090.攻西寨损兵折将

工夫。一路摸至快活寨，众人却是吃了一惊。原来，寨门大开，内面竟无一人。有了方才一亏，这回李为成不敢怠慢，又派十余人先行进寨刺探，这十人进了寨子，四下走走，确是并无一人，又以刀尖刺地，皆为实土，有时坚硬难入，拔开浮土，下面乃是青石板。众人又出了寨子，便以实情告知李为成。

    李为成听了，心思，这石板下方，哪有埋雷之理？定是这寨子中人，见我军势大，皆逃至方才密林之中，游击而战。我若是先取了这寨子，还可坚守，大军攻下主寨，我便是攻下了副寨，亦是大功一件，便可以折了方才战败之罪过。如此一想，心中又乐开了花，赶忙率领众兵，冲进寨去。这西寨之内，确是静悄悄地无人看守。李为成怕又有乡勇冲入，便先命兵士将寨门关闭。众军集中于前厅处空地处，方才解甲休息，忽听“咔嘣”一声，二名士兵，随地一翻，便掉进一个陷井之中。这才发现，原来这石板乃是一翻板，李为成大惊，赶忙命全军再撒出山寨，却是晚了，“咔嘣”之声不停，众兵踩上翻板，左站不是，右站亦不可，便不断有人跌入陷井。众兵不敢妄动，僵在那里，却又听得铳声四下响起，不少人中铳而倒。这才发现，这寨墙之内，又筑一堵内墙作为掩护。寨内众人，皆藏于墙中去了。中铳之官军，亦是不少。那参军汪玉真，头上中了一弹，命丧黄泉。又有不少士兵，拼死打开寨门，又从寨门脱出。此时，童老五带众乡勇早上了寨墙，将寨内众官军围住。众官兵见大势已去，又不知道寨内还隐藏多少人马，亦是不敢抵抗，大部都降了。

    李为成这厮，知道已无法取胜，便于混乱之中，脱去参将衣甲，头盔。窜入众士兵之中，想乘乱先溜出山寨，早被童老五眼尖，用那“百爪网铳”放出一张大网，将其网住，又拖了回来。剩下众兵，吓得丢了魂魄，四下逃窜。寨外又有苏大姐并粉娥，率乡勇围捕，尽擒之。这一仗，大获全胜，杀死敌兵二百二十人，伤三百人，剩下二百余人，众人出兵之时士气便不高，谁肯死战？皆做了俘虏。而清竹寨这边，有雷爆及“防御墙”之功，竟无一人死伤。苏大姐并众头目将俘虏押回寨内，又叫乔雪西先医治伤者，再派兵将这西寨防御好。而后，亦是放出蓝烟，以通知东寨。

    再表戴青方这边，近七千所用之兵，现剩得五千余人，杂役由是没得参战，损失不大。自参将李为成分兵而去，二个时辰之后，便又送回一百五十伤兵，戴青方心思这李为成用兵不利，心中大怒，又将送运伤兵之一百余人归入步兵，继续攻城。官兵仗着人多势众，一时间竟也拔去鹿角，填平沟壑，又冲至寨南门前。南门已被封住，众步兵便架设云梯攻城，后方又有铳手、弩手不停射击。寨墙上方，亦是伤亡不在少数。薛虎赶忙组织乡勇抵抗，众乡勇个个奋勇，人人当先，滚木礌石、弓弩火器，不停施放，又置投石机不断抛下大石块。城下人被这石块、火器、箭矢轮番，伤亡自是不少。刘子良赶忙令城下官兵放火箭，但因寨内早有准备，将所有木制建筑涂满泥浆，火箭亦是效果不佳，官兵只得作罢。

    白十三、陆景躲在敌楼之内，正在调动兵马，忽有人报来，西寨那边，已放了蓝烟。二人大喜。

    陆景道：“大事已定，今番官军却是败了，现在便举红烟，让西寨及野人谷边上乡勇从西、北两个方位夹击敌兵。”

    白十三方想派人，忽又有人来报。官兵如潮水般退却了。

    二人大惊，心思这红烟还未放，如何这官兵会有退兵之举？山寨纪律严明，定是不会不见命令而擅自夹击敌兵。想来想去，摸不着头脑，便赶忙先去寨墙上方，一看究竟。二人来至城上，果然官兵已退尽了，退得却是慌忙，连尸体亦是没得收拾。寨内人皆怕此乃官兵诡计，亦是不敢有半点松懈。

    有听客道：“这却是怎得一回事？”听我慢慢道来，原来，是那“顺天军”的援兵之故。

    却说肖猛托付孟伦，尽其利害，说动了穆子丰。又有“天智虎”李让明白事理，出了这救兵之计。穆子丰便令葛玉良、丰树平二将从中原出发，进攻洛州。已缓解朝廷对南吴用兵。而这中原省洛州，三朝帝都，自古便是中枢之地，坚城深池，固若金汤，几股散兵游勇，哪里能攻之？连边儿亦是挨不着。这洛州之内，又有桂王坐镇，自是物资雄厚。葛、丰二人眼见完不成任务，亦是不甘。这晚，二人在大营之中商议一番，若这般草草退兵，自是违抗了天王之意。左思右想，拿不定个主意。

    忽丰树平道：“葛兄，你我二人眼见不济这事了，我却有个法子，可破了这僵局。”

    葛玉良大喜道：“贤弟有何办法？”

    丰树平道：“现我军已至中原最南，若再行个几日，便是倒了南吴之境，西剑山最西，便是盖灵县。这南吴之地，自古便十分富裕，又少有战事，虽是有些匪帮，自是温和得很，多数有招安之意。则各州县防守单薄，我军正好可以绕过洛州，转而南下，攻击盖灵县。朝廷若知，便会纠结南吴南征之兵，先去救得县城。想这清竹寨一小小山堡，怎能比得上一个县城重要？如此一来，我二人便是退了这清竹寨之兵，天王那里，亦是有交待。”

    葛玉良道：“贤弟果然聪明，就依你这计。但天王那边，亦不好搪塞。事情急矣，我等先写下书信，禀明利害，派人送与天王，一边出发去攻那盖灵县。”

    二人即是商议已定，自去行事了。不数日，便至盖灵县。那盖灵小小一县，防守又差，县内止府兵一百余人，若做巡捕，还算凑乎。若是真打起仗来，自是不济了。葛玉良、丰树平二人部下一万有余，又有家属随军，从远处看来，浩浩荡荡接天连地。那盖灵县知县潘德，一介举人出身，哪里见过这般阵势，没得开战，自是腿脚便软了。草草行令抵抗，不消半日，业已崩溃，便开城投降。

    这葛、丰二人，亦是有些礼教之人，尤那丰树平，亦是秀才出身，以前办过私塾。不似张财这般野蛮，过这县城，除却将官粮、大户之银，拿了不少，其余秋毫无犯。县内众人，自是感激不已。

    这顺天军攻下县城，不数日，消息便传至朝廷。朝堂之上，又是惊恐不已。又有洛南县上报，捉住清竹寨镖车，内装清竹寨与顺天军私通之证据。成宗大怒，命众臣再想良方处之。这朝堂之上，一片混乱。

    这君臣之间又有何事？且听下章分解。