第六十六回 王妃扶柩北行 秦王慈涧脱险

/>     无絮闻言，顿时明了，万婕妤是要借皇帝之口，许承乾小住之事，以免给她和婕妤自己召来非议，更以此昭然断了别有用心之人的企图。无絮再施礼拜谢，万婕妤却笑道：“王妃今日此举，想必是对身边人已有了戒心？”

    无絮看着万婕妤，慌忙掩饰道：“娘娘说笑了。筠妹妹本就有孕在身，近日又因婢女问雪因恶疾而逝，妹妹心情悲痛自不必说，我怎敢再将承乾托付于她照顾，惹她累心。”

    “王妃何必急于回答，我并未说是你家二夫人啊。”见无絮顿时脸色绯红，万婕妤意味深长道：“王妃是个聪明人，自然明白我的意思。王妃有着难得一见的心慈仁善，只是身在帝王贵胄之间，一味仁善未必可行。”

    二人相看，无絮恭敬地点了点头。

    府内事既已处置妥当，无絮很快便随母亲高氏一行人扶柩北上。

    而东征唐军自秦琼、罗士信进驻慈涧后，统帅李世民自引百余轻骑亲到慈涧周边勘察山川地势。而早于慈涧暗布耳目的王世充闻此怎能不喜，他随即领兵三万余人暗中围将上来，待到兵士渐近，即命突袭，欲一举擒杀唐军主帅。

    李世民、秦琼也被这忽如其来的郑军所惊，眼下只有百余人，奈何不敌漫山遍野、充斥于道的郑军，只得速速离去，可是郑军势大，道路险恶，跑不过几里，李世民一行人便被郑军团团围住。李世民见状，忙率部下向围兵薄弱处突围，百余人且战且走，驰马飞奔，却又总被兵多士广的郑军围堵上来。李世民左右开弓，追击在前者各个应声倒地。郑军为唐军主帅手中拉开的巨阙长弓所震慑，支支利箭更是惊地郑军放慢了追击步伐，不敢紧跟上前。

    这时，忽闻郑军中一个身着明光铠甲的彪悍将军冲将出来，口中更是怒喊道：“我乃左建威将军燕琪是也！前面就是唐军主帅李世民，陛下有令，凡砍下其首级者，为我大郑第一功臣！”言罢，一马当先地率领骑兵紧追上来，而其后郑军为之所激，一齐杀气腾腾地蜂拥而来。

    唐军奋力奔驰，李世民却于飞驰道中，忽然勒紧坐下白蹄乌，急身调转马头间，弯弓搭箭，朝着燕琪满弓而发，一箭便将其射于马下。

    郑军见状，骤然停下，还没等他们回过神来，李世民早命秦琼将燕琪飞马掠走，继而厉声道：“回去告诉你们的皇帝，就算他王世充自己的人头也换不得我李世民，何况一个小小的燕琪！”说罢，再搭弓上箭：“尔等主帅既已被俘，谁还要出来应战？！”

    郑军闻声，各个面面相觑。只见李世民长箭再出，一箭将郑军大旗射倒下来。郑军将士见主帅被俘，李世民又如此神武，却步再不敢上前。

    李世民这才率部下绝尘而去。等到王世充亲自赶到阵前，李世民早已不见了踪影。百余人的唐军竟将自己的阵前主帅擒获，王世充是又惊又气。

    回到营中的李世民随即命秦琼押燕琪进帐，尚未解甲的李世民端坐其中，看着一言不发的燕琪道：“燕将军不是说要取我李世民的项上人头吗？我现在就坐在这里，将军怎么不说话了？”

    “既然做了你的俘虏，我无话可说，要杀要剐，何须多言！”燕琪丝毫不惧。

    “说得好，如今你的生死确实由我说了算。我敬将军敢于万军之中一马当先，勇武非常，今日便想问将军一句，你既与我军一战，如今又见了我军营内阵势，比你那郑军如何？”

    “我为将军所擒，自然是唐军厉害。大唐秦王御下有方，军纪严明，阵营有序，自然远胜郑军。”燕琪坦然道。

    “既知如此，将军何必还为郑军效力？听闻燕氏在当地也是颇有声望，将军所为岂不是弃明投暗？”

    “哈哈哈”燕琪朗声大笑几声：“你既知我燕氏世代凭声望而存。我既已投大郑，岂有背主求荣之理？”

    “我与将军也算昔日旧识，将军岂不闻‘良禽择木而栖，良臣择主而事’之理？”一旁秦琼忍不住道。

    燕琪白了一眼秦琼，不屑道：“我倒忘了，这位不是昔日郑王部下的秦叔宝吗？秦将军与程咬金同投李唐，如今看来，不失为明智之举啊！”

    “你！”秦琼怒不可遏：“秦王惜才，礼遇于你，你为何如此不识好歹？”

    燕琪毫不理会，只道：“燕某不敢受此厚恩。秦王杀便杀，无需多费口舌。忠臣义士当死节，不能死节者，枉为人臣。燕某宁死也不会叛郑降唐，背离我燕家忠孝之训。”

    李世民听罢，站起身来：“好一个燕琪！果然是个忠义之人，既然将军如此决绝，我又何必强人所难。来人啊！”

    秦琼见状，有些惊慌：“燕琪虽为敌将，罪不可恕，但念其忠勇之名，还望秦王开恩，免其一死。”

    李世民却是舒心一笑：“谁说我要杀他了？！我李世民最敬忠义之人，既然燕将军不肯降我李唐，而我也无放归的理由，那便只能委屈将军看我如何攻灭大郑！”说着，命秦琼将燕琪带了出去，关押军中，听候发落。

    “殿下不杀燕琪，除了念其忠勇之名，莫非还有他用？”一旁的长孙无忌似乎看出了端倪。

    李世民点了点头：“燕琪虽官职不高，但听闻他在军中颇得人心。如今我唐军新至，兵力远不如郑军，要想取胜，不可失了民心。况且，方才见其忠义，我亦不忍杀之。”

    记室参军房玄龄道：“殿下言之有理。燕琪与大郑朝廷的诸多武将皆为挚友，留之或有他用。”

    听房玄龄此言，长孙无忌心中忽然冒出了一个念头：“殿下，我有一计，或可让燕琪为我军所用。”

    “哦？不妨说来听听。”

    “此计不可早说，奏效与否，须待两三日后，便可知晓。还请殿下许我行得此计。”

    李世民闻言，与房玄龄二人面面相觑。

    擒获燕琪后的第二日，李世民亲率步骑兵五万余人，直向王世充的郑军扑去。两军刚一交战，郑军便败退下来，王世充再调军抵御，依旧以惨败而终。无奈下，王世充赶紧下令撤出慈涧守军，退守洛阳。李世民的唐军自此，全部占领了慈涧。随后，李世民即命部下史万宝自宜阳而出，占领龙门；侯君集、程咬金领兵穿过太行山，东下兵围河内；梁实自洛口出兵，切断洛阳的粮道；怀州总管黄君汉自河阴出兵，攻占洛口西南的回洛城。

    李世民派四路大军齐发，对洛阳沿岸形成了合围之势。而他自己则亲率主力于北邙山下列营扎寨，直面洛阳。

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