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在老卡斯兰万分惋惜的目光下,泰尔斯千方百计推脱了那杯黑麦醇酒之后,好歹松了一口气。
他们休息了一刻钟,坎比达子爵就转过头,对着火炙骑士图勒哈点头示意。
“做好准备吧!”图勒哈对着自己的士兵们下令道:“我们准备出发了!明晚之前要赶到威兰领!”
听见长官的话,埃克斯特的军官和士兵们齐齐起身,留下酒钱,向着酒馆外走去。
星辰的众人则看向泰尔斯。
泰尔斯看了一眼普提莱,耸耸肩,跳下吧台。
但就在他向着老头卡斯兰挥手示意,准备就此离去的时候。
“小鬼,等等!”
卡斯兰离开吧台,走到泰尔斯面前。
泰尔斯这才发觉,这个老头,卡斯兰的身材极其高大,几乎有七尺,自己不得不把脖子抬高到不能再高的角度,才能勉强仰视他。
幸好,卡斯兰在他面前蹲下来了。
“你要去努恩王面前道歉,是么。”老卡斯兰缓缓道:“而且我也听说了,是为了偿还摩拉尔王子在星辰的不幸。”
“是啊,”泰尔斯呼出一口气:“看看努恩王会不会对我的脑袋感兴趣吧。”
卡斯兰看他的眼神微微一动。
“在我像你这么大的时候,”老头叹了一口气:“只会跟在哥哥的屁股后面追麻雀。”
泰尔斯微微一笑。
但还不等泰尔斯开口,卡斯兰就自顾自地道:“该死的、乱七八糟的贵族政治阴谋,他们从不手软,不是么?”
“管你是七岁还是十七岁……天知道摩拉尔王子是怎么死的,可惜了,那是个好小伙子。”
“这个……”泰尔斯露出惊讶的神情:“多谢你的谅解……卡斯兰先生……”
卡斯兰定定地望着他。
直到泰尔斯露出尴尬的神情,指了指门外。
“听着,”老头卡斯兰淡淡道:
“我曾在努恩手下服役,某种程度上,跟他还比较熟。”
这个酒馆老板认识努恩王?
泰尔斯微微一怔,他转头看向不远处的坎比达。
他们为什么要带自己到这里来?真的是为了中途休憩吗?
卡斯兰轻声叹气:“他年轻的时候是个好国王,一个标准的沃尔顿彪形大汉。”
“我还记得,努恩·沃尔顿站在三十八哨望地,向着来袭的兽人挥舞链锤的场景。”
“他那时豪爽大度,宽容公正,可以为了一个无名小卒而亲身拦在兽人的斧子前——每一个战士都以为他而死为荣。”
“哦?”泰尔斯眼睛一亮:“这很好啊,看样子,至少他不会是个动不动就下令砍我脑袋的国王。”
“但人都是会变的。”
老卡斯兰呼出一口气,眼神变得迷离而飘忽:“努恩也是人,他也会老,也会有为谗言和令色所迷惑,为欲望和冲动所左右的一天。”
“他虽流着耐卡茹·埃克斯的血,但毕竟不是完美的龙或英雄。”
“尤其……他还是一个失去了儿子的父亲。”
泰尔斯不由得一愣。
卡斯兰低下头,紧紧盯着泰尔斯:“小心,星辰的第二王子。”
“埃克斯特以巨龙为旗,但六百年来,我们仅仅崇拜巨龙的强大,学到了巨龙的骄傲,而将巨龙的睿智与贤明抛诸脑后。”
“我们虽自称北风与龙的儿女,身上所背负的帝国枷锁,却并不比星辰少半分。”
“什么意思?”泰尔斯瞪大眼睛:“您的意思是:埃克斯特的国内情况也许比想象更糟?”
“孩子,保重。”卡斯兰只是摇摇头,轻轻搭上他的肩膀:“既然你给了钱,却没有喝酒,那这就算是我给你的一点忠告吧。”
泰尔斯只得摊摊手:“谢谢您的忠告……”
可惜,没什么用。
该来的还是会来的。
无论如何,他都要去面对努恩七世。
“对了,”卡斯兰犹豫了一阵,突然吐出一口气,笑道:“如果你在埃克斯特遇到了什么无法转圜的危机……哪怕努恩王也救不了你的时候……”
努恩王也救不了我?
泰尔斯心生疑窦:这是什么意思?
