38.少年心性

智地撒腿跑，阿提凶狠追上来，身后跟着弟弟阿季，他们没追着庄兰，反倒是跑在后头的阿平被逮着。阿平哪是阿提对手，很快被推倒在小石道上，庄兰瞅见连忙跑回去，拉着弹弓威吓说：“再打我兄长，我打瞎你的眼！”逃进草丛的阿离也站了出来，同样拉着弹弓说：“走开！”

    阿提想不到他们会有弹弓，意识到寡不敌众，拉着弟弟灰溜溜逃回去。

    这场争斗阿春和其他人没有参与，他们爬树摘桑葚。对阿春而言，将东面的孩子们从桑树这边驱走就行，这是他的地盘。

    见阿提逃回，三个孩子开心笑着，他们还是第一次打赢阿提。怕阿春领人过来帮阿提出头，三个孩子快速跑回庄家院子，在院子里哈哈笑着。

    庄家院子，庄母已回屋歇息，庄扬在喂小鸡，看他们惊喜跑回，凑在一起兴奋地谈着适才的惊险，便知道又和章家兄弟起冲突。

    “又和人打架了？”

    庄扬他一出声，三个孩子立即噤声，把头低着。

    “阿离，你腰间的弓，谁帮你做的？”

    虽然不问也猜测到可能是犬子。

    “犬子兄。”

    阿离小声回答。

    “你们可是拿弹弓伤人了?”

    往时温和的庄扬，此时声音严厉。从适才孩子们的谈论中，隐隐可以推测。

    三个孩子相互交换眼神，阿平先说：“阿提拿死蛇吓唬我，还嘲笑我，所以阿兰就……”庄兰怯怯说：“兄长，我没打他石子，打的是桑葚。”跟犬子保证过，不会拿弹弓打人，庄兰想我没打石子，不算数。

    “阿离，你也打了吗？”

    阿离赶紧摇头，说没有，他捏紧弹弓，深怕被庄扬拿走。

    “将弹弓给我。”

    庄扬拿走庄兰的弹弓，庄兰不敢不给。她把弹弓放兄长手上，依依不舍。

    “兄长。”

    庄兰哀求，希望能豁免惩罚，讨回弹弓。

    “你若是再这般粗蛮，便送你去阿香姊那边学针线。”

    向来女孩子不给玩弹弓，庄扬是想她只是把玩，并不伤人，所以予她玩玩也无妨。现在竟是拿弹弓打人，就是桑葚，打着人眼睛也要坏事。若是阿提家人跑来跟母亲投诉，又得让母亲恼怒了。

    “我不去……呜呜……”

    庄兰抹泪哭着，她也有可怜巴巴的时候。

    “兄长，要罚罚我吧。”

    阿平挺身而出，毕竟阿兰是因为他而拿弹弓打阿提。

    “兄长，你别把阿兰关起来，阿姊很凶，会打人。”

    阿离也帮着求情，阿香是他姐姐，只是阿香脾气暴躁，往时阿离也挨过姐姐的竹条抽打。

    “下次还敢吗？”

    庄扬低身问庄兰，庄兰揩去泪水，应声：“再不敢了，兄长。”

    想来每个人性情不同，不能强求，然而庄扬也知晓，不能再纵容庄兰。

    “那便好，这弹弓先放我这边。”

    庄扬执着弹弓离开，登上二楼，已是午后，他返回屋中读书。

    待庄扬离去，三个孩子凑在一起商议，阿离说：“找犬子兄再做一把。”庄兰垂头丧气说：“犬子兄说我不可以用它打人。”被知道是拿弹弓去打人，才被兄长没收，犬子肯定不会再帮忙做一把。

    庄兰失去弹弓，兰离平三人自觉让出老桑树，远远看着阿春领着伙伴们在桑树下玩耍，摘桑葚，只能谗得流口水，分外凄惨。

    “你们三个，又想来偷吃桑葚？”

    阿提领着弟弟阿季过来，他腰间插把新做的弹弓，耀武扬威。

    “你们才是小偷，桑树长在我们这边，明明是我们的树，小偷！”

    庄兰不服气，立即顶嘴。

    “就是让你们吃不到，想吃吗？”

    阿提对于小偷的指责丝毫不在意，他从口袋里掏出一把桑葚，津津有味的吃食。

    “阿提，你别得意。”

    阿离气愤不过，他摸弹弓的手，被阿平拦住，阿平提醒：“兄长的话，你忘了吗？”

    “你们等着，我要去喊犬子兄来，把你们打成死狗。”

    庄兰狐假虎威，双手叉腰，斗志昂扬。

    此时在河畔安置捕鱼篓的犬子，突然打了一个喷嚏。他擦擦鼻子，仰头看向庄家院子，心满意足地发现二楼木廊上有个人，应该就是庄家二郎。二郎时常站在木廊上，却不知是在看山茶花，还是看着什么。

    在丰里住时，没有几个玩伴，来到竹里这里的孩子们同样不喜欢他，他也不觉得难过。十三岁还是一个玩戏的年纪，但不是每个孩子都能无忧无虑的生活，犬子每日所想的，不是玩耍而是食物。

    庄宅后的竹林，连绵不绝通往竹山深处，取之不尽用之不竭的除去竹子，还有竹笋。可惜此地笋子卖不出一个子来。

    自从在竹里住下，犬子也曾到竹山这里采笋子，一采就是一大篮。清水煮笋子，囫囵吃个饱，至于味道，已是其次。

    犬子用砍刀挖出几个笋子、放入篮中，便去砍伐竹材。

    大清早坎坎的砍伐声，将庄扬吵醒，他睡眠浅薄，一点声响便会醒来。庄扬睁开眼，见天还未亮，他下榻朝窗户走去，站在窗前眺望竹山。

    他看到竹丛一个男孩身影，男孩在伐竹子，他力道不如成人，两三刀劈砍，才砍倒一根竹子。

    竹里最不稀罕的便是竹子，夷水东岸竹子丰盛，从不见有人到庄家后的竹林伐竹，这男孩看着有些像西岸住的孩子，他叫犬子。

    这名字就像阿猫阿犬一样随意，看他样子也颇为艰苦，恐怕是父亲早亡吧。

    犬子无知无觉地在庄扬注视下伐竹，将伐好的竹材捆绑住头尾，他扯绳拖着竹材下山，他挥汗如雨，他在竹林中所见不过是一片翠绿，还有逐渐明亮的天；而在庄扬这边看来，翠绿间缠绕着濛濛雾气，一抹褐色在竹林中挪动，那是男孩身上穿的一件褐色短衣。

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