49.追寻过去的旅程

高，弄得我们这些跑短途商的都不敢轻易接单了……”

    “您还是在做专营的皮毛和特产交易？”

    “嗨，来来去去也就那几家常年订货的老主顾，最多往楻国跑上几趟……这船的年纪可要比我大得多了，太远的地方也不敢去。”

    “这样……我倒有个想法，不知道您愿不愿尝试……”瑞亚静静听罢略一沉吟，从桌上抽出一份文件，递给船长示意，“我打算开通和岩城的贸易网……这几年佣兵公会发展很快，岩城的流动人口已经跃居西国之冠。那边劳力低廉，物资丰富，需求量又非常大，更不用担心政治纷争，实在是极好的贸易对象。”

    卡萨探手接过文件，却没有打开，皱着眉迟疑问道：“岩城我还没去过，那边据说乱得很，只怕会有人……”

    “这点完全不必担心……”瑞亚笑着打断了他，“我会在城里安排好人手帮您打点，船上也会派驻护卫人员，您只需要负责将货物送到就可以了。”

    “那倒是挺好……只是我这船老旧得厉害，要是经常跑长线运输，恐怕吃不消……”船长将文件草草翻看一遍，还是有些担心。

    “我可以先请人替您翻修一遍，您或许不知道，我和卡罗工坊内部有些交情……”

    “卡罗工坊？那家东西可贵得离谱，您居然认识他们？”船长立刻把手中文件一合，双眼瞪得浑圆，似乎不可置信。特纳家族向来出不了炼金师，所有的装备器械都要从凯欧尼领和奥莱西亚领买进，对于神奇的炼金领域有着天生敬畏感。

    “所以不用您多担心，我都会替您安排妥当，务必让这条商道顺利运行起来，要是发展得不错，今后还可以给您换一艘大型商舰……”瑞亚依旧含着笑，抛出了最后的诱饵。

    “这……这怎么好意思……”卡萨灰暗的脸颊上泛起了红晕，急搓着手都不知该怎么回话。他可没想到自己一把年纪了，天上还会掉下这么大的馅饼，砸得他头脑发晕。

    “当然了，一切还得看您自己运作的成果……您不妨先和大家商量一下，要是有其他愿意加入的商船，还可以成立自己的固定商队。”

    “好，好！我这就去问问。”船长听得喜出望外，急不可耐地站起身，连招呼也没打就飞一般蹿出了门，果然没半点虚弱的样子。

    瑞亚等到他的脚步声消失，才收敛了笑意，靠回椅背上放松似的一声轻叹。她之所以要花大力气来劝动卡萨船长，也有千金买骨的意思，眼下家族内部虽然貌似平定，但这八年来因为群龙无首，族人各自为政，往日繁盛的特产商贸都渐渐有了衰落迹象。北极冰川还在不断南移，生存的压力日渐沉重，逼得她不得不另想主意，把视线投到沙漠另一端的佣兵之城。

    这些年她一直在岩城，对这块混乱之地的各种规则都了然于心，既然有此基础，为什么不利用起来，为族人谋一条新出路呢？于是才有了此前那段对话，她只想通过这艘中型旧船作为表率，吸引更多的族人参与到她的计划中，最终打造出一条黄金商路，让北地白熊一族重登辉煌。

    更何况，岩城尚武的环境对于几乎全民皆兵的特纳族而言完全没有任何障碍。开通商贸之后，族人还可以参与各类佣兵任务，磨练武技，赢得积分，收获声望，顺而带动更多的贸易往来。这种良性循环一旦形成，绝对是百利而无一害，也是她的最终目标。

    当然，此刻想这些还为时尚早，眼下最要紧的就是顺利完成这次S级任务，这不单单只是为了寻找父亲死亡的真相，也是宣示她正式继承领主之位的证明。

    八年来，由于阿卡迪纳要塞的陷落，特纳一族在联邦内遭遇了不公平的指责和排挤，虽然没有正式的官方表态，但民众在私底下多有抱怨之声。这次任务如能成功，不但可以洗刷家族的耻辱，还能向所有人宣告，自己的确拥有能带领族人重获荣耀的力量，让任何宵小阴谋都无处立足。

    只能成功，不可失败！她独坐在这狭小的指挥室，心中默念着坚定的宣言，但转眼想到格洛莉娅给自己看过的参与人名单，那股信念之力就瞬间减少了一小半，转成了隐隐的担忧。

    要带着两位年仅16岁的少年去那安危莫测的怪物巢穴，即便是加上那从无败绩堪称战神的男子，也让她不由心中忐忑，没有必然的把握。然而她此刻已经失去了选择的余地，人员早已定下，只能再添上无数倍的谨慎，做好万全准备再出发吧。

    希望那鬼精灵的小丫头别再给自己什么“惊喜”……她泄气似的感慨了一句，转瞬便打起精神，沉声静气继续翻看桌上的文件堆。

    没过多久，门外又传来几声轻轻的敲击，一个年轻男子的嗓音随后响起：“殿下，马上就要抵达了，请您做好准备。”

    “知道了。”瑞亚头也不抬地回了一句，随手按下指挥台边缘的黑色开关，随着一阵沙哑急促的摩擦声，她背后那面遮挡用的金属板自动升起，明亮的阳光透过玻璃防护窗照进房中，将阴暗和沉闷感瞬间一扫而空。

    金色的光中带着浮尘，瑞亚看完手中那份文件，将它塞进了最下层，垂着眼帘转过头，窗外湛蓝的天空下，一座闪光的巨型浮空城堡出现在她眼前。那闪光源自城堡外层严密遮挡的玻璃光罩，远远看去，仿佛是个金色的半球凸起在锥形岩层之上。

    萨兰瑞尔……她起身缓缓走到窗边，看着那黄金般的城堡，表情一时微妙，似期待，似怀念，似犹豫，但最后全都消失不见，深沉的黑瞳中唯剩下不可抹杀的坚持，以及依旧待解的疑问：

    尤诺，你……准备好了吗？

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