“龙霄城的西行驰道上有间肉铺,招牌是一把匕首,”卡斯兰哼笑一声,在泰尔斯皱紧眉头的神情下低声道:“老板是个姓顾的远东人,当年欠过我一个人情,那是个胆大包天的家伙,时常敢做一些违反法令的事情。”
“你如果想找他帮忙——只需要说‘六块半’就行了。”
在泰尔斯惊讶的眼神下,老头卡斯兰再次狠狠一巴掌,拍上他的肩膀!
第二王子又是一个趔趄。
在龇牙咧嘴的泰尔斯眼里,眼前的老头缓缓站起身来,豪爽地大笑道:
“下次再来,记得要喝我的黑麦酒!”
“那才是男人的象征!”
在普提莱露出杀人的目光前,泰尔斯好歹尴尬地笑着离开了。
坎比达皱着眉头,目送着泰尔斯和星辰众人远去。
然后他慢慢走到吧台前,转向老头卡斯兰。
“您看到了吧,星辰的下一任国王,”坎比达的眼神放射寒光:“你看到他有多与众不同,成熟机变了吧——我们七岁的时候在干什么?努恩王七岁的时候在干什么?”
“嗯,”老头卡斯兰盯着酒馆的门,慢慢地道:“这孩子的眼神,确实跟其他人都不一样。”
在那孩子的眼里,他看不到敬畏或是紧张,只有满满的兴趣与好奇。
还有谜一般的自信和坚定,好像从来不曾产生过动摇。
这不是一个离家千里,担惊受怕的小孩儿应该有的眼神。
“这就是我们埃克斯特要面对的下一任对手……我几乎可以肯定,当他成长起来,一定会成为埃克斯特的大敌。”坎比达翘起嘴角,敲了敲吧台:“可惜的是,大公不能直接对他下手。”
“我们北地人,什么时候变成连七岁小孩都要算计、畏惧的孬种了?”卡斯兰不屑地沉声道:“在阴谋与恐惧中维持国家……这是风雨飘摇的帝国才干的事情。”
“当然,”伦巴大公的谋臣轻声道:“为此,我们需要一位更好的国王,而非老迈昏庸尸位素餐之辈,也非乳臭未干热血上脑之徒。”
“哼,”卡斯兰抓起两个酒杯,放到后厨的窗口里:“所以查曼·伦巴还真是一个好人选?”
“我相信您依然深爱着埃克斯特,深爱着龙的国度,”坎比达定定地望着他:“即使努恩陛下把你赶出了白刃卫队。”
“嘿!”老头似乎特别不服气这句话:“努恩没有把我赶走!”
“我是自己离开的!”
坎比达没有说话,只是注视着老头。
真的吗?
过了几秒,他才缓缓道:
“所以您还是不答应吗?”
“哈!”卡斯兰嘲讽地摇摇头:“我不过一个酒馆老板,能答应什么事情?”
“‘撼地的卡斯兰’,作为白刃卫队的上一任首领,您的威名依然传扬在他们之间,三十八哨望地至今还在传颂着您的故事。”坎比达缓声道:“只要您一句话……”
“怎么,你想要我用我的影响力和人脉,去说服我的旧属下们,站在查曼这一边?”卡斯兰不屑地哼笑道。
“我相信您会做出对埃克斯特最有利的选择,”坎比达神色淡然,却眼神犀利,直勾勾地看向老头卡斯兰:
“卡斯兰·伦巴……”
“您毕竟是大公殿下的叔叔。”
卡斯兰猛地抬头。
“还是埃克斯特建国以来,白刃卫队最有名的指挥官。”坎比达淡淡道。
“在即将到来的风暴里,您注定无法独善其身。”
当然,也许不止“说服旧属下”,也许更进一步。
坎比达默默想道:毕竟,白刃卫队可是国王亲卫,负责埃克斯特共举国王的人身安全……
“你知道这让我想起了什么吗?”卡斯兰打断了他的思绪。
坎比达礼貌地弯起嘴角,露出微笑。
老头冷冷地望着他。
“魁索·伦巴被帝国要求,去说服自己的家乡人跟帝国合作,乖乖纳税,不再反抗。”
“如果我说不,查曼那个小子是不是也要把我流放到再造塔?”
坎比达皱起眉头。
“你就这么回去告诉我的侄子:”卡斯兰缓声,但是斩钉截铁地道:
“去他娘的伦巴。”
“好吧,”坎比达叹了一口气,毫不意外地摇摇头:“那至少您应该能帮第二个忙。”
卡斯兰冷哼一声:“你们关心的总是利益,是么?”
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