第三四〇章 点心商人

潦倒的同行们的东西，我把钱借给那些还不出债的人。”

    “投放高利贷？”

    “噢！大人，为了您说的高利贷这三个字，上旬我就和一个人见了两次面。”

    “怎么！”

    “您就会明白的，这关系到一笔借款……借钱的人给我粗红糖作抵押，条件是到期不能偿还我可以出售这些粗红糖。我借出十两，他没还给我，我就出售全部粗红糖，得了十三两。他知道后要求收回五两，我拒绝了，这倒是真的……我说我也可以把这些粗红糖只以九两卖出。他说我在放高利贷。我请他到礼拜寺街后面把这话再说一遍。这个人过去当过兵，他来了；我用当年的佩刀刺穿了他的左腿。”

    “该死的！你干的是这种借贷生意！”季桓之说。

    “为了百分之三以上的利润我就要打，”庞明星反驳道，“这就是我的性格。而且我都土埋脖子了，也不怕死。”

    “你拿百分之十二算了，”季桓之说，“把其余的作为佣金和保险费吧。”

    “您说得有理，大人，可您的事务呢？”

    “啊！老庞，一言难尽。”

    “还是要说说的。”

    季桓之搔搔小胡子，就象要讲心里话而感到为难，并且对他的心腹不太信任似的。

    “是一笔投资吗？”庞明星问。

    “噢，是的。”

    “利润大吗？”

    “利润非常大；百分之四百，庞明星。”

    庞明星朝桌子猛地砸了一拳，桌子上的那些瓶子仿佛害怕似的都跳了起来。

    “天哪，这可能吗！”

    “我相信还可以赚得更多，”季桓之冷冷地说，“但是我更喜欢说得少些。”

    “见鬼！”庞明星一面说，一面凑过来……“可是，大人，这太妙了……可以投资许多钱吗？”

    “每人两千两，庞明星。”

    “这是您全部的钱，大人。要多少时间？”

    “一个月。”

    “我们将得到多少？”

    “每人五万两；你算算。”

    “这太惊人了！……为了这样一笔买卖必须要打一场吧？”

    “我确实相信一定要大打一场，”季桓之依然平静地说，“不过这一次，庞明星，我们是两个人，可是我要单独承担风险。”

    “大人，我不能允许……”

    “庞明星，你不能参加，否则你就要丢开你的买卖。”

    “不是在京师做这笔生意吗？”

    “不。”

    “我非常想知道细节，大人。”

    “可以，不过先要把所有的门牢牢关上。”

    “是，大人。”

    庞明星从里面把门紧紧锁上。

    “好，现在你靠近我。”

    庞明星遵命。

    “打开窗，因为行人和四轮马车的声音会使可能听见我们谈话的人什么也听不见。”

    庞明星照季桓之对他说的把窗户打开，喊叫声、车轮声、狗吠声和脚步声，突然一下于乱哄哄地涌进了房间，正象季桓之所希望的那样，把他自己的耳朵也都震聋了。季桓之喝了一杯女儿红，开始讲下面这些话：

    “庞明星，我有一个主意。”

    “啊！大人，我很了解您。”点心杂货商回答，同时激动得喘不过气来。