11.遽发城傍兵

    命令尚未发出，望楼下城门前，两骑百里新城的县吏就疾驰而来，大声自报身份，并向行营留后说清楚此次军事行动的原因：

    “庆州野鸡蕃落劫夺军府战马及马坊禁马，攻杀行原州城傍健儿，并擅入州境，押蕃落使募发骁勇讨之！”

    “高岳要，要讨野鸡族？这，好像是擅开边衅......”情急之下，姚令言的话语都不利索了。

    这次高岳征发了所有的战马，连皇帝送来的禁马他都毫不犹豫地动用起来，总共是一千一百五十匹，连带妹轻、小三州蕃落党项兵自备的战马七百匹，共有近两千匹战马：高岳让泾原田士为步，范阳田士为骑，共用了四百匹马；而剩下的马匹，他全都发给了侧近党项兵。

    其中小三州党项出兵三百丁，妹轻出兵七百丁。

    还有六百匹战马，明怀义索性下令，全族十三岁以上、六十岁以下所有身体健壮的妇人，也都备好武器、火种上马，追随出阵。

    党项蕃落的习俗就是一旦爆发酬赛，如男丁不足的话，妇人全都一起上阵死斗。

    渡过泾川桥后，高岳下令全军分为三部：他任命两名善射的屯官侯兰、程俊仁为左右布阵使，侯兰督泾原兵居左，程俊仁督范阳兵居右，六百妹轻妇人兵为先锋，许诺夷平獯州野鸡族后，所得的牛马有士兵们的一份；而后小三州党项三百人骑马，自临泾城西北的青石岭山冈而进，直扑驿马关，截断桥狸的归路；明怀义、明景义兄弟七百人也骑马，自临泾城东南平亭栅方向而进。

    两日后，平旷的镇原城附近，满布着野鸡族的毡帐幕布，边界处还打下木桩栅栏，框出了个很大的圈，并挖掘了浅沟环绕，来防备盗贼、狼狐的侵扰。旭日初升，远处山峰间的阳光若隐若现，牛马三三两两，散落各处吃草，野鸡族人们扛着各种物什，马鞍、辔头、在营帐间来来去去。栅门上立着的木楼后，几名背着弓箭的壮丁正警觉地在其上踱着步子，不放过周围的任何风吹草动。

    “那是什么？”

    随着这声惊呼，木楼上的壮丁逆着朝阳的方向望去，只见对面山岗上，草丛和残雪间，不知自何时起，搭起了几处木堆，中间似乎还有座黑色的毡帐。

    “是谁，在那里搭建烧尸丘围？”

    就在野鸡族的两名哨位，从木楼的梯子上连爬带跃，下来后没命地朝着酋长桥狸的百子帐跑动时。那处山岗更远处地界，泾原、范阳的田士共一千三百人，共一百屯队层层布阵，隔断了野鸡族营地往南的所有路径。田士军每个屯队里十人在前，手持长矟背负箭囊，另外体弱些的三人，在阵后执马（一屯队发给一匹马），以备厮杀时救助伤者。

    “烧尸丘围？”听到这个消息后，桥狸也大惊失色，急忙跑出自己的百子帐。

    这时野鸡族营地对面的山岗上，明怀义的叔母，也是妹轻蕃落的“厮”正穿着黑色的大氅子，赤着冻得通红的双足，头上像西蕃苯教巫师那般顶着五颜六色的雄鸡羽冠，迎风飘动，正大喊大叫着神秘的咒语，绕着那临时搭起的黑色毡帐舞蹈着。

    毡帐内，停着被杀的七名妹轻押马人的棺柩。

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