12 敬事

投地、纳头就拜，感激涕零地说道：“荀君厚意，本不敢受；老母年高，又不敢辞。君之高德厚恩，不知该如何报答！”

    荀贞装作不高兴，避开他的行礼，说道：“因为你我同学，所以我体谅老夫人年高，把屋子让给了她。你这样的作态算什么？难道我指望你的报答么？”

    许季到底年纪不大，没啥城府，登时满面羞惭，从地上起来，说道：“是我错了。荀君，你的厚恩我会牢牢记住的！”

    “叫我贞之吧，荀君、荀君的，听起来太生疏了。……，对了，你起字了么？”

    许季年方十五六，未曾冠礼，不一定会有字。

    他答道：“昔在先生门下时，得过一个名、字。名慎，字幼节。”

    “处事应当谨慎，为人该有节操。我的族父对你深有厚望啊！以后就叫你幼节吧。”

    “是，荀君。”

    “还叫荀君？”

    荀贞比许季大好几岁，对许季又有恩，他怎么也不可能直呼其字，犹豫了会儿，叫了一声：“……，大兄。”

    “哈哈。”

    荀贞畅快大笑，心道：“幼节虽有聪慧，年龄小，质朴天然，只不过对他母亲稍微照顾了点，居然就要兄事於我了。”这才是真的意外之喜，非常愉快。

    虽说到现在为止，连许仲的面儿还没见着，但至少通过努力，得到了他弟弟的好感，他又想道：“许仲结交游侠，必不会像幼节这样，没有城府，轻易倾心，但是只要对他母亲苦下功夫，也未必不能拉拢。只不过，……，秦干刚严，又被许仲的朋党激怒，回到县里，定会说动县君，大举搜捕，也不知许仲能不能逃得掉？万一被抓住？”

    有道是：耳听为虚，眼见为实。耳朵里听到的再多，不如亲眼见一次有用。此前，他对许仲的了解只从耳闻，虽奇其为人，但对此人的态度是“千金买马骨”，对其生死并不在意，只想通过人们的口耳相传，把他的种种姿态、将他“敬重豪侠”的名声传扬出去就行了。而现在，在亲眼见识过许仲朋党的声势后，有点放不下了。

    “若能得此人相助，聚众易耳！……，可惜我只是一个亭长，权力有限。别说游说县君放弃追捕了，连秦干的威严也触犯不起。唉，且走走看看，以后再说吧。”

    当晚，荀贞果真亲自下厨，做好饭食，又亲捧进北屋，以子侄之礼，跪请许母进食。许母怎能吃得下去，在他百般哄劝之下，勉强吃了一半。

    他跪请进食时，黄忠在边儿上，等他端着食盒出来，问他：“荀君为何对许母行此大礼？”

    荀贞理直气壮，说道：“幼节与我同学，今又兄事於我，我当然要对老夫人行子侄之礼了。”这句话听入许季的耳中，使他越发感动。

    ……

    秋季的天气，白天热，晚上凉。荀贞是年轻人，体壮，不怕冷。许母年纪大了，又正悲恸难过，最容易得病的时候，晚上只盖一条单被，未免太薄。因此，他又找黄忠，问有没有复衾。

    复衾，即填絮的被子，比较厚实保暖。

    黄忠有点为难，说道：“有是有，但一年没盖了，也没怎么晒，怕会有潮气。”

    陈褒乖巧，说道：“要不将小人的单被拿去，暂请老夫人盖上一宿？加上原来的那条单被，两条也足够取暖了。明日早早地取复衾出来，晒得暖暖和和的，再给老夫人使用。”

    被他提醒，程偃也说：“对，先拿小人的给老夫人盖吧。今儿晚上，小人可以和阿褒合用一条。”

    换房间，亲手下厨、跪拜奉食，添被褥。这哪里是被扣押的待遇？分明是晚辈对长辈的态度！许季虽也知有“同学”的这层关系在，他的母亲来到繁阳亭后或不会受苦，但却也没有想到荀贞会照顾得如此无微不至，感动至极，一句话都说不出来。

    ……

    吃过饭，荀贞抱着单被送去北屋。年纪大的人本就瞌睡少，许母又思念儿子，更无困意，坐在床上，拉着许季的手，涕泣不住。

    许季尽管孝顺，但年纪小，不会说话。荀贞虽也年轻，可两世为人，哄哄老人家的本事还是有的，说几句劝解的话，逗两句笑话，虽不致令许母破涕为笑，但总能稍缓难过。到的后来，反倒没许季什么事儿了，许母也不怎么哭了，握住荀贞的手，絮絮叨叨地说个没完没了。

    她话中的内容，在眼下这种气氛中，自然离不开许仲、许季兄弟。

    通过她的话，荀贞也慢慢加深了对许仲的了解。这一夜，荀贞在北屋直待到灯油燃尽，许母不知不觉的睡去为止。

    许季年少贪睡，兼之昨晚就没怎么睡，比较困倦，后来许母又不怎么和他说话，也伏在床边睡着了。荀贞没叫醒他，把袍子脱下来，盖在他的身上，轻手轻脚地出了门。

    院中空气清凉，浸人肺腑。他穿着单衣，站在树下，伸了个懒腰。

    前院鸡鸣，已是东方欲白。