第17章 迅速的失败

万里弗尔，不晓得是哪位大人物赞助您的，不过您可得提防这人用心不善，天真的姑娘总是容易被欺骗，待到察觉身陷债务里再想抽脚已来不及，别到时候被人骗色，还连累父亲庄园地产也丧失掉。”

    “萨申卡的事可用不着您来管，他说要在回彼得堡前看到这事办妥。再者，合同里会写的明明白白，这可是我的嫁妆，得失与否，绝不会影响拉夫托家族的。”

    “那这笔钱，您为何不转入侯爵的账户里呢？未出嫁的女儿，嫁妆可也是归侯爵所有的。”

    “别妄想了科尔贝，钱到了父亲手里，就等同于落入你的口袋中，在你眼里，我父亲和兄长应该就是白痴吧，我怎么会落入这种圈套里。”

    这话让科尔贝报以由衷的轻蔑，他摊开双手，嘲笑道：“听小姐的话音，该不会您要亲自经营分出来的这份地产吧？太可怕了，像您这样娇嫩白皙的小姐，应该弹弹琴、画画，骑骑马，和英俊情郎们跳跳四组舞就好，别瞧不起万物之母—土地啊，艾米莉.德.拉夫托小姐。看看您那修长的手指，再去看看佃户们的手，你不属于泥土，而属于石膏，泥土卑贱但千变万化，石膏虽洁白但却只能按照人的主意被塑造，各安其命，这完全就是场闹剧啊小姐。”

    “如果这是上帝的旨意，就算双肩柔弱，我也必会承受，不会退缩，因为这是我的嫁妆，是我的产业。”艾米莉说这话时，前额迎着阳光，亮晶晶的。

    坦白说，就算是看着她长大的管家科尔贝，在心中也不免有震撼的感觉。

    “那就分割好了，我这就去办，等着看您的笑话。一个贵族小姐却要去经营地产，管理那群佃户，好像只羊来放牧群狼。马上就是收割小麦和黑麦的时节，把马洛姆河谷里价值十万里弗尔的地产，外带三十家拉夫托佃户就给你，您去监督麦收吧。”科尔贝冷嘲热讽，鞠了个躬，便扬长而去。

    艾米莉是认真的。

    过了几天，管家科尔贝恶狠狠地在侯爵面前进谗言，他说那个什么俄国伯爵很可能是假的，巴黎的罗亚尔宫集市里有专门研究谱牒的专家，我有信心揪出这个骗子，他很可能在骗小姐的爱情，还有拉夫托家的财产。

    “真假我不关心，就问萨申卡伯爵的十万里弗尔到账没有。”

    “到了，可全拿捏在小姐手里。”

    “我女儿不值得十万陪嫁吗？”侯爵突然反问科尔贝。

    虽然平日里科尔贝对主人财产屡屡得手，但一旦侯爵发威，他还是有几分忌惮的，便赶紧说值得值得。

    “那就随便她去好了。”侯爵不咸不淡地说，然后换上衣服，去散步了。

    时光荏苒，转眼一个月过去了，典型的诺曼底秋景铺在了鲁昂城，斑驳的城墙上点缀着赤黄色和深红色的叶子，丛丛簇簇，时不时滴下些深秋的露水，落在枯萎的草，或碎裂的铺路鹅卵石上。

    艾米莉蒙着件斗篷，下面的靴子上沾着不少泥土，原来处处傲慢的表情，这时候却变得低沉抑郁。

    她坐着自己黑色蜗牛式样马车，来到鲁昂城的“半桥码头”处，随即一步步，艰难地向船坞街挂着“法兰西彩票鲁昂分匦”招牌的小楼走去。

    马洛姆河谷里的麦收，给她彻底搞砸了。