第三〇一章 身不由己

p;“去建州找建州女真的首领，要求他们归还原属于辽东都司的土地。”

    “为什么？建州女真不是同样归我大明管制吗？”

    “总之你已经答应了。”

    “好吧。”季桓之说罢，紧绷的姿态总算松弛下来，将谷雨刀收入鞘中。

    熊廷弼将密令交还给他，季桓之如约将密令丢进了香炉之中焚毁一尽。

    次日一早，按照熊廷弼的嘱咐，准备完毕。

    “走吧，”季桓之转头对熊广泰说，“上路吧。”

    他们离开熊廷弼的府邸，继续往东奔去，临近傍晚的时候，到了辽阳东郊的渡口，勒住他们全身是汗的马。

    离他们十步远的地方，有一个穿着皂袍的男子，他好像在等待什么人，一看见他们，眼睛就不停地盯住他们望。

    季桓之走近他的限前，看到他的眼先一直不离开自己，就说：“喂！小子，我不喜欢别人这样打量我。”

    “大人，”这个年轻人没有回答季桓之的质向，而是说，“请问你们是不是从京师来的？”

    季桓之认为这一定是一个好奇心重的人，他想打听一些京城里的消息。

    “是的。”他用变得温和的声音说。

    “你们是不是受东厂卢公公的委派，来辽阳负有一项使命？”

    “你怎么知道。”

    “既然如此，”这名男子说，“我等对人了。”

    “你是谁，为什么等我们？”

    “小人朱培。卢公公没有向大人提到过我。但小人却是奉命提前出发，等着协助你们。”

    季桓之一个激灵，他本来心里还发笑：东厂监督老子，派什么人不好，派一个这样的货？而现在他笑不出来了，因为眼前这个面孔很陌生的男子，居然就是朱载培！你抠了一个字，就以为我不知道是你了吗？可你的模样变成这样——不用说，必定是易容术了。想不到早在自己想插手之前，这小子就自己先搭上了卢公公这根线，他很有搞大新闻的天赋嘛，和他已经尸沉永定河的娘一样。

    季桓之觉得总之这小子肯定已经认出了他，但以易容后的模样来接触自己，那必定是不希望暴露的，所以他决定假装没有认出朱载培，走一步看一步，临机应变。

    而熊广泰却在喃喃低语：这就是李蜜要我结果的人。

    两个人都留神地望着这个比自己年轻的人。

    男子却误解了他们的眼光透露的意思。“你们不相信我说的活吗？”他说，“要是这样的话，我可以把证明全都拿给您看。”

    “不必，不必，”季桓之说，“既然是卢公公的人，那我们就听候您的吩咐。”

    “太好啦！二位，”朱培说，“我们尽快动身；因为今天是卢公公给我的期限的最后一天。我的船已经准备妥当，如果你们没有来我就不等你们一个人走了，因为奴儿哈赤一定等得不耐烦了。”

    季桓之迷乱了，他有生之年，还从未像这两日一般迷乱过：“卢公公要你带我们去见奴儿哈赤？”

    “你们不是有一封信带给他吗？”年轻人问。

    “啊！”季桓之说，“对，是的！”

    “这位奴儿哈赤是什么人呀？听名字不像是汉人。”熊广泰低声地问。

    “是专门替朝廷放牧养马的。”季桓之回答。

    “好啦，好啦，二位大人，”朱培不耐烦地说，“动身吧。”

    “哎 呀 ！”熊广泰说，“不吃晚饭了吗？那什么哈赤的就不能稍稍等一等？”

    “你们可以，可是我怎么办呢？”朱培说，“我我时间紧得很。”

    “如果这是因为你的关系，”熊广泰说，“事情就和我无关，我要吃晚饭，不管你同意也好，不同意也好。”

    这个年轻人的茫然的眼光突然发亮，仿佛就要闪出一道电光似的，可是他克制住了白己 。

    季桓之说：“你应该原谅饥饿的旅客。此外，我们吃一顿晚饭也耽误不了你多少时间，我们这就骑马赶紧去旅店。你步行去港口，我们吃一点东西以后，可以和你同时到那儿。”

    “大人们，只要我们能动身，那就一切随你们的便吧，”朱培说。

    “这太好了，”熊广泰低低地说。

    说完，两个人用马刺狠狠刺马，向附近镇上的酒家飞奔而去。

    “你看这个年轻人怎么样？”季桓之一面赶路一面问。

    “我看他一点儿也不顺眼，”熊广泰说，“我总觉得有一股强烈的欲望，要照李蜜的建议那样做。”

    “要当心，二哥，我总感觉，这个人绝不会像我们预估的那样好对付。”

    “不管怎样，”熊广泰说，“我一直认为李蜜是一个会出好主意的人。”

    “听着，”季桓之说，“等到我们的使命完成……”

    “然后呢？”

    “如果他不玩什么花样，我们安然回到辽阳……”

    “怎么样吗？”

    “怎么样？到那时候我们瞧吧。”

    接着，两个朋友到了酒家门口，他们在这处酒家里津津有昧地吃了一顿晚饭，然后，他们马上赶到太子河渡口。一艘软帆船正准备张帆启航，他们看到朱培在这艘船的甲板上焦急地走来走去。

    他们到了舷梯跟前，一会儿以后他们就到了大船上。可是，让马上船比人上船花的时间长得多，软帆船直到晚上戌时才起锚开船。

    那个年轻人急得直跺脚，吩咐把帆全都升起。

    熊广泰有三个晚上没有睡觉，又骑马奔了几十里路，累得要死，就进他的舱房去睡了。

    季桓之强压住自己对朱培的反感，和他一起在甲板上散步，并目编造了许许多多故事逼得对方不得不说话。

    周泉晕船，说不出的难受。