33 偏师掠颍桥蕤横

各县坚壁清野。这样，不能够得到地方上的支持，吕布、桥蕤、纪灵等的攻势就算再猛，亦必后继无力。

    一个是徐卓的观点。

    徐卓认为：於今陈、梁的援兵都在平舆城下，合城中黄盖部之力，共抗吕布，桥蕤分掠颍川东，与颍川都尉弘咨的兵马相持，也就是说，汝南已经形成了两个战场，而敌我双方的兵力都聚集在汝南西部。如此，我军就可以先进屯到平舆东。

    进驻到平舆东后，有两种情况可能会出现。

    一种是吕布再次分兵，来击我军。一种是吕布不分兵来击。

    如是前者，那么在经过桥蕤分兵之后，吕布能派出的部队肯定不会太多，我军到时候就可以视情况，或歼灭之，或固守之。如是后者，则有我军在平舆东，和平舆城中、城外的豫州兵成掎角之势，使吕布“后顾有忧”，料他也就定然不敢全力攻城。

    不管是这两种情况中的哪一种，都将会减轻平舆方面受到的压力。

    徐卓并又建议许仲：李通屯据郎陵，不应吕布之召，可见他对袁术、吕布无有好感，可以遣使一人去见之，争取把他说服，投从我军。而要是一旦能够把李通说服，郎陵在吴房、上蔡的南边，也就是说，位处在吕布、桥蕤部队的后方，东有我军，西有颍川，北边平舆未克，南边又有李通，吕布、桥蕤为不使部队陷入被包围的危险中，很可能就会从平舆撤退。

    待至那时，我军可追击之，可放其归，攻守由我。

    许劭、荀愔的意见是有关政治方面的，徐卓的意见纯是军事观点，这两条意见正好互相弥补。

    许仲即将此两议采纳。

    次日，一边传檄汝南各县，许仲一边领兵离开山桑，继续西进。

    山桑县曾为本朝中兴名将山桑侯王常的封邑，县西南边有一个聚落，名叫垂惠聚，本朝初年，王霸、马武攻苏茂、周建於此，围困半年，后以火攻，城土都被烧成了红色，此地因又被后人称为“红城子”。马武是南阳人，王霸是颍川颍阳人，两人后来都名列云台。

    前年荀贞从豫入徐，就任广陵太守时，经由过山桑，当时曾对许仲等诸将讲过一些王常、王霸、马武的故事。离开豫州三年了，许仲这次以偏将军的军职，重返豫地，领数千虎士，援平舆，将再战吕布，他虽是素来寡言，不露声色，然於面巾的遮盖之下，他内心中实也是颇有波澜的。有没有以王霸等的功勋成就自励？旁人不知，他自知晓。

    过垂惠聚，行数十里，是下城父聚，此地为秦末陈涉被其御者庄买所杀之地。

    过此处，再向西行百余里，是宋国。承上古之制，本朝亦有“三恪”，“恪”即“客”，三恪就是封拜前代王室的嫡系后人，待以客礼，赠给封邑，使祭祀宗庙，以示本朝所承继统绪，标明正统。中兴后，周朝的后裔改封卫公，殷商年代久远，早在前汉时就不能确定其后，因孔子自称殷人，遂以孔子之后祭祀商汤，光武把孔子的后裔改封为宋公，食邑便是宋国。

    宋国在平舆的东北方向，两县相距两百余里，中有颍水为隔。吕布等已知许仲带兵入豫，为阻其来援平舆，他使瞿恭等领兵屯驻颍水南岸，扼守渡口，以图断许仲进路。