一稍一冒失或者疏忽，他的活动就会给朱后山的那双有经验的眼睛识破。

    此外，季桓之原来就准备好使用计谋来对付李蜜的机智手段和熊广泰的虚荣心的，但是季桓之却对要使用转弯抹角的手段对待朱后山这样一位心地光明、真诚坦率的人，心中觉得羞愧。他似乎觉得，如果李蜜和熊广泰认识到他的外交手腕比他们强，一定会更加重视他，朱后山呢，却完全相反，只会瞧他不起。

    “啊！为什么杨雷，沉默寡言的杨雷不在这儿呢？”季桓之自言自语说，“在他的沉默不语当中我也许能了解到许多事情，杨雷的沉默不语能说明许多问题！”

    这时候，府邸里一切响声都渐渐消失了。季桓之听见关门窗的声音。在田野上传来你叫我应的人声，不一会儿以后就寂静无声了，狗也不叫了。最后，在树丛深处的夜莺连声好听地唱了片刻，也安睡了。在庄院里，万籁俱寂，只有他的房间上面响着单调均匀的脚步声，他猜想那是朱后山的卧室。

    他在走来走去，在思索，季桓之想，可是思索什么呢？这是无法知道的，别的事可能猜得出来这件事却不行。

    后来，朱后山无疑也上床了，因为这最后一点声音也没有了。

    四周寂静，加上疲劳，季桓之终于支持不住，也闭上了双眼，几乎立刻就进入了梦乡。

    他不是一个贪睡的人。晨光刚刚照亮他的房间的窗帘，他就跳下床来，打开了窗户，他透过窗户仿佛看到一个人在院子里转来转去，同时尽可能不发出声音来。他一向有这样的习惯，身边发生了什么事情，一定要弄个明白。季桓之不出一点儿声音地留神望着，他认出了朱载堪穿的短打紧身外衣和他的黑亮发髻。

    没有错，正是这个年轻人，他打开马房的门，牵出那匹他昨天骑过的枣红马，装上鞍子，套上笼头，动作就像最熟练的骑兵那样迅速灵活，接着他把牲口牵出菜园右边的小路，打开通向一条小道的小侧门，把马拉到门外，再把门关上。季桓之从墙头上看出去，看到朱载堪在槭树和刺槐的开满花的下垂的树枝下面弯着腰，像箭一样走过去。

    季桓之在昨天就已经注意到那条小道是通向辽阳府城去的。

    看来这小子已经在做他的秘密事情了，我看他好像并不像大哥那样僧恨女人。他不是去打猎的，因为他没有带武器也没有带狗。他也不是去完成一项使命的，因为他偷偷摸摸，怕让人看见。他在提防谁呢？……是我，还是他的父亲？

    天色越来越亮。昨天晚上季桓之听到的接连消失的所有声音，一个接一个又响起来了。树上的鸟，棚里的狗，田野上的羊，都叫起来了。停泊在太子河的船显得活跃起来，离开了河岸，顺着水流漂下去。季桓之就这样待在窗口，他怕惊醒别人。后来，他听到庄院里的门窗打开的声音，便走出去。他刚跨过最后一级台阶，就看见朱后山弯着身子，那个姿势就像在沙地里寻找一枚铜板。

    “大哥早安。”季桓之说。

    “早安四弟，晚上睡得好吗？”

    “非常好——咦，大哥你什么时候也开始养花了？”

    “人总是会变的嘛，我现在越来越喜欢这些过去从没注意过的花花草草了。而且我发现我原来放在这个池子旁边的盆栽，今天早上全被踩坏了。这些花儿匠真是笨手笨脚的。他们牵马出水池的时候，想必让马从花坛上踩了过去。”

    季桓之忽然微微笑了笑。“大哥您这样认为吗？”

    他带着朱后山沿着小路向前走，在那儿印着许多脚印，就像踩坏盆栽的脚印一样 。

    “我看，这儿还有呢，大哥你瞧。”他冷冷地说。

    “是的，脚印都很新！”

    “都很新。”季桓之重复了一遍。

    “今天早上是谁从这儿出去的？”朱后山担心地问着自己。“是不是有一匹马逃出了马房？”

    “这不大可能，”季桓之说，“因为脚印非常均匀，非常清楚。”

    “朱载堪在哪儿？”朱后山叫起来，“怎么搞的我没有看见他？”

    “嘘 ！”季桓之带着微笑，把一只手指放在嘴上说。

    “怎么回事呀？”朱后山问。

    季桓之讲了他所看见的事情，同时留心地看大哥脸上的表情。

    “现在我全都明白了，”朱后山微微地耸了耸肩膀说，“这小子去辽阳城了。”

    “为什么去那儿呢？”

    “孩子大了，开窍了。”

    “喔——”季桓之好像顿时了然了一样。

    “只是，”朱后山轻叹一声说，“但愿他别去滚马岭一类的地方。”

    季桓之暗笑一阵，又说：“真是孩子气！不过侄儿需要散散心；赶快让他离开这儿吧，否则，他很大可能会变成一个纨绔子弟的。”

    “我想，”朱后山说，“我要把他送到京师去。”

    “是吗！”季桓之说。他想交战的时刻来临了。“如果您愿意的话，”他说，“我们可以替这个年轻人安排一个好的前途。”

    “是吗？”朱后山也这么谈了一句。

    “我甚至想向大哥请教一件事，这是我刚想到的。”

    “说吧 。”

    “您认为服役的时候到了吗？”

    “可是你不是一直在服役吗？”

    “我指的是现役。往日的生活难道对大哥一点儿也没有诱惑力吗？如果有一些真正的利益等待着您，您是不是很高兴跟我和二哥在一起再建立我们年轻时代建立过的功绩？”

    “这就是你对我的一个建议！”朱后山说。

    “很明确，也很坦率。”

    “为了再去卷入是非圈？”

    “对。”

    “站在谁的一方，... -->>
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