35.守护

你就把我们赶跑了。”

    那么凶，还拿着木棍追。庄兰扁扁嘴，不敢说。她还指望着犬子帮她编一个捕鱼篓。

    犬子半信半疑，介于庄兰确实不是来捣乱，他也就容忍她坐在一旁观看。

    “犬子，你在和谁说话？”

    刘母在屋内听到声响，发出询问。

    “阿母，是对岸的人，没什么事。”

    犬子不知道庄兰名姓，再说阿母每次看到有孩子上他们家来玩，总是很殷勤，犬子不希望她这样。就像在求人那般，没有朋友，犬子也不觉得孤独。

    “原来你叫犬子。”

    庄兰终于知道这位住在河岸很凶的男孩名字。

    “你帮我编个捕鱼篓子，我抓碗红枣跟你换好不好？”

    庄兰眼巴巴看着犬子削竹篾，编筐子，她还没打消买个捕鱼篓子的念头。

    犬子仍是不理会她的请求。

    “又不理人，不要就算了。”

    庄兰把席子上的红枣胡乱拾起来，捧在怀里。

    看着庄兰气鼓鼓离去，犬子这才搁下竹筐，重新抽出竹篾，默默编起篓子。他不稀罕他们家几颗红枣，虽然红枣很好吃，可是别想用红枣收买他。

    庄兰懊恼地吃着枣子，走过木桥，正见兄长庄扬在木桥对岸站着。见到兄长，她开心地朝他奔去。

    “又去厨房偷拿红枣。”

    庄扬发现庄兰兜在怀里的红枣。

    “嗯，兄长别告诉阿母。”

    “你怎么到犬子那边去，你不怕他吗？”

    庄扬来时，正见庄兰坐在犬子身旁，两人似乎在交谈。

    “兄长也知道他叫犬子呀。”

    “知道。”

    “我想让他帮我做一个捕鱼篓子，他不肯。”

    “易叟也不会做吗？”

    “他做的不同，不一样。”

    就像一样新奇的玩具，没能得到，总是特别念想。

    “犬子不愿意做，那便就不要了。”

    庄扬牵着妹妹的手，将她带离河畔。在庄扬看来，阿兰总是喜欢新鲜的物品，待那新鲜劲过去，便也就不执着。

    犬子在河对岸看着这一对兄妹离去，他目光落在庄扬身上，庄扬温雅，端庄，和他以往见过的那些人都不同，他也没做多想，只是不觉多看了两眼。

    两日后，庄兰和阿离在木桥玩耍，犬子突然走来，吓得阿离倒退。犬子没挨近，而是将一个竹篓子丢到庄兰脚旁。那是一个崭新的竹篓子，竹皮还带着绿意。庄兰欢喜捡起，捧在怀里，她欢天喜地说：“谢谢犬子兄。”

    犬子不理会她，只给一个冷漠离去的身影。

    阿离和庄兰这两个孩子，做梦都想要一个捕鱼篓子，得到一个，便学犬子那般，将捕鱼篓子埋到河中，抓来水草遮盖。

    他们不得要理，不时去碰触竹篓，翻看里边有没有鱼虾，这样自然什么也捕不着。

    戏水到黄昏，庄兰拿着捕鱼篓子回家，跟在院子里剪茶花的庄扬说：“兄长，犬子兄送我一个竹篓子。”庄扬拿过捕鱼篓子，仔细查看，发现做得有模有样。

    “投我以木瓜，要还报什么？”

    “香瓜。”

    庄扬噗嗤笑着，他蹲下身摸摸庄兰的头说:“犬子母子生活艰苦，可以送他们些米粮。”

    即是隔岸而居，也不忍对他们不闻不问，家中不缺米粮，稍微救济他们些。

    “蛋饼！”

    “汪汪！”

    “蛋饼！”

    “汪汪！汪汪！”

    蛋饼兴奋爬起，在门内兜转，很快就用爪子挠门了。

    扰人清梦这是。

    庄扬爬下榻，将门打开，蛋饼扑腾着小短腿跃出门槛，在阿平身边欢喜地转悠。

    “今日不用受业?”

    庄扬收揽披散的乌发，一手搭在门框上，他穿着一件单薄的丝绢上衣，下裳则是密织的棉布。十五岁的庄扬长得秀美，红唇白齿，五官匀称。他披散着发，慵懒悠闲，嘴角挂着浅浅笑意。

    “夫子昨日便说他家屋墙倒了，他要回去修补。”

    舅家请了位儒生，阿平往时一早便得去舅家。

    阿平蹲在地上，他两只肥手在蛋饼毛茸茸的头上搓着、搓着，蛋饼露出各式表情。

    “蛋饼，我们去玩。”

    阿平抱起蛋饼，在回廊上奔跑，从东往西，跑过数间紧闭的房间，来到最西边的大房，那便是他们阿母的寝室。

    屋外的雨不知何时停了，阳光绽出，天空清澈。

    院中，一位挽袖扎裳的仆人，站在水井旁用辘轳提水，脚旁还有一只被绑住翅膀的肥鸡在扑腾，看似要准备一日的餐食。另有一位男僮拿着竹帚在打扫落在石阶上的落叶和花朵。

    庄扬回屋，将门关上，从衣笥里取出衣物，整整齐齐穿上。他在镜台前梳发，而后编发，盘发。

    “兄长。”

    这次传来的是女童的声音，一位模样十岁左右的女童站在庄扬门外，她样貌娇好，肤白如象牙，眼睛明亮得像珍珠。

    庄扬打开门来，女孩立即扑上来，抱住庄扬的腰。

    “阿易说竹笋病了，它不吃竹子。”

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