“有了特殊建村令,我打算将村落建在洞庭湖边,你看怎么样?”程黄问道。
“兄长显然是经过深思熟虑的,”王平回答道:“洞庭湖无边无际,是大汉中部水路枢纽。上可通巴蜀,下可达扬州,是建立水军再好不过之地。但是洞庭水贼众多,恐难尽除啊!”
“子均多虑了,咱们选一好地,前期潜心发展,等发展起来,在慢慢对付那些水寇。”
两人说话间,客船已经顺风顺水,前行了数百公里。
这是一艘官营的客船,长约五十米,可容纳一百多名乘客。由于水路水贼猖獗,船上派有十余名官兵保护。
当然,这样的客船可不是普通百姓能够坐得起的,从沅陵到长沙要一百金,相当于普通百姓一年的收入了!
船上除程黄和王平外,还有一些行走江湖的商人,另有一伙人,霸占了大船的最大的船舱。程黄和王平上船时,他们已经进入船舱,所以无缘得见。
客船的行驶速度不慢,下午的时候,客船已经接近洞庭湖。
太阳斜斜地照过来,倒映在波光粼粼的江面,形成一幅绝美的画面。
站在甲板,程黄与王平极目远眺,欣赏着这日落奇景。按照行程,天黑之前要到达巴丘,再巴丘休息一宿,明天启程沿湘江逆流而上,直达长沙郡治所湘县(今长沙)。
“看,兄长,”王平突然指着江面叫喊道。
不用王平提醒,程黄就已经看到,在远处的江面上,有几艘快船急驰而来。
待那几首船驶得近些,程黄才看清,那是小型的木船,每艘船上站着七八名手拿兵刃的壮汉。
“有水寇,”这时候,船上其他人也发现前面的情况,纷纷叫喊起来。
“水寇”程黄和王平相视一眼,他们第一次出行,竟然遇到了水寇。
乘客们的叫喊惊动了守护客船的几名官兵,他们立即臂挽长弓,手提片刀到了甲板上。就在那几间关着门的房间里,也走出十多名手提刀剑的壮士。
划桨的水手们明显不止一次遇到过这种情况,立即放下手中的桨,躲到了船舱里。按照规矩,水寇们一般不会对付水手。
那几艘水寇船已经将客船团团围住,不停地发出一阵阵欢呼声。
“各位好汉,大家都是出来混口饭吃,麻烦各位给我柳三刀一个面子,不要为难船上的乘客。”守船官兵中一个头领模样的人立即上前交涩。
水寇船上,一个满面虬髯,长相凶恶的中年汉子道:“原来是鼎鼎大名的柳三刀柳爷啊!想不到柳三爷你竟然投靠了朝廷。既然柳三爷在,我也不为难你们,给我拿出三千金买路钱,我就放你们走,而且保你们安全通过洞庭湖,怎么样?”
听了水寇头目的话,柳三刀脸色一黑,“兄弟你是狮子大开口啊!我柳三刀一年的俸禄不过一百金,你开口就要三千金,你这不是强人所难吗?”
水寇头领明显已经不耐烦,“少特么废话,我给你柳三爷面子才要三千金,你别不识好歹。要是换了别人,我早就派人上去,将一船人杀光。你没有,不代表船上其他人没有,看样子你们船有一百多人,每人出三十金,很多吗?”
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