7.订婚戒指

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    斯佳丽瞟了斜倚在金属支架上的瑞特·巴特勒一眼，学着他的口吻懒洋洋地反问道：

    “怎么说？”

    她说话时翡翠色的眸子波光流转，又妩媚又俏皮，还带一丝挑逗的意味，手中的洒金扇“啪”地一下抖开，漫不经心地扇了几扇，却一点儿没弄乱鬓边的发丝。刚刚打算和瑞特一样斜着倚到另一边的金属架子上，又突然意识过来有违淑女行为要被他嘲笑了，一下子又直起了身。这一慌张，先前那副慵懒迷人的作态全都丢掉，却让瑞特咧嘴笑了起来。

    “不许笑！”斯佳丽有些恼恨地瞪他一眼，怎么每回在他面前都要被嘲笑？这家伙就好像——她心里暗骂了句，就好像能看见她光着身子啥模样似的。女人想些什么，男人全都知道，这成何体统！上等人就不该知道这些！不过话说回来，他也从来不是什么绅士。这一点她早就知道了。

    瑞特笑着做出了投降的手势，一副虽不同意却让着她的模样，反而更叫斯佳丽气闷。他那口查尔斯顿拖腔此刻听来格外可恶：“心慌啦，美人儿？放心，/你那罪恶的秘密在我这儿很安全。/”

    就知道他要提这茬，斯佳丽面色一沉：“我可听不懂您在说什么。”

    上等人就算明知女士在撒谎，也得装的信以为真，可瑞特偏不。他探身过来，仔细打量她几眼，不紧不慢地说道：

    “我都向威尔克斯太太打听清楚啦。那可真是一位值得尊敬的太太，一点儿也没发觉您那点儿罪恶的秘密。”瞧见斯佳丽的神色变了，瑞特轻笑一声，继续说了下去，“真是没想到哇，奥哈拉小姐，居然打算嫁给威尔克斯太太的哥哥？”

    “那又怎样？”斯佳丽冷若冰霜，巴不得赶快跳过这个话题。

    “怎么，难道您此刻不在庆幸不用嫁给情敌的哥哥？哦，我忘了，您那可爱的良心此刻应当是感到不安了，因为被我这个恶棍戳到了痛处……”

    “您——”斯佳丽气得脸通红，对于他的挖苦她早有心理准备，可是这样未免也太伤人了！她好容易才没叫刻薄话脱口而出，“您怎么可以这样讽刺一位南方战士的未婚妻？”

    “不见得吧。”瑞特仍是笑看着她，见斯佳丽真的要发怒，才不急不缓地说道，“好啦，好啦，我道歉总行吧，唵？奥哈拉小姐，您先别发怒，我是真心替你感到高兴。当一位未婚姑娘可比当寡妇强的多啦。至少不必领会咱们古老南方那套野蛮规矩——/我一向以为，守丧这套规矩叫女人一辈子穿黑纱，不准参加正当娱乐活动，实在与印度人的殉夫一样野蛮。/你看这套规矩把你们女人绑的多紧啊！”

    看他换了话题斯佳丽总算能松口气。这类夹着生词又绕来绕去的讨论向来叫她头疼，可是这一桩却恰好是她曾经的亲身感悟。假如不是瑞特为她撬开寡妇的牢笼，她的少女时光早就该在十七岁那年随风逝去。哪怕是在南方人眼中道德崩坏的战后，女人们不得不出来谋生，却依旧被那套旧规矩死死捆着。朋友们明明个个潦倒不堪，却按照从前的老规矩来。斯佳丽是以为自己闯出了一条出路的。可是如今一切都回到了原点，斯佳丽却不禁怀疑起来，究竟谁才是对的？

    “是啊，绑的多紧啊。”她不由喃喃道。

    瑞特见她表示赞同，反而愣了一愣，乌黑的眼睛中旋即闪过笑意：“难得听你赞同我一次嘛，唵？”又见斯佳丽神色茫然，他突然之间带着快意一样地冷笑了起来，“快了，都快了。这套规矩就要去送死了。”

    他说的是战争！斯佳丽不由浑身一颤。她望向瑞特的脸，一瞬间仿佛和那日围城出逃的火光中所见的重合了。他有着优美、冷峻而颓败的头颅，这头颅正宛如古钱币上的头像。那副目空一切的冷酷神情仿佛为即将发生的一切感到开心不已。斯佳丽打了个寒战，他指的是那场毁掉一切、毁掉南方的战争！即便她得到上天的恩赐能够重来一次，并且愿意为了家园、为了亲人以及他的爱情咬牙闯过那一道道难关，可那战火纷飞的岁月以及重建的艰辛、北佬的凶残以及无处不在的压迫依旧叫人畏惧！瑞特却仿佛期盼着这旧世界彻底毁灭一样！他在想什么？

    刚忍不住要把话问出口，场中忽然之间静了下来。只见米德大夫爬上乐台，山羊胡子在胸口飘来飘去，发表着激昂的演讲。他热烈的话语不时激起阵阵欢呼，瑞特发觉斯佳丽情绪的不对，凑到她身边，口吻却漫不经心：/“你看他像不像只装腔作势的老山羊？”/

    斯佳丽明白他在逗她笑，勉强地扯了扯嘴角，听老大夫继续慷慨激昂道：

    /“……咱们的勇士们需要更多的药品——女士们，我正在请求你们做出牺牲！黄金可以熔化，宝石可以出卖，换来的钱用来购买各种药... -->>
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