106、报纸改良

;不适应也不行，这就是新常态。

    首先是印刷方式，手抄肯定不行，一万个人都不够，但有现成的解决方案，放着活字印刷术不用简直是暴殄天物。不过泥活字易碎，而且遇水易化，所以现在多用的是木活字，取材方便，制造简单，成本不高；只是木料纹理疏密不匀，刻制困难，沾水后变形，和药剂粘在一起不容易分开。

    既然是文艺青年，汪顺华对铅字这个词语自然有深厚的感情。学生时代经常向报刊杂志投稿，渴望能在某个角落里，出现署着自己名字的文章，哪怕只有豆腐块大小。

    更何况报纸不是书籍，使用频率更快，所以质量一定要保证。金属活字不是新鲜事物，铜活字、锡活字、铅活字、铁活字什么都有，铜活字在弘治以后相当流行，现在自然也产生了。

    但是现在朝廷缺钱，用铜活字并不现实，那就铅活字。

    朝廷要印宝钞、印汇票、印书籍，当然有的是优秀的工匠。大家一起交流心得体会，反复试验，拿出更好的改进办法——活字印刷术之所以不流行，很重要的原因在于汉字字数实在太多，需要一个庞大的字库，好在元朝王祯发明了转轮排字盘，把活字按韵书的分类法，分别放入盘内的格子里，转动轮盘即可找字。

    汉字虽多，但常用字也就3000左右，最常用的也就600，不用说，这些就是转盘上的字；其他的放在字库就行。

    没这么简单，这只是常用字，其他字怎么检索？如果不懂韵书，是很难在找到相应的字——问题是工匠能识字的本来就不多，就算有识字的，要想背出韵书也不现实——都有这水平了，还干这个做什么？直接去考科举算了！

    不是没有解决的办法。现在汉语拼音还没有产生，但计算机刚兴起的时候，汉字输入也面临同样的问题，于是有了五笔字型。汪顺华还背过字根——实在太痛苦，比背单词轻松不了多少。

    不过现在，通过字形拆分，对汉字进行编码，重新排列，用于检字，似乎会快捷很多；更重要的是，不需要你认识这个字，只要看到字形就可以把字检出来。

    其实五笔字型汪顺华已经很多年没有用过了，字根什么的都忘得差不多，好在原理是知道的。她是太后，致力于废除贱籍，工匠们都很感激；尤其听她说的，都觉得是个好主意——背韵书真的太他妈痛苦了！欺负文盲啊！

    汪舜华记不清具体的拆分方式，好在拆分思想和编码方法还记得一些。能够被太后召见的，要么是顶有名的老工匠，要么是国子监的高材生——这还是汪舜华特意交代的，主要是年轻人，脑子灵活，能想办法。果然，其中个无锡人华珵，家境富有，藏书甚多，本来想在家刻书，到底是“惟有读书高”的官念作祟，被父母踢到北京考取功名，落第之后就到国子监读书，这回被太后召见了。

    华珵本来觉得太后不好好听政反而关注邸报发行纯粹吃饱了撑的，但难得有机会面圣，于是抱着打酱油的心态走了一趟；听到太后说用活字，他倒是很感兴趣——雕版太费力，活字很好，只是工匠识字有限，怎么解决这个问题实在很伤神，现在听到太后提到这个办法，灵光一闪，就有了主意。

    于是，接下来的日子，华珵开始琢磨怎么拆分编码，最后拿出办法：以横、竖、撇、捺、折为基本笔画，按起笔将六千多汉字分为五个部分，再以四角拆字的方式取码。

    汪舜华听汇报的时候还有点头晕，工匠们眼睛却一下子亮了：确实简便多了。

    汪舜华不知道，四十三岁的华珵来头真不算小，是历史上有名的刻书家。曾用铜活字、铅活字印了许多种书籍；他的侄子华燧、侄孙华坚也都是有名的刻书家。

    家学渊源的第一代。

    在华珵琢磨编码的时候，其他的工匠也没有闲着。其实直到消亡之前，铅字印刷的基本工艺都没有大变：铸字、拣字——如果发现字库中没有的字，则另行刻字、排版、上机印刷、切割、装订。

    铅活字还在紧张制作，不过木活字有的是。按照华珵发明的检字法排列好了，准备了几篇文章，果然效率高了三倍，大家都很高兴。

    与此同时，另外一件汪舜华念念不忘多年的事，就是马欢等人下西洋的著述。经过三人再次修改完善，加上《自宝船厂开船从龙江关出水直抵外国诸番图》，改名为《郑和航海图》，合为一部《南洋图志》，由经厂刊刻公开发行，太后亲自撰序，当然操刀的是翰林院学士商辂。