第14章 第一千三百六十六

    接下来数日内，富兰克林将部分热情，转移到了菲利克斯身上。因为他刚来时，九成的注意力全在艾蕾.高丹身上，现在他更喜欢和菲利克斯在花园里散步，畅谈着科学、文学，当然也有自己的病情。

    富兰克林甚至给菲利克斯朗读了自己创作的散文诗《富兰克林和痛风的对话》：

    痛风说，让我们检查你的生活历程，早上你有很多时间出去散步，可你干了什么？你没有锻炼，而是赖在床上，看书看报看小册子自娱，其中多半不值一看。你的早餐，不少于四杯加奶油的茶，一两块抹了奶油的烤面包，上面好几块熏牛肉.....吃过午饭你就坐在桌子边写东西或和人谈话，这样一直到午后一点，没有任何身体锻炼。午后呢？你知道H夫人的花园就在一百五十步外，那里是多么适宜锻炼，它拥有台阶可以让你上上下下，那里还有你心仪的美人，可你却坐着马车去，上帝可从没有赐予人们马车，他赐予人们的是一双脚，你到了H夫人漂亮的别墅里，便和她坐下来下鹅棋，一坐就是两三个小时，这种邪恶的游戏让你苦思冥想，毁了你的身体，对了，在此间你又得喝三四杯咖啡或茶，然后你不是走回去，而是又坐上了你的马车......

    富兰克林说，啊，痛风，啊，尿结石，你们可真讨厌，看在上帝的份上，请你们离开我，我保证以后每天都会锻炼，生活会有节制；

    痛风嘲笑说，我太了解你富兰克林了，你答应得好听，可享受几个月的健康后，你又得回到老路上去，你许的愿会像去年云的形状那样，被你忘得干干净净！

    “我老了，人只在我这个年纪时，才会承认生命的脆弱和磨损。”富兰克林朗诵完后，坐在石墩上，不无伤感地对菲利克斯流露出真实的情绪。

    菲利克斯也不由得对这位老者同情起来。

    不过菲利克斯也隐约察觉，富兰克林对法国的政治状态，几乎不提。

    可晚饭时，富兰克林又半开玩笑似的对艾蕾求婚，请艾蕾当自己新妻子，并夸耀说：“我在巴黎八年半，每年的薪资有一万两千美元。”

    “那是多少钱？”艾蕾也以种玩笑的态度回敬。

    “一美元，等于六里弗尔，也就是七万两千里弗尔，在你们法国，工程师的年薪也就一千五百里弗尔上下。”

    “那确实很高，博士。不过您太老了，谢谢。”

    “那你答应我，当你终有一天升入天堂后，可以允许我在那里预先等你，我们可以在天堂履行神圣的婚姻，直到永远......”

    “博士，我可不想和H夫人、奥妮尔夫人，还有英国的凯瑟琳夫人，在天堂里陷于尴尬的竞争关系。”

    “我曾有过往，但那都是遇到你之前的了，艾蕾。”

    “当然还有你在巴黎房东家的女儿，你在帕西的法国文书的妻子......你是个狡黠的风流老头，博士。你在天堂里等待的女子，会有半个掷弹兵连队那么多。”艾蕾瞪着亮晶晶的眼睛，如数家珍。

    到这里，富兰克林只能自嘲般地大笑起来。

    就在第二天，一名穿着白色军服的中尉，彬彬有礼地下了马车，站在高丹家宅的门前，随即自我介绍：“拉夫耶特将军的参谋副官亚历山大.贝尔蒂埃。”
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