52.夜中相会

于血液，他有不好的记忆。七岁那年，在锦官城见到父亲被杀的情景，他只怕一生都难以忘却。逝者已矣，多想无益，做为生者，他会好好照顾家人。

    庄扬在迷迷糊糊中睡去，这一觉睡得不大踏实。醒来时，见天边晨曦刚绽，拥被想继续睡下，却是怎么也睡不着。从枕边取来一卷竹简，展开，在烛光下读阅。

    “虽不周於今之人兮，原依彭咸之遗则。长太息以掩涕兮，哀民生之多艰……”

    半篇离骚反复读诵，直到窗外渐渐泛白，庄扬熄灭蜡烛，仰躺在榻上。他想天完全亮后，人们都出门了，他再起身，若不这时去拜访犬子家，实在唐突。

    不知道犬子此时清醒与否？也是奇怪，何以如此去在意一位邻家子，大概因他唤了一句：“兄长”，便真得当他弟弟般看待了。

    在床上歇息至楼下院子传来仆人的声响，庄扬起身梳发、编髻，穿戴整齐。庄扬好整洁，他没有贴身的女婢，然而他寝室中收拾得干净，不亚于女子的闺房。

    步下一楼，庄扬见到井边提水的阿荷，他说：“抓一只活鸡，不必宰杀。”阿荷好奇问：“二郎，抓起来不杀吗？”庄扬微笑说：“不杀，要送人。”

    阿荷将水挑进厨房，擦擦手从厨房走出，到柴草间取下一个竹罩子，便到屋后去。

    清早，四周寂静，听得屋后鸡飞啼叫的声音，不会阿荷拎着只鸡过来，是只母鸡。阿荷拿来绳子，将母鸡翅膀扎在一起，这样母鸡不仅不能扑飞，也不好逃脱。

    “兄长，你要去哪里？”

    “去看犬子。”

    庄扬拎起母鸡翅膀，母鸡用力挣扎啼叫，仿佛知晓大难将至。

    “我也要去，兄长，我帮你抓。”

    庄兰从庄扬手上接过母鸡，她一手拎翅膀，一手按在鸡身上，她按得牢，母鸡放弃挣扎，脑袋搭在庄兰手臂，一副生无可恋的样子。

    “走吧。”

    庄扬走在前，庄兰紧随其后，朝木桥走去。

    兄妹俩来到犬子家，刘母在厨房忙活，见是庄家二郎过来，出来问候。

    “犬子醒了吗？”

    庄扬行礼，询问。

    “刚醒来，在屋里头。”

    刘母微笑，她显然很高兴。刘母笑容很美，她五官匀称柔美，庄扬这也才意识到，少女时期的刘母，应该是一位大美人。

    “这只鸡，给犬子吃。”

    庄扬话语刚落，庄兰就将母鸡递上。

    “不用，家里有粮。”

    刘母谢绝，她正在厨房为犬子熬粥。

    “我看他失血不少，应当补下身子。若实在介意，往后宽裕时，还我一只鸡便是。”

    庄扬笑语，他知晓刘母的心思。从以往犬子那些我秋时还你的话语，也知晓这对母子颇有骨气，并不随便接受人馈赠。

    “那多谢二郎。”

    刘母接过母鸡，一再道谢。虽然欠下庄家不少债，刘母并不绝望，觉得往后日子长着，攒攒钱总能还上。只要犬子安然无恙便好，只要犬子好好活着，比什么都强。犬子许久没吃过鸡肉，正好给他补补身体。

    天蒙蒙亮，犬子将小舟推入河，划到对岸，他腰间插着一把生锈的砍刀，他这是到对岸来砍竹子。

    西岸也有竹子，只是西岸的竹子生长在山腰上，西岸荒芜，没有通往的道路。东岸的竹子就在庄家屋后，有一条山道可以行走，不必一路打草赶蛇、砍伐荆棘。

    犬子算着他过去将竹子砍伐，拖到河畔，也就半个时辰，那时天刚亮不久，他不必遇到东岸那些孩子。打架他不怕，只是被人告到阿母那边去的话，他可是要挨打的。

    在丰里住时，没有几个玩伴，来到竹里这里的孩子们同样不喜欢他，他也不觉得难过。十三岁还是一个玩戏的年纪，但不是每个孩子都能无忧无虑的生活，犬子每日所想的，不是玩耍而是食物。

    庄宅后的竹林，连绵不绝通往竹山深处，取之不尽用之不竭的除去竹子，还有竹笋。可惜此地笋子卖不出一个子来。

    自从在竹里住下，犬子也曾到竹山这里采笋子，一采就是一大篮。清水煮笋子，囫囵吃个饱，至于味道，已是其次。

    犬子用砍刀挖出几个笋子、放入篮中，便去砍伐竹材。

    大清早坎坎的砍伐声，将庄扬吵醒，他睡眠浅薄，一点声响便会醒来。庄扬睁开眼，见天还未亮，他下榻朝窗户走去，站在窗前眺望竹山。

    他看到竹丛一个男孩身影，男孩在伐竹子，他力道不如成人，两三刀劈砍，才砍倒一根竹子。

    竹里最不稀罕的便是竹子，夷水东岸竹子丰盛，从不见有人到庄家后的竹林伐竹，这男孩看着有些像西岸住的孩子，他叫犬子。

    这名字就像阿猫阿犬一样随意，看他样子也颇为艰苦，恐怕是父亲早亡吧。

    犬子无知无觉地在庄扬注视下伐竹，将伐好的竹材捆绑住头尾，他扯绳拖着竹材下山，他挥汗如雨，他在竹林中所见不过是一片翠绿，还有逐渐明亮的天；而在庄扬这边看来，翠绿间缠绕着濛濛雾气，一抹褐色在竹林中挪动，那是男孩身上穿的一件褐色短衣。

    男孩拖着竹材消失于庄扬窗前，庄扬打开房门，出木廊等候，果然见他的舟停靠在对岸。男孩的母亲从屋中出来，两人合力将舟中的竹材抬起，搬到家门前。

    竹林的生活很悠闲，日复一日都是重复的生活，直到突然，河对岸住了一对母子。庄扬就跟守在雨天里看茶花开那般，用着同样的心情，看着对岸的人。

    这是木廊上的一个景致，这一大清早，他看到犬子伐竹、挑水、放羊，而后自家院子里才逐渐传来声响，是仆人起来提水、洒扫的声音。

    犬子消失于对岸的木屋，庄扬等待许久也没再见他出来，庄扬这才回房卷被，补上一觉。

    犬子坐在自家屋后削竹篾，编织捕鱼篓。用竹篾编制篮筐、筛子、捕鱼篓等物，均是学自他的外祖父。外祖父除去挑米到竹里卖外，他年轻时，每到农闲也会挑着一担竹材、竹篾到县城里走街串巷，谁家需要编个篮子、篓子之类的竹制品，给他几个子儿，他便席地劳作。篾匠劳苦终日，所得实在微薄，到犬子出生后，外祖父就只在家种田，不再去当篾匠，但这门手艺他还在。家里的竹制品都由外祖父编制，犬子跟随在他身边，学了些皮毛。自然是编织不出美丽而复杂的图案，能器用就行。

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