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第一百四十九章
昌元三十二年,似乎注定是个无法平静的年份。正月里,皇帝替江阴案翻案,闹得一阵鸡飞狗跳。二月里,江阴案又有了反复,把才官复原职的首辅大人再次打压了下去。三月里,闹出太子妃对贵妃娘娘不敬,被当庭罚跪的事件。虽然后来官方证实这是谣传,皇帝把太子的权限削减了再削减,而把四皇子的权限扩大了再扩大,这却是不争的事实。四月里,全国百姓都只关注着一件大事——今年的科举。便是在这种情况下,朝廷里的暗厢争斗依旧有迹可寻。据说皇帝原有意命四皇子去贡院宣旨的,因朝中大臣反对,甚至有个直脾气的,直斥四皇子是狼子野心,惹得四皇子当时就在金殿上掉了金豆子,跪请皇帝将差事交给太子,这才有了太子于贡院门前宣旨一事。因着此事,四皇子博得个敬爱兄长之名,太子倒落了个猜忌兄弟的评价。
五月里,今科新贵们纷纷就职,朝廷上各派势力都在忙着瓜分这批新鲜血液,倒叫派系之间的斗争有了暂时的缓和。但这就和这春末夏初的天气一样,看着似有梅雨将至,却又迟迟不来。便是来了,也是一阵和风细雨,叫人放松了警惕的同时,心底也有种隐隐的不安,总觉得有大雷雨就在后面。
六月里,大雷雨果然随着夏季到来了,满京城尽都传着一些不好的消息。头一条,便是太后病了;其次,是山东暴雨,皇帝连着几日训斥太子无能;再来,是四皇子领旨出京,巡视山东灾情……一条条一桩桩,都叫人觉得,太子的东宫之位简直是岌岌可危——谁都知道,太子之所以能稳坐东宫,都是因为有太后在背后默默撑腰。如今太后才刚一病倒,皇帝那里就动作频频,不得不叫人为太子提起了一颗心。
这样一来,才刚刚分了阵营的新科进士们,便又有些动荡了起来。那早早选了四皇子一系的,自是各怀窃喜;入了太子阵营的,有些是后悔不迭,忙着找门路改旗易帜;有些则咬牙切齿或忧心忡忡,还有一些,如袁长卿,则收敛了羽翼,悄悄在各自的职位上蛰伏下来。
如今朝中,太子一系和四皇子一系掐得那叫一个风声水起。但这一切却是和袁长卿的关系不大,他每日只老老实实往来于翰林院和福寿坊之间,循规蹈矩地做着他的“修书匠”。
虽说他是探花,且还是个被太子所看重的探花郎,可怎么说他也不过才是个职场新人——还是个被老皇帝“掐了头”,没什么未来的新人——在朝中那些大人们的眼里,他简直连只虾米的分量都算不上,因此,不管湖面上怎么波急浪涌,处于湖底最深处的他,倒难得地享受一片风平浪静。
当然,这只是表相。
暗地里,袁长卿在替太子做着什么,却是连珊娘都不知道。当然,她也没兴趣打听。
对于珊娘的兴趣缺缺,袁长卿暗戳戳地感觉很有些不爽,便在某个晚上,借着她最好说话的时候,忍不住向她抱怨着她不够关心他。
珊娘像哄白爪一样顺着他的毛,笑嘻嘻地道:“我这不是信你才不担心你的嘛!”
