12.固执的杰拉尔德

卖出去也可以换钱支援南方大业呀！”而且现在卖出去准是高价，斯佳丽心中默默补充了一句。

    “跳舞时听男人说的？”虽然斯佳丽一贯不关心这些话题，可杰拉尔德当然愿意相信女儿有一颗炽烈的爱国心。只见这个大老粗为难地搓了会儿手，正准备开口说话，可又突然想起了什么似的，他立时跳起来发作，“跳舞！好哇，凯蒂·斯佳丽·奥哈拉，你是不是跟那流氓巴特勒跳舞啦？小姐，这可不是啥光荣的事！人家梅里韦瑟太太都写信给你妈了，这叫你妈心里看了多难受哇！要不是米德太太宣称你只是为了邦联事业做贡献，她都得叫我立刻接你回来了！”

    说到这里，他狐疑地绕着女儿转了一圈：“丫头，你爸我还不了解你？——你该不会被那花花公子骗了吧？”

    “您说什么呢？”斯佳丽赶紧把他的话堵回去，心中却为米德太太给她说好话的事一阵惊讶，“什么花花公子我可不知道，我就是为了医院跳了支舞而已……”

    “是好几支。”杰拉尔德纠正道，“梅里韦瑟太太的信上说了。”

    斯佳丽暗骂一声“这个老刁婆”，却没事人一样继续对着杰拉尔德撒起娇来：“爸爸，我可真不晓得他是什么人，只听大家说那是闯封锁线的英雄呀……他跳舞的时候也很规矩，没做什么失礼的举动。爸爸，你没让妈妈为此生气吧？”

    杰拉尔德听见“英雄”二字，哼了一声，气倒是消了大半。亲昵地点了点斯佳丽的鼻子，满头白色鬈发的老父亲说道：“好啦，丫头。自己做的错事还要推到你爸爸身上？你妈只是担心你被人骗，毕竟那巴特勒可是个——”他悻悻住了嘴，“我和你讲这话可不体面，回头让你妈告诉你吧。总之，以后还是离他远点好。不过，他为南方立下的功绩还算值得肯定。”

    斯佳丽勉强点点头，要改变爸爸对瑞特的看法也不是一朝一夕的事。不过心里想着她是梅丽的客人瑞特也是，自己可没理由赶人家走。思及此处，心情顿时明朗起来，话语的尾音也忍不住上扬起来：“爸爸，您还没跟我说棉花的事呢……”

    她不说还好。一提这茬，杰拉尔德的圆面孔顿时涨得通红，气得粗声大叫：

    “还惦记着这事儿啊，丫头？不早跟你说了啊，邦联很快就要赢了，你急着卖棉花不是对邦联打胜仗没信心吗，啊？乡里乡亲的家家都堆着棉花呢，论爱国我可不比任何人差。好啦丫头，别说了，投机倒把的事情你老爸可不干！”

    “可是——”斯佳丽据理力争，“人家外国人也急着要咱们的棉花吧？爸，让人家那么急总不是待客之道……”

    听到这句话杰拉尔德稍微犹豫了一会儿，他看了看一脸期盼的大女儿，还是斩钉截铁地说道：“不干。打起仗来可没听说英国、法国支持咱们，我可不卖棉花过去。”

    他看向大女儿娇美的脸庞，只见上头满脸的倔强，和他发怒的神情一模一样。父女俩谁也不肯让地对视了一阵，终究还是杰拉尔德先败下阵来。他半哄骗半安慰地说道：

    “好啦，丫头，斯佳丽。你这么急着要卖棉花，是怎么啦？”

    在刚才的一番争执后，这样一句轻言细语恰恰打动了斯佳丽的心。自重生以来便积压在心底的、无法言说的恐慌、委屈、害怕玉担忧都在这一句话的刺激下爆发出来，斯佳丽也不知道自己怎么就哭出了声。她眼前出现塔拉那把冲天的大火，三年的棉花一夕之间化为灰烬——那可都是家园的财富啊！要是有这笔钱，她后面何至于把自己逼到那个地步？斯佳丽恨，咬牙切齿地痛恨着那些侵略者！可这一刻她竟同样恨起了这些顽固的亲人们，他们为什么都弄不明白呢？战火很快就会卷来，她一夕一夕计算着手头的财富，挖空心思拼命攒钱，放下淑女架子亲自去和人谈价格……那个又冷又饿又怕又无助的那个老噩梦，和战争的阴云一样无时无刻不在压迫着她的心。为什么爸爸就不能明白她呢？

    她好累啊，原来圣母玛利亚的赐福同样伴随着这么多的折磨。斯佳丽真纳闷，当初自己怎么能就没心没肺地度过了这段风雨欲来的日子？是，她是重生了，可她好像什么也无法改变。棉花会被烧成灰烬，塔拉会沦为北佬的指挥所，而她、她也将失去至爱的亲人与朋友……这是噩梦吧？永远不会醒来的噩梦吧？

    昏昏沉沉间，斯佳丽感觉到母亲温软的手放在了她的额头上，美人樱的清香在鼻尖淡淡。埃伦的嗓音是那么柔和悦耳：

    “……她有一些发烧，我想斯佳丽需要多休息一段时间。奥哈拉先生，不用太担心，只是寻常的发烧而已……可怜的斯佳丽，她也许做噩梦了。”

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