溃败

    “好的。”丹尼抢先答道，友好地挤出一个笑容，顺带一把搂住维特肩膀。

    “王子殿下，这边请。”可儿对着丹尼灿烂一笑，转身向楼上走去。

    丹尼被那如阳光般明媚的笑容击中，愣在座位上迟迟没有起身。

    维特心里倒是更郁闷：你丫答应了对方，自己又坐在这里不动，难道要我背你上去？

    王子侍从像看着两只萦绕的苍蝇般露出厌烦的表情，跟在威廉王子身后走上了楼梯。

    丹尼半天才缓过神来，一脸兴奋地往楼上跑，与身后满脸生无可恋的维特形成了鲜明对比。

    可儿小姐的套间显然要比维特和丹尼所住的客间好得多，卧室、客厅、餐厅、盥洗室、书房一应俱全，只不过限于条件所限，空间都不大，狭窄的客厅也只能容下两张长沙发，配上细窄的茶几。

    维特进屋时，可儿与威廉王子已经各占了一张沙发，尽管沙发可以挤进两到三人，但显然这两人坐在中间的样子并没有考虑共享沙发空间。

    于是维特和丹尼只能选择像王子侍从一般站在可儿那一侧的沙发背后，静静看这两位贵族慢条斯理地品饮精致茶具中气味芬芳的亮汤。

    维特白眼都快翻出了眼眶：说好喊自己喝茶，结果连座位都没有，更不知道这两个装腔作势的贵族什么时候能谈到正事。

    “这是你们家族领地产的红茶么？”威廉王子很沉得住气，对方已经察觉到异样，那么让对方主动提问，自己才能知道对方的侧重点在哪。

    “是的，来自阿瓦纳山脉高峰东侧的初春红茶。”可儿不急不缓，笑吟吟介绍道：“入口比较苦涩，但回甘久远。”

    于是威廉王子与伯爵小姐从红茶到茶具，天南海北扯了数十分钟，终于在威廉王子说希望贝亚地区也能将这些红茶进贡一些到王宫时，两人终于切入了正题。

    除去那些试探性的询问，然后剔除那些没有必要的谦词，最后再忽略那些臆想的不实际推测，维特总结出目前整个王都，乃至整个罗兰王国面临的难题。

    自从半个月前光明神殿的骑士团进入王都，王宫内部就分裂成了两派——准确说，早已分裂成两派的贵族势力从那天开始正式公开化。一派以迪兰公爵为首的保守派，联合了许多历史悠久的贵族世家，偏向与光明教会合作；一派由邦德侯爵率领的新壮派，笼络了大部分魔法高塔以及许多新兴贵族势力，偏向与魔法之都交好。

    这两派存在了许久，从这数十年的王国发展来看，无疑新壮派占据了优势，全国各地诸多地方光明神殿衰落，魔法高塔林立，包括可儿父亲，贝亚城安德伯爵也是不折不扣的新壮派。

    这两派虽然暗地里争斗，但表面上从未撕破脸皮，无论偏向魔法之都还是光明神殿，都是为了借力使得罗兰王国实力壮大，也算不上正反派之分。

    可偏偏此时忽然有了导火索——葛朗亲王连占三地，企图借纺锤沙漠之乱拥兵自立。

    若在平时，必定是王都出兵平乱，可是如今葛朗亲王所在的贝亚城有魔法之都势力存在，罗兰守备军一旦把战火烧到贝亚城下，难免引起魔法之都不满，何况战乱之中，谁能保证不伤及到无辜？

    保守派对魔法之都本来就充满抵触，此时光明神殿就在王都内，自然主张与光明神殿的骑士团联合，光明骑士团负责去处理那些魔法师，而罗兰守备军去平叛，任谁说都名正言顺。

    光明神殿也没有拒绝这个提议，神殿与魔都之间的恩怨世人皆知，能在道义上占领优势，去平定叛乱，对于光明神殿来说符合教义，迎合神殿在世人心目中的光辉形象。

    问题在于，神殿提出的要求有点过分，既然动用光明骑士团，军饷物资自然由罗兰王国提供——这一点合情合理，但下面的要求就有些趁火打劫的意味了：罗兰王国境内的诸多光明教堂已经屹立百年，如今破旧不堪，神殿希望王宫支付一笔教堂修缮费用，以表明罗兰王国君民的虔诚之心。

    如果真是修葺教堂的费用倒罢了，可是那些报价简直是翻新重建！

    国王与目前罗兰王都内光明神殿最高神职人员，身为九大主教之一的阿方索大主教谈判了三天，按神殿要求，由担任财务大臣的新壮派领袖邦德侯爵支付了光明骑士团的军饷，并承诺修葺教堂费用可以再斟酌，没有把话说死。

    但国王显然低估了光明神殿大主教的商业头脑，所以即便军饷钱粮到帐了，骑士团依旧按兵不动，只推脱说：念及教堂破败，神明威严受损，光明信徒无心作战。

    这也给了新壮派发难的理由：神殿不肯出兵，那就与魔法之都联合！

    魔法之都一直以来都想在全大陆布置魔法城市，既然修葺教堂的费用都可以新建一座新城，那不如让一块地给魔法之都！反正魔法师们不挑地势，魔法之都本身就建在荒芜人烟的群山之中，只要给他们一座小城，让魔导师们迁出贝亚城，收拾叛乱的亲王还不是易如反掌？

    保守派骂新壮派是卖国贼，哪怕一个城，那也是王国领土，绝不给魔法之都，新壮派都断子绝孙！新壮派骂保守派是爱国贼，被光明神殿骗完钱，还要给对方建更多的敛财教堂，盘剥罗兰子民的血汗，保守派全世代为奴！

    国王陷入了两难的境地，一边把持财政的新壮派拒不再付任何一个金币给光明神殿，另一边国王也不想在领地内出现不属于罗兰王宫掌握的势力！

    本来这就到了僵局，可是就在昨天，一切都变了！

    贝亚城的魔导师顾问团派来了足够分量的使者，带来纺锤沙漠最新消息的同时，更是连夜与光明神殿大主教阿方索达成了协议，并在今天清晨对外发布，彻底搅乱了罗兰王都两派的计划！

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