57.人皮画影（五）

小店。

    若没记错的话，昨日上官青青疯里疯气扔掉的那盏灯笼，和这只应是一个款式。

    上官侍郎是个官家人，陈员外是个生意人，都是大户人家，用专供大户人家所用的天工坊的灯笼不足为奇，何况这类六角矮灯做工极其精致，灯角流苏颇雅，更易得闺中女子的喜爱。

    只是……

    他不确定这是不是条线索，但既然有疑虑，必是要查下去的。

    离开陈府后，温明朗又陆续去了另外几家，意料之中的，那几名死去的女子皆有这样的一盏灯笼。

    察觉出事情有异后，温明朗立即赶往天工坊，欲找店主问个明白，然而据店内伙计告知，他们老板以于昨日傍晚便回老家省亲去了，此时并不在店内。

    他将带来的灯笼给伙计瞧了瞧，问道：“此种灯笼，贵店都售与了哪些人？”

    那伙计左右看了许久，眉头都快皱没了：“这种灯笼用料并非普通纸类，成本应是极高的，小的们只负责贩卖普通灯盏，凡是用料高昂的皆是老板亲自负责，若小的没有记错的话，这六角灯应是老板最近才设计出来的，售价不菲。客人预定后，老板亲自制成并送往客人手中，不会经由小的们之手的。”

    如此说来，这家店的老板就有极大的嫌疑了。

    闻讯赶来的顾大人正巧见他提着个灯笼兀自发呆，不由笑了笑：“温大人好有兴致啊，居然来此买这类女子钟爱的灯笼。”

    温明朗冷冷地瞧向他：“你见过这灯？”

    “令妹不就有一盏嘛，据说这灯罩所用之料乃是从福州一代运来的海鲛之皮，极为昂贵。”

    温明朗蓦地一惊：“明言也有这灯？！”

    顾黎笑呵呵地点了点头。

    温明朗猛地一把推开了他，大步走出了天工坊。

    略一思索，回头对随行的侍卫吩咐道：“传令下去，天工坊内有人涉嫌剥皮一案，即刻起停工待查，非坊内之人尽数遣散。尔等严守此处，未经本寺应允，任何人不得进出！另外，尔等再分拨几人前往此店老板之故乡，务必将老板带回来。”

    既然他涉嫌此案，便有可能是个杀人不眨眼的凶徒，将他带回来就可，不论死活。

    侍卫自是明白他话里的意思，领命散去。店内的伙计和顾客们无不露出诧异之色，议论声不绝于耳。

    顾黎愣了愣，立马跟了上去，一边走一边问道：“小温，发生了什么事？”

    温明朗被他的称谓刺激了一下，双股生出几分寒意，直达天灵盖，冲得发根处颤抖不已。

    虽是如此，他对那个嬉皮笑脸的人并未有理睬，翻身上马极速往家里赶去。

    “真是有趣~”顾黎笑叹道，骑着侍卫牵来的马，嘚嘚地也奔向了太傅府。

    温明朗归家之际，老太太正在同明言用饭，见他风尘仆仆地闯了进来，老太太并无责备，放下碗筷，笑道：“你回来得正是时候，还没用饭吧快些坐下。”

    一旁的丫头早在老太太开口之就际备了双碗筷，正要盛饭时，却听大公子道：“明言，你先随我去一趟福安楼。”

    “吃完饭再去也不晚。”老太太这样说道。

    温明朗自知三言两语难以道清事情原委，便简单地说了句剥皮案的凶犯下一个目标极有可能是明言，老太太吓得面色苍白，立刻让明言随他去了福安楼。

    顾黎不知从哪道门入了府中，此刻正笑嘻嘻地候在福安楼的院中，见这对兄妹入了石门，他的身子很是自然地倚在了身旁那株桂树上，嘴里刁了根青草，眼底有花绽开。

    温明朗此刻无心与他掐架，只当这里突然多出了一坨狗屎，看也不看地从他身旁快步而去。温明言的视线倒是在他身上停了了片刻，她的神色略微有些不自然，却也没说什么，步履匆匆地随兄长入了屋内。