其实信袁长卿还在其次,她更信的人是太子。虽说前世的这个时候,她正在西园里紧锣密鼓在备着嫁,已经一点儿也都不记得那时候朝里是不是有过这么一场风波了,但只冲着后来的昭文皇帝,她就觉得这一回应该是有惊无险的。
和受着重用的林如亭不同,林如亭白天要替皇帝干活,晚上还得替太子卖命;袁长卿则是被皇帝变相“冷藏”的人。要说那翰林院里的案牍藏书虽多,那破损的还真不多——翰林院里都是读书人,便是有人借阅那些案牍,谁又有那个胆子去故意损毁?!所以,他的活计可以说是极轻省,常常是在翰林院里露个面后,人就不知去向了。然后等快要散衙时,他才会再次出现。
和他一比,珊娘则显得忙碌了许多。如今大考结束,林如稚母女便又加入到洪夫人的捐募会去帮忙了。之前在梅山镇时,珊娘受林老夫人的点拨,就已经体会过了那种走出家门,走出“小我”,关注别人的乐趣了,如今自然而然地也跟着林如稚等人一同去帮忙了。且太太还答应了洪夫人要教孤贫院的孩子们学刺绣,每隔五日,她还要和太太一同去孤贫院走一趟;闲了时,大公主还爱叫上她参与她们的“霓裳羽衣社。”
其实珊娘加入那个社,是想引着大公主等人跟她一起去捐募会帮忙的,只是有好几回,她这里才将话题引到捐募会或孤贫院上,就有人不感兴趣地岔开了话题。珊娘自是知道,这不是一蹴而就的事,也只能看着时机再说出。
虽然那“霓裳羽衣社”一般多是在大公主府里聚会,可偶尔也会去别人家里。六月下旬的时候,珊娘便做了一回东道,请社里的诸人来她家里作客。
这是珊娘头一次在家里招待外客,且她还有她想要做的事,故而将这次聚会安排得极是细致。袁长卿见她一改往日的懒散,竟指使得花妈妈李妈妈等人一阵团团转,便误以为她这是头一次在外人面前做主人,是紧张的,便悄悄往翰林院里替了假条,准备在家里帮她看着。
珊娘却忙糊涂了,以为袁长卿正好逢着休沐,也没在意,只笑道:“倒忘了你今儿休沐了。”她知道他不爱跟陌生人应酬的,便随手抓过蜷成一个毛球状,伏在窗台上睡懒觉的白爪,一把塞给他,又推着他笑道:“委屈你在后面你的绣楼上呆着吧,我们不去扰你。”
后院的小木楼,果然如袁长卿所说的那样,被他给弄得跟珊娘娘家那春深苑里的小楼一个模样了。楼前花砖铺地,楼后种植木兰,甚至连西墙根下种的爬山虎都是同一个品种的,不过因为时日尚短,还没能像珊娘的小绣楼那样爬得郁郁葱葱而已。
其实珊娘自己倒是无所谓的,可袁长卿极是喜欢那里。珊娘看着那小楼空着可惜,便自己占了二楼做书房,把一楼布置成了袁长卿的书房。虽然两个人都共用着那小楼,珊娘却故意嘲弄着袁长卿,非说那是“他的绣楼”。
又因社里有人是怀着身子的,迷信的人说,怀着身子的人是不能碰猫的,所以珊娘才把白爪抓过来塞给袁长卿,又回手将他和猫一同从角门里推了出去。
被推出角门的袁长卿低头看看怀里的白爪,白爪也瞪着双竖成一条线的乌眼在严肃地看着他。他叹息一扭,摸着白爪的背道:“看,我俩被嫌弃了。”
白爪顿时打喉咙里发出一声赞同的咕哝。
*·*·*
最先到的,自然是同住在福寿坊的大公主。还有怀远伯夫人陆氏。
珊娘正诧异着,陆夫人自己倒是一点儿都不避讳,甩着手里的帕子道:“那死东西又不知道在哪里灌多了猫尿,他那‘后宫三千’不够他闹怎的?竟想来闹我!我才懒得理他,转身就跑去大公主那里了。”
说话间,长宁侯世子夫人沈氏和与她交好的徐氏结伴而来。听到陆夫人的话,正在下车的徐氏道:“你也是,他那是变相向你求饶呢,你还那般倔着做什么?看在孩子的面子上,退一步吧。”
陆夫人立时竖起眉,怒道:“怎么连你也这么说?!”又红着眼圈道,“若不是为了我儿子,我哪还肯留在那个家里?宁愿剃头发做姑子去,也不受那个气的!偏如今连他也被他们教得……”
大公主赶紧过去安抚地拍着陆氏的背,又扭头对徐氏道:“平常就说你的性子太和软了,什么事情都想着忍忍忍,退退退,才叫你家那位左一个右一个的往屋子里拉。”
徐氏的脸色变了变,抿着唇没吱声。
珊娘却是想到了之前的五太太,便站出来替徐氏解围,对大公主笑道:“你怎么知道这不是徐姐姐故意的呢?我就认识这么一个人,她丈夫屋里的那些人全都是她自己主动塞过去的。我看啊,她恨不得她那丈夫再不要来烦她才好。”
徐氏不禁一阵惊奇,问着珊娘,“她就不怕失了她丈夫的心?“
大公主一声冷笑,“便是不这样,难道你丈夫的心就在你的身上了?!”
徐氏顿时又被大公主说得一阵哑然。
珊娘道,“其实若换作是我,我也会像那人那样的。你既无心我便休。大不了你过你的,我过我的,我们各不相扰。人都说,女人就该相夫教子,可我这人天生气量小,我付出多少,就要得到多少。我照顾你,是我的心甘情愿,却不是你的理所当然。没道理我这里白白付出着,你那里白白享受着,回头还要嫌我话多事多!”
前世时,她就是明白得太晚了,好在如今一切都是一个新的开始。
于袁长卿之间,如今她对他俩的现状很是满意,但如果哪一天袁长卿变了,她也不惧。她想她许会难过一阵子,但她一定会毫不犹豫地放手,再不会前世那样傻,手里握着的不过是一些幻象,却还自己骗自己,以为自己真的在拥有……
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