刑部到南陵来的官员人数不算多,卞大人留下几人在此处继续调查,自个儿随行回京。
只老郭婆一个犯人,倒也不用很多人手看管,董之望调了六个人押车,送他们出南陵地界,之后再交接给邻府的官员。
南陵官场不喜欢刑部插手,对他们的离开算是鼓掌欢送,除了被留下来的几人之外,此行可算是两厢欢喜。
老郭婆的状态并不好,披头散发,一身囚服,被架在囚车上,脸颊凹陷,眼睛凸出,像只半死不活的黄大仙。
如此走了两日,有小吏避开了南陵的押车官,悄悄与卞大人说话。
“董之望真的会让我们走得这么顺利?对这老虔婆的审问毫无进展,一准是董之望授意。”
卞大人道:“董大人只是不喜欢我们在他的地方查案子,他管老虔婆做什么?难道他一个总督,还牵扯了买卖孩子?再说了,这是南陵地界,他总不能在这里对我们出手吧?”
“等出了南陵……”
“邻府的官员会做交接,都想早早把我们送走,免得在自个儿的地盘上出状况,不好交代了。”
“那不是还有曹大人……”
卞大人拍了拍小吏的肩膀:“曹大人的状况和我们不一样,而且,曹大人的案子查明才一年,董之望能用同样的手段对付我们?我心里有数,出了南陵后,我们小心些就好了。”
刑部的官员凑在一块嘀咕了一阵,彼此安了心。
卞大人的心情是最放松的。
金培英害曹峰,是因为曹峰掌握了两湖贪墨的证据,而他们哪有董之望的把柄?
老郭婆买卖孩子,是她自己的事儿,董之望堂堂总督,掺和这等丧天良的事儿做什么?
董之望又不是不能生,他的妻妾给他生了四个儿子、三个女儿!
贪墨也比买卖孩子,听起来像话多了。
出南陵前的最后一夜,一行人夜宿山林。
这也难免,南陵就是山多路险,错过了宿头就只能睡郊外,好在天暖,除了虫子多些,并不熬人。
篝火点上,随意吃了些干粮,依着分工,值夜的守着,其余人睡觉,等天亮再行。
周五爷一直跟在他们身后,不远不近。
官道上总有商旅经过,他带着小厮出行,倒也不打眼。
前头夜宿,他们也夜宿,只是不点篝火。
周五爷睡觉惊醒,边上小厮睡得并不踏实,蚊虫咬得他在睡梦里都不停抓挠,挠着挠着,他还未醒,周五爷就醒了。
才睁开眼睛,周五爷就闻到了一股血腥气,他霎时间就清醒了,把小厮也拎了起来。
很快,血腥气浓郁起来,他听到了喊杀声。
周五爷拿起长剑就往那行人的宿地去,那边的篝火熄了大半,只能看见人影你来我往,打成一团。
小厮道:“劫囚?”
等他们再靠近些,才发现囚车里的老郭婆一动不动,胸口插了一柄长剑,应当已经死了。
小厮愕然:“不是劫囚,是杀人灭口?”
话音未落,周五爷已经飞扑而上。
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