    独海棠对他的态度十分诡异，眼神里又惧又怒。

    “大哥，你为何说那凶犯的目标是我？”温明言提着裙裾踏在扶梯上，向前方那人投以疑问，“我并未发现三叶杏花，大哥可是听到了何种异言？”

    温明朗暂未回答她的困惑，来到她的内室，视线很快就瞄到了桌案上的那盏白皮六角矮灯。

    顾黎也随之而来，见他捧着一盏灯出神，先温明言一步问了出来：“这灯有什么问题吗？”

    温明朗没有理他，转而问向一旁的胞妹：“这灯可是天工坊老板给你做的？”

    温明言点了点头。

    “何时之事？”

    温明言道：“昨日。”

    若不是那晚顾黎将她的灯笼毁坏，她也不会白白承了那老板的一份情。

    顾黎被他弄得莫名其妙的，再度问道：“这灯有问题吗？”

    温明朗终于肯看他一眼了，目光还是一如既往地森寒：“上官青青有一盏这样的灯，陈小姐也有一盏，包括其他遇害的女子，均有一盏此等做工精良的灯笼。”

    顾黎的脸色沉了下来，温明言闻之心头一凉，佯做镇定地说道：“天工坊乃京中最负盛名的灯坊，京中贵胄之家所用灯笼多数是出自其中，包括此次小妹成亲。且那些遇害的女子皆身份高贵的大户小姐，各自拥有这样的一盏灯笼，不足为奇。”

    温明朗道：“天工坊的伙计说，这六角灯是他们老板最近才研制出来的，时间与这一系列的案件非常吻合，若说是凑巧，那也未免太过刻意凑巧了。”

    温明言不再说话，海棠盯着那盏灯瑟瑟发抖。

    半响后，他又问道：“那老板可有叮嘱过你什么吗？”

    温明言细细想了想，道：“老板说，这灯莫要沾水，会损害灯罩。”

    顾黎想也不想，立马倒了杯水泼在一面灯罩之上。

    四双眼睛瞪得奇大无比，目不转睛地凝视着那一处。

    起初，沾了水的那面灯罩与其余五面干燥之处并无差异，然而不多会儿，那处的颜色就有了明显的变化，平整的皮面开始膨胀，颜色如纸般纯白。

    海棠觉得后颈处一阵阴凉，一颗心扑扑跳个不停。

    遇水有变，那么反之呢？

    温明朗让海棠拿了把剪刀过来，划破一面干燥的灯罩，点燃油灯放置其上烘烤一遭，刺鼻的气味瞬间袭来。

    海棠与其他三人不同，有半点不适都写在了脸色，此刻闻得这种刺鼻的气味，不受控地打了两个干呕。

    “顾大人可识得这种味道？”

    顾黎掩着鼻子点了点头。

    温明朗转目望向温明言，道：“那老板可是告知过你，这灯罩之料，乃海中之鲛所出？”

    温明言应了一声。

    温明朗又道：“这味道，不像是鱼皮。”

    “是啊，鱼皮烤起来可香了~”顾黎忙接过他的话笑了笑，“但你手中的这块，很明显不是。”

    温明朗面无表情地看了他一眼，却听他说：“温大人所破之命案不下十起，葬身火海的焦尸应也见过，这两种味道，可有相似之处？”

    “相似并不代表一定就是。”

    “温大人所言极是，那老板说此乃鲛皮所制，鲛者，人鱼也，所织鲛绡水火不沾，其声如颂，其泪为珠。鲛皮与鲛绡不同，可烤可溶，若烹制，想来味道应是很美的。”顾黎似是沉溺鲛人的传说中不可自拔，“据闻海鲛半人半鱼，这皮既可说是鲛皮，亦可说是人皮。”

    虽有听过鲛人的传说，可当他说出“人皮”二字之时，海棠心头涌出一阵恶心，哇地一下吐了出来。

    而温明言却是听懂了他话里的意思。

    这灯罩所用的物料，并非鲛皮，极有可能是……人皮。

    从那些死去的女子身上剥下来的皮。

    想到此处，温明言双腿一软，身子不受控地往下滑去。

    顾黎眼疾手快地接住了她，抬头便撞上了一双冷冰冰的眸子。